Tether pagará 41 millones de dólares para afirmar que sus monedas estables están totalmente respaldadas por dólares estadounidenses

Tether, el mayor emisor de monedas estables del mundo, acordó pagar una multa de 41 millones de dólares para resolver las acusaciones de un regulador estadounidense de que tergiversó que sus tokens digitales estaban totalmente respaldados en dólares estadounidenses.

La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos alegó el viernes que desde al menos junio de 2016 hasta febrero de 2019, Tether -cuyos tokens digitales están vinculados a monedas fiduciarias como el dólar- hizo declaraciones engañosas acerca de tener suficientes reservas en dólares para respaldar cualquiera de sus monedas estables en circulación.

Las monedas estables actúan como dólares cripto-nativos y un puente entre el mundo criptográfico y el financiero tradicional. Permiten a los operadores entrar y salir de criptomonedas como Bitcoin más fácilmente y están diseñados para tener un precio fijo y estar cubiertos uno a uno en todo momento.

Tether ha emitido más de 69 mil millones de dólares en monedas estables a medida que la demanda ha aumentado, y los críticos han cuestionado repetidamente si las reservas de Tether están completamente cubiertas.

La orden de la CFTC encontró que desde septiembre de 2016 hasta noviembre de 2018, Tether solo tenía suficientes reservas fiduciarias en sus cuentas para cubrir completamente los tokens en circulación el 27,6 por ciento de los días.

La CFTC también ordenó al intercambio de criptomonedas Bitfinex pagar una multa civil de 1,5 millones de dólares.

"Este caso subraya la expectativa de honestidad y transparencia en el mercado de activos digitales en rápido crecimiento y evolución", dijo Rostin Behnam, presidente interino de la CFTC.

Tether resolvió el caso sin admitir ni negar responsabilidad, según la orden. Una declaración afirmó que "no se encontró que los tokens de Tether no estuvieran totalmente respaldados en todo momento - simplemente que las reservas no estaban todas en efectivo y en una cuenta bancaria a nombre de Tether en todo momento... [Tether] siempre ha mantenido reservas suficientes y siempre no ha cumplido con una solicitud de canje".

Añadió que no se han producido sospechas de violaciones relacionadas con Bitfinex, cuyos propietarios también controlan Tether, después de diciembre de 2018.

Los dos grupos han estado implicados anteriormente en algunas de las investigaciones más destacadas en Estados Unidos sobre el sector de las criptomonedas. En febrero resolvieron una demanda por 18,5 millones de dólares con el fiscal general de Nueva York, quien los acusó de engañar a los clientes sobre sus reservas después de que sufrieron una grave pérdida de fondos cuando se congelaron las cuentas de sus procesadores de pagos.

El crecimiento de las monedas estables ha generado un nuevo escrutinio por parte de los reguladores bancarios y de mercado globales de que los operadores de los tokens podrían desencadenar un contagio en los mercados de crédito si se vieran obligados a liquidar sus reservas por cualquier motivo.