Instagram måste stoppa bedrägerierna som riktar sig till z

Den här artikeln är den senaste delen av FT: s kampanj för finansiell utbildning och inkludering

Jag har en fråga till dig. Hur vet du att jag verkligen skriver den här artikeln? Det ser riktigt ut. Det finns en bild av mitt ansikte och den publiceras på en medieplattform som litar på dig.

Tänk om jag, en uppskattad läsare, skulle säga att jag hade ett kryptoinvesteringsalternativ som snabbt kunde fördubbla dina pengar?

Jag hoppas att FT -läsarna omedelbart kommer till slutsatsen att artikeln måste ha skrivits av en bedrägeri. Tyvärr är det mycket lättare att identitetsbedrägeri sprids på sociala medieplattformar. Lloyds Bank rapporterade nyligen en årlig ökning av bedrägerier mot Instagram med 155 procent förra året, vilket fokuserade på under 25 år.

den senaste svängen? Några av de mest populära skaparna av personligt ekonomiskt innehåll i Storbritannien attackeras avsiktligt av bedrägerier som klonar sina konton och försöker fuska på sina följare.

"Om en skönhetsblogger skulle fråga dig om du letar efter ett nytt sätt att tjäna pengar, skulle du förmodligen vara misstänksam", säger Charlotte Jessop, grundare av webbplatsen, Instagram -kontot och YouTube -kanalen för att "lossa dina pennies".

"Men om du får ett meddelande från en expert för personlig ekonomi som du följde och han säger:" Jag kommer att lära dig hur man tjänar ytterligare 500 £ per månad ", är det inte så långt att tro att det kan vara verkligt - och det är en verklig risk för oss."

Den här veckan startade Jessop och en grupp på 30 skapelser av ekonomiskt innehåll en kampanj för att öka medvetenheten om en översvämning av falska konton som syftar till deras följare och som några tusentals tappar pund.

Det är skrämmande enkelt för bedrägerier att kopiera kontotfrön, profilbilder och månader med innehåll och sedan använda dessa falska konton för att adressera unga (och ofta ekonomiskt naiva) följare med bedrägeriinvesteringar.

Även om detta kan hända på Tikok, YouTube, Twitter och andra plattformar, använder aktivisterna hashtaggen #Metadobetter, eftersom detta är ett speciellt problem på Instagram.

Emmanuel Asuquo - En kvalificerad finansiell planerare som publicerades på Instagram på @theemaneffekuk -innehåll - den här veckan publicerade en video där han varnade för imitatorer efter att två av hans anhängare lurades av totalt 4 000 pund.

"Förfalskaren kopierade min profilbild, min sida och satte helt enkelt en 1 till slutet av mitt användarnamn, sedan började han jaga mina följare och skicka dem till DMS [direktmeddelanden] för att gå med i min kryptoinvesteringsklubb," säger han.

Två personer trodde att det var och överförde pengar, men dussintals andra meddelanden skickade meddelanden till hans verkliga konto och frågade: "Är du verkligen?"

Asuquo, som har 30 000 följare, tvingades publicera tjänster där han påpekade att han aldrig skulle investera pengar för någon annan.

"Du kan vara så upphetsad att någon du beundrar följer och kommunicerar med dig att du inte har tid att tänka på det - varför ska han följa mig?"

Instagram raderade äntligen det falska kontot. Timi Merriman-Johnson (bättre känd på Instagram som @mrmoneyjar) säger att bedrägerier gör det svårt för skaparna av innehåll, att upptäcka att deras profil har klonats genom att blockera dem, vilket också gör det svårt för förfalskare.

"Du kan inte se att du existerar, så du kommer först att höra att dina följare kontaktar dig och frågar varför du just har försökt sälja dig krypto," säger han.

Han och Jessop har inrättat en WhatsApp -grupp finansiella experter för att samordna massmeddelande falska konton.

"Bokstavligen varje dag någon publicerar något om ett annat falskt konto", säger han. Tillverkarna finner, ju mer bedrägerirapporter skickas, desto snabbare är det falska kontot inaktiverat: "Men då kommer MrMoneyJar2 att återuppstå som en Phoenix från aska och hela processen börjar framifrån."

En av de oftast kopierade kontona är den 21-åriga Poku-bankerna, vars videor om investeringar och personlig ekonomi har gett honom en halv miljon följare på sociala medier många tonåringar-som gör honom till ett speciellt mål.

"Om du letar efter" Poku Banks "antingen på Instagram eller Tikok, finns det minst 10 konton som ser lika ut som min profilbild, inlägg och i vissa fall också följare," säger han.

"Tyvärr kontaktade en av mina Instagram -följare mig nyligen för att säga att han skickade pengar till ett av de falska kontona. Du har tappat över £ 100 och har inget sätt att få tillbaka pengarna. Jag undrar hur många som fortfarande blev offer för dessa bedrägerier."

Även jag fick ett Instagram-meddelande från en falsk poku där han bad mig investera i krypto-och hur tusentals andra skickade jag ett meddelande med orden: "Är du verkligen?" Inskriptionen "Jag kommer inte att investera".

Eftersom påverkare spenderar mer tid för att hantera konsekvenserna kräver de med rätta att sociala medieplattformar gör mer för att skydda sina följare och förhindra denna typ av bedrägeri.

Ett varningsmässigt bidrag på sociala medier genom att titta efter titta på

Efter att jag bad Meta om en kommentar svarade det: "Vi tillåter inte någon att erbjuda sig själva på Instagram som andra, och människor kan kontakta appen direkt i appen. Finansiella bedrägerier tillämpar olika taktiker för att vilseleda människor på internet, och vi uppmärksammar dessa taktiker så att vi kan reagera och skydda vårt samhälle."

Ändå skulle verifieringen av finansiella kommentatorer för toppklass omedelbart göra det lättare att känna igen falska konton med en blå checker - men olika plattformar har olika verifieringsriktlinjer.

"Många av oss är registrerade som aktiebolag och citerades i den nationella pressen som finansiella experter, men våra ansökningar om granskning avvisas fortfarande," säger Jessop.

Jag tror att om du är tillräckligt känd för att ditt konto upprepade gånger klonas av en bedrägeri, bör du få en blå checkmark.

Med tanke på det faktum att dessa försök till bedrägeri över DMS, varför kan plattformar inte utbilda sina algoritmer på ett sådant sätt att de skapades en varning som "Detta konto skapades för tre dagar sedan - kan detta vara ett bedrägeri?" Låt det blinka. Eller "Det här är första gången den här personen kontaktade dig, är du säker på din identitet?"

Pinterest har ett liknande varningssystem - och naturligtvis bankerna. Om du försöker överföra pengar med din onlinebankapp, blinkar en mängd bedrägerier.

Tyvärr räckte detta inte för att avskräcka unga investerare som tappade pengar. Dina banker har förklarat att de inte är ansvariga för bedrägeriet eftersom kunder frivilligt har överfört pengarna.

Med tanke på online -bedrägeri på en rekordnivå kommer chefer i privat kundföretag (privat) att slipa sina tänder eftersom de är helt på hatten för att kompensera för förrådda kunder om de tror att sociala medieplattformar kan göra mycket mer för att förhindra detta.

Den brittiska säkerhetslagen online kommer i slutändan att införa en juridisk skyldighet att förbättra användarnas skydd mot bedrägeri. Så varför vänta? Oavsett om du gillar det eller inte, är sociala medier den plats som ungdomar vänder sig till sin finansiella utbildning. Det är synd att vissa lektioner lär sig om bedrägeri på den hårda turnén.

Claer Barrett är konsumentredaktör för FT: claer.barrett@ft.com ; Twitter @cleGeL ; Instagram @Clearb