C'è una discussione morale contro la crittografia

Tre settimane fa ho usato questa colonna per spiegare perché ancora non prendo sul serio Crypto, anche se molti investitori presumibilmente molto gravi e adulti sono coinvolti. Da allora, il mercato è crollato di circa il 30 percento, con molte "monete stabili" così chiamate come tutt'altro che dimostrate. Il valore di Bitcoin è rotto di oltre la metà dai suoi stand più alti l'anno scorso; Dogecoin di quasi il 90 percento.

Un lettore mi ha scritto durante il fine settimana per proporre un'idea di colonna: "Questa settimana ho pensato che dovessi scrivere un enorme articolo" Ti ho detto ":)".

La verità è che sarebbe un po 'errato dire che in realtà l'ho detto. Sostenere che la criptovaluta non dovrebbe essere presa sul serio non è la stessa cosa che sostiene che sta per essere schiantata, e in un mercato che è guidato da poco più della semplice fede - e qualunque cosa Elon Musk ha twittato - è un tentativo di prevedere i prezzi futuri.

Sarebbe anche un po 'errato fare come se non stessi prendendo un certo livello di soddisfazione dei ricchi fratelli cripto che sembrano particolarmente sensibili al momento, o da scambi crittografici che si vantano dei loro azionisti come "avidi", mancano i loro obiettivi di vendita trimestrali di $ 1,5 miliardi.

Ma non mi diverto a vedere piccoli investitori nel mezzo di un costo della vita che perde gran parte del loro denaro in un mercato che è stato assicurato che avrebbero solo aumentato o "stabili" monete, che sono state raccontate in quanto erano affidabili come le valute reali a cui erano accoppiati. Non vedere elenchi con un numero di hotline suicidi, che sono collegate alla parte superiore nei forum Reddit.

Pertanto sembra più appropriato usare il più giovane crollo del mercato come un'opportunità per mettere l'argomento morale contro Crypto. Perché non è solo che non dovremmo trattarlo come una classe di attività seria; Dobbiamo anche smettere di immaginare che tutto sia solo un po 'divertente.

Ho recentemente intervistato Jonathan Haidt, uno psicologo sociale con particolare attenzione alla moralità. Ho colto l'occasione per chiedere se avesse comprato Crypto. Con mia sorpresa, la risposta è stata: aveva messo più dell'1 percento dei suoi soldi.

"Mi rendo conto che potrebbe andare a zero, [ma] potrebbe sorgere più volte .. e se non mi compro affatto, mi sentirei male se fosse andato così lontano e mi mancava", mi ha detto. Ne ho sentito variazioni da un numero di persone e, a prima vista, una tale "paura di perdere qualcosa" sembra ragionevole.

Ma il mercato delle criptovalute è un "gioco di gioco negativo". Ciò significa che non è solo una "somma zero" - cioè la perdita dell'una è la vittoria dell'altra - ma che provoca anche "effetti esterni negativi" per utilizzare il gergo di mercato. E il problema è che la maggior parte delle persone che giocano a questo gioco non si rendono nemmeno conto che lo sono.

L'argomento ambientale più importante contro Crypto è che l'impronta di CO2, creata dal "mining" di Bitcoin e altre monete, supera quella di * economia di medie dimensioni *. Secondo un'analisi del New York Times, il mining di Bitcoin consuma lo 0,5 per cento dell'intero flusso nel mondo. Questo è sette volte più di quanto utilizzato dalle attività globali di Google.

C'è anche un problema di rifiuti elettronici in crescita: un recente apprezzato dai ricercatori dello studio condotto e dalla banca centrale olandese che i rifiuti che si presentano in ogni singola transazione Bitcoin, ci sono di solito circa 300.000 al giorno, che si corrisponde alla breve durata dell'hardware minerario. Fanno la matematica, come si suol dire.

Il danno sociale è più difficile da misurare, ma possiamo avere un'idea. Questo incidente è stato devastante per chiunque avesse messo un sacco di soldi a Luna che era crollato quasi a zero la scorsa settimana; I social media sono pieni di resoconti di tentativi di suicidio e rovina finanziaria. Poi ci sono le ampie frodi che le loro vittime costano $ 14 miliardi nel 2021.

E anche senza incidenti e frodi, la struttura piramidale della stessa cripto è dannosa. Ciò significa che i primi utenti - che stanno ancora andando bene, grazie mille - costantemente nuovi membri con false promesse su come Bitcoin sia il futuro del denaro o l'ultimo slogan disonesto deve reclutare: "Lo meriteremo tutti" o #Wagmi.

"Noi" non lo faremo, in una somma negativa o addirittura a un gioco a somma zero, questo è impossibile. Forse le persone che usano questa gestione, ma è perché sono andate avanti prima di tutti gli altri. Si affidano al "pazzo più grande" - da cui sperano che lui, caro lettore, li includa - che continua a credere che questo si trovi e continui i loro piani disonesti.

La prossima volta che pensi: "Cosa fa male investire un po 'di soldi in Crypto?", Dovresti forse ricordare che questa non è in realtà una domanda retorica.

jemima.kelly@ft.com