Storbritanniens reglering: motiverad åtgärd för krypton närmare mainstream

Storbritannien vill bli ett nav för fintech. Reklam för obskyra kryptor med hundtema på sidorna av London-bussar är inte vad ministrar och tillsynsmyndigheter har i åtanke. Deras planer på att stävja kampanjer och hålla inne kompensation från skadade kryptoinvesterare är ett pragmatiskt svar.

Ett tillslag från Treasury and Financial Conduct Authority borde förhindra ny reklam av det slag som blåste upp Floki Inu-tokens förra året. FCA är också fångat av kryptoregleringens bikupor. På tiden. De flesta kryptoköpare tror vanligtvis och felaktigt att detta redan har hänt.

FCA:s förnuftiga mål är att neutralisera moral hazard genom att ta ett avsevärt begränsat ansvar för att övervaka dessa volatila tillgångar. Reglerade företag kunde bara sälja kryptotillgångar till de rika och ekonomiskt sofistikerade. De är de få återstående icke-professionella investerarna för vilka reservationen faktiskt verkar gälla i Storbritannien.

Dessa kryptoköpare skulle sannolikt inte ha tillgång till Financial Services Compensation Scheme. På så sätt skulle försiktiga pensionssparare inte sluta med att rädda hänsynslösa köpare av Bitcoins senaste copycat. Kostnaden för programmet har redan fördubblats under ett decennium till 717 miljoner pund.

Kampanjer har hjälpt till att skapa ett fenomen med detaljhandelsinvesteringar, även det uppblåst av billiga pengar. En Instagram-plugg för en ny digital token från reality-tv-stjärnan Kim Kardashian kan ha haft den bredaste räckvidden i historien om en finansiell reklam, säger tidigare FCA-ordföranden Charles Randell. Anklagelser om att det var ett "pump och dump"-system är föremål för en amerikansk grupptalan.

Det brittiska tillslaget skulle sträcka sig till marknadsföring på sociala medier. Det hindrar inte människor från att köpa som svar på mun till mun eller chatt online. Det kommer inte heller att täcka alla typer av kryptotillgångar. Icke-fungibla polletter, som anses vara digitala samlarföremål, omfattas inte av de nya reglerna.

Det finns en paradox i allt detta fingerviftande från skattemyndigheten. De erkänner implicit att vissa kryptoinvesteringar är acceptabla även om de inte är tillrådliga. Specialiserade kryptoinvesteringsföretag borde vara nöjda med denna blygsamma förbättring av deras officiella status. Urbana investeringsbanker, av vilka de flesta nu anställer kryptospecialister, kommer att hålla ett öga på de möjligheter som skapas.

Politiker och tillsynsmyndigheter måste i hemlighet ha hoppats att Bitcoin, flaggskeppskrypten, skulle kollapsa och minimera deras regulatoriska dilemma. Med cirka 42 000 $ är det bara en tredjedel under sin rekordnivå. Att skjuta upp är inte längre ett alternativ för de brittiska skattemyndigheterna.

Lex-teamet är intresserade av att höra mer från läsarna. Låt oss veta vad du tycker om FCA:s planer i kommentarerna nedan.