¿Es Boris realmente el emisario que la blockchain necesita en este momento?

Con FTX en ruinas, Bitcoin en el limbo y toda la base de las criptomonedas en duda, la tecnología blockchain necesitaba urgentemente un impulso de imagen. Singapur decidió que lo que necesitaba la tecnología de contabilidad distribuida eran las habilidades retóricas del ex primer ministro británico Boris Johnson para pulir su maltrecha imagen, y aquí estaba la semana pasada en una ostentosa reunión de la industria blockchain en un hotel de cinco estrellas.

Blockchain en particular y la innovación en general, explicó Johnson, siempre dan miedo al principio. "La humanidad ha estado paranoica con esto desde que el titán Prometeo nos dio la primera llama", dijo, mezclando referencias clásicas y detalles tecnológicos.

Johnson pronunció el discurso de apertura del Simposio Internacional sobre Avances de Blockchain ante unos 80 entusiastas de las criptomonedas que desafiaron las tormentas tropicales de Singapur para escuchar sus ideas. Parecía un lugar apropiado para el evento en la misma semana en que el fondo soberano de Singapur, Temasek, estaba siendo juzgado por inyectar 275 millones de dólares en el colapsado intercambio de criptomonedas FTX después de ocho meses de debida diligencia que no lograron descubrir ninguna preocupación importante. Está claro que nunca ha habido suficiente paranoia o miedo, dijo un asombrado asistente a la conferencia después de una hora de reflexiones de Johnson sobre el Brexit, los submarinos australianos y su tiempo en el Telegraph.

Aparte de los canapés y macarons gratuitos, era difícil ver el evento como algo más que una petición de la industria blockchain para que se la tomara en serio. Cada sector tiene derecho a veces a buscar el apoyo de ex líderes deshonrados, pero los elogios de Johnson a Singapore Slings y su habitación en el infame Hotel Raffles, junto con su elogio al potencial de blockchain en un salón de baile medio lleno de hombres trajeados, no fue sorprendentemente una panacea para sus problemas.

Un delegado, que se identificó como Kai y dijo que trabaja en una startup local de custodia de criptomonedas, estaba encantado de escuchar hablar a alguien "tan famoso". ¿Qué pasa con la posición de Johnson sobre las monedas digitales y el potencial de blockchain? "Oh, no lo sé", dijo Kai con una risa nerviosa.

Una rara asistente admitió que en realidad era una periodista que principalmente intentaba averiguar cuánto le pagaron a Johnson por dirigir la conferencia.

En este sentido, el ex primer ministro británico aseguró jovialmente en la sala de “pioneros de blockchain” que estaban en el lugar correcto, recordando a su audiencia que la tecnología es “moralmente neutral”. Entró en detalles sobre cómo los médicos en los primeros días del ferrocarril afirmaban falsamente que el traqueteo y las sacudidas de los trenes probablemente causaban excitación sexual, por qué la ciudad de Londres era "el lugar más productivo del mundo" y algo que no estaba claro sobre las aspiradoras de propulsión nuclear. Pero no era obvio cómo estas digresiones fortalecerían su caso a favor de blockchain.

Finalmente volvió a la tecnología y las criptomonedas. Dijo que había visto "algunos titulares bastante impactantes sobre toda esta empresa y necesitamos una manera de responsabilizar a la gente". Pero tan pronto como abordó el tema de los acontecimientos recientes en la criptosfera, rápidamente pasó a temas cercanos a su corazón: Brexit, la guerra de Ucrania y la tecnología verde.

Luego llegó su final. "Voy a defender con firmeza que el Reino Unido será aún más atractivo como lugar de inversión una vez que solucionemos todo este asunto del Brexit". Añadió que no podía hacer más comentarios sobre blockchain sin más detalles.

Los entusiastas de Blockchain no parecían muy entusiasmados. Alguien mostró suficiente interés para tomar una foto, sólo para ser amonestado por un hombre que se apresuró y siseó que no debería haber fotos.

El entrevistador intentó valientemente que Johnson volviera a la cadena de bloques. ¿Cuál fue su mensaje general para los innovadores de la industria? "Además de Singapur, que es un lugar fantástico para la innovación, vengan a Londres. Vengan al Reino Unido... Es un país fantástico... Por cierto, en Roma llueve más", respondió. "Espero observar con fascinación el progreso de la industria blockchain", añadió entre divertidos aplausos.

mercedes.ruehl@ft.com