Czy Borys naprawdę jest emisariuszem, którego potrzebuje teraz blockchain?

Ponieważ FTX jest w rozsypce, Bitcoin w zawieszeniu i całe podstawy kryptowalut są wątpliwe, technologia blockchain pilnie potrzebowała poprawy wizerunku. Singapur zdecydował, że technologia rozproszonych rejestrów potrzebuje umiejętności retorycznych byłego premiera Wielkiej Brytanii Borisa Johnsona, aby utrwalić jego nadszarpnięty wizerunek, a tutaj w zeszłym tygodniu uczestniczył w wystawnym zgromadzeniu branży blockchain w pięciogwiazdkowym hotelu.

W szczególności Blockchain i ogólnie innowacje, wyjaśnił Johnson, zawsze na początku budzą strach. „Ludzkość ma paranoję z tego powodu, odkąd Tytan Prometeusz dał nam pierwszy płomień” – powiedział, mieszając klasyczne odniesienia i szczegóły technologiczne.

Johnson wygłosił przemówienie programowe na Międzynarodowym Sympozjum na temat Postępów Blockchain do około 80 entuzjastów kryptowalut, którzy stawili czoła tropikalnym burzom w Singapurze, aby usłyszeć jego spostrzeżenia. Wydawało się, że jest to odpowiednie miejsce na wydarzenie w tym samym tygodniu, w którym państwowy fundusz majątkowy Singapuru Temasek był sądzony za wpompowanie 275 milionów dolarów w upadłą giełdę kryptowalut FTX po tym, jak osiem miesięcy due diligence nie ujawniło żadnych poważnych obaw. „Jasne jest, że paranoi i strachu nigdy nie było dość” – stwierdził jeden z oszołomionych uczestników konferencji po godzinie rozmyślań Johnsona o brexicie, australijskich łodziach podwodnych i czasie spędzonym w „Telegraph”.

Poza darmowymi kanapkami i makaronikami, trudno było postrzegać to wydarzenie jako coś innego niż prośbę ze strony branży blockchain, aby potraktowano ją poważnie. Każda branża ma czasami prawo szukać wsparcia u zhańbionych byłych przywódców, ale peany Johnsona na cześć Singapore Slings i jego pokoju w niesławnym hotelu Raffles, a także jego pean na cześć potencjału blockchainu w w połowie wypełnionej sali balowej mężczyzn w garniturach nie okazały się panaceum na jego nieszczęścia.

Jeden z delegatów, który podał się jako Kai i powiedział, że pracuje w lokalnym startupie zajmującym się kryptowalutami, był zachwycony, słysząc przemówienie kogoś „tak znanego”. A co ze stanowiskiem Johnsona w sprawie walut cyfrowych i potencjału blockchain? „Och, nie wiem” – powiedział Kai z nerwowym śmiechem.

Rzadka uczestniczka konferencji przyznała, że ​​w rzeczywistości była dziennikarką, która głównie próbowała dowiedzieć się, ile Johnsonowi płacono za prowadzenie konferencji.

Mając to na uwadze, były brytyjski premier jowialnie zapewnił zgromadzenie „pionierów blockchain”, że znaleźli się we właściwym miejscu, przypominając swoim słuchaczom, że technologia jest „moralnie neutralna”. Opisał szczegółowo, jak lekarze na początku kolei fałszywie twierdzili, że grzechotanie i trzęsienie pociągów może powodować podniecenie seksualne, dlaczego londyńskie City jest „najbardziej produktywnym miejscem na świecie” oraz o niejasnościach dotyczących odkurzaczy o napędzie atomowym. Nie było jednak oczywiste, w jaki sposób te dygresje wzmocnią jego argumenty za blockchainem.

Ostatecznie powrócił do technologii i kryptowalut. Powiedział, że widział „kilka dość szokujących nagłówków na temat całego tego przedsięwzięcia i potrzebujemy sposobu, aby pociągnąć ludzi do odpowiedzialności”. Jednak gdy tylko poruszył temat ostatnich wydarzeń w kryptosferze, szybko przeszedł do bliskich mu tematów: Brexitu, wojny na Ukrainie i zielonej technologii.

Potem nadszedł jego finał. „Zdecydowanie udowodnię, że Wielka Brytania stanie się jeszcze bardziej atrakcyjna jako miejsce inwestycji, kiedy uporządkujemy wszystkie kwestie związane z Brexitem”. Dodał, że bez dalszych szczegółów nie może komentować dalej kwestii blockchain.

Entuzjaści Blockchain nie wydawali się zbyt entuzjastyczni. Ktoś wykazał na tyle zainteresowanie, że zrobił zdjęcie, ale został upomniany przez mężczyznę, który podbiegł i syknął, że nie powinno być żadnych zdjęć.

Prowadzący wywiad dzielnie próbował sprowadzić Johnsona z powrotem do blockchaina. Jakie było jego ogólne przesłanie dla innowatorów w branży? „Oprócz Singapuru, który jest fantastycznym miejscem dla innowacji, przyjedź do Londynu. Przyjedź do Wielkiej Brytanii… To fantastyczny kraj… nawiasem mówiąc, w Rzymie częściej pada deszcz” – odpowiedział. „Z fascynacją nie mogę się doczekać postępu branży blockchain” – dodał, wywołując pełen entuzjazmu brawa.

mercedes.ruehl@ft.com