Instagram trebuie să oprească escrocii care vizează generația Z

Acest articol este cea mai recentă parte a FT-urilorCampanie de educație financiară și incluziune

Am o întrebare pentru tine. De unde știi că scriu cu adevărat acest articol? Pare real. Există o poză cu chipul meu și este publicată pe o platformă media în care ai încredere.

Ce-ar fi dacă ți-aș spune, stimate cititoare, că am o oportunitate de investiție cripto care îți poate dubla rapid banii?

Aș spera că cititorii FT vor concluziona imediat că articolul trebuie să fi fost scris de un fraudator. Din păcate, este mult mai ușor ca frauda de identitate să se răspândească pe platformele de socializare. Lloyds Bank a raportat recent o creștere anuală de 155% a cazurilor de fraudă Instagram anul trecut, concentrată pe cei sub 25 de ani.

Cea mai recentă întorsătură? Unii dintre cei mai populari creatori de conținut de finanțe personale din Marea Britanie sunt vizați în mod deliberat de escrocii care își clonează conturile și încearcă să-și înșele adepții.

„Dacă un blogger de frumusețe te-ar întreba dacă cauți o nouă modalitate de a câștiga bani, probabil ai fi suspicios”, spune Charlotte Jessop, fondatoarea site-ului Looking After Your Pennies, a contului de Instagram și a canalului YouTube.

„Dar dacă primești un mesaj de la un expert în finanțe personale pe care l-ai urmărit spunând: „O să te învăț cum să câștigi 500 de lire sterline în plus pe lună”, nu este atât de deranjat să crezi că ar putea fi real – și acesta este un risc real pentru noi.”

În această săptămână, Jessop și un grup de 30 de creatori de conținut financiar au lansat o campanie pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la o serie de conturi false care vizează urmăritorii lor, dintre care unele pierd mii de lire sterline.

Este șocant de ușor pentru escroci să copieze nume de cont, fotografii de profil și luni de conținut și apoi să folosească aceste conturi false pentru a viza tinerii (și adesea naivi din punct de vedere financiar) cu investiții înșelătoare.

Deși acest lucru se poate întâmpla pe TikTok, YouTube, Twitter și alte platforme, activiștii folosesc hashtag-ul #metadobetter deoarece aceasta este o problemă specială pe Instagram.

Emmanuel Asuquo - un planificator financiar calificat care postează conținut de educație financiară pe Instagram la @theemaneffectuk - a postat un videoclip săptămâna aceasta avertizând despre conturile imitatoare, după ce doi dintre adepții săi au fost înșelați dintr-un total de 4.000 de lire sterline.

„Fakerul mi-a copiat fotografia de profil, pagina mea și pur și simplu a pus un 1 la sfârșitul numelui meu de utilizator, apoi a început să-mi urmărească urmăritorii și să le trimită DM-uri [mesaje directe] în care le cere să se alăture clubului meu de investiții cripto”, spune el.

Doi oameni au crezut că este el și au transferat bani, dar zeci de alții au trimis mesaje în contul său real întrebând: „Esti cu adevărat tu?”

Asuquo, care are 30.000 de urmăritori, a fost forțat să facă postări care sugerau că nu va investi niciodată bani pentru altcineva.

„Poți fi atât de entuziasmat că cineva pe care îl admiri te urmărește și comunică cu tine, încât nu ai timp să te gândești la asta – de ce m-ar urma?”

Instagram a șters în cele din urmă contul fals. Totuși, Timi Merriman-Johnson (mai bine cunoscut pe Instagram ca @MrMoneyJar) spune că prin blocarea lor, escrocii îngreunează creatorii de conținut să descopere că profilul lor a fost clonat, ceea ce le îngreunează și raportarea falsificatorilor.

„Nu poți vedea că există, așa că primul lucru despre care vei auzi este că adepții tăi te vor contacta și te vor întreba de ce ai încercat să le vinzi cripto”, spune el.

El și Jessop au înființat un grup WhatsApp de experți financiari pentru a coordona raportarea în masă a conturilor false.

„Literal, în fiecare zi, cineva postează ceva despre un alt cont fals”, spune el. Creatorii constată că, cu cât sunt trimise mai multe rapoarte de fraudă, cu atât contul fals va fi dezactivat mai repede: „Dar atunci MrMoneyJar2 va răsări ca un Phoenix din cenușă și întregul proces va începe din nou”.

Unul dintre cele mai copiate conturi este cel al băncilor Poku în vârstă de 21 de ani, ale cărui videoclipuri despre investiții și finanțe personale i-au câștigat jumătate de milion de urmăritori pe rețelele sociale - mulți dintre ei adolescenți - făcându-l o țintă specială.

„Dacă cauți „Poku Banks” fie pe Instagram, fie pe TikTok, există cel puțin 10 conturi care arată exact ca ale mele – fotografie de profil, postări și, în unele cazuri, adepți”, spune el.

„Din păcate, unul dintre urmăritorii mei de pe Instagram m-a contactat recent pentru a spune că a trimis bani către unul dintre conturile false. Au pierdut peste 100 de lire sterline și nu au cum să primească banii înapoi. Mă întreb câți oameni au mai căzut victime ale acestor escrocherii.”

Chiar și eu am primit un mesaj pe Instagram de la un Poku fals în care îmi cere să investesc în cripto - și la fel ca mii de alții, i-am trimis un mesaj spunându-i: „Esti cu adevărat tu?” Biografia lui oficială spune „Nu vă voi trimite prin DM să investiți”.

Pe măsură ce influențatorii petrec mai mult timp confruntându-se cu consecințele, ei cer pe bună dreptate ca platformele de social media să facă mai mult pentru a-și proteja adepții și pentru a preveni acest tip de fraudă.

După ce i-am cerut lui Meta un comentariu, acesta a răspuns: „Nu permitem nimănui să uzurpare identitatea altora pe Instagram, iar oamenii ne pot raporta că s-au uzurpat pe alții direct în aplicație. Escrocii financiari folosesc o varietate de tactici online pentru a induce oamenii în eroare și acordăm o atenție deosebită acestor tactici, astfel încât să putem răspunde și să ne protejăm comunitatea.”

Cu toate acestea, verificarea comentatorilor financiari de profil înalt cu o bifă albastră ar facilita imediat identificarea conturilor false – dar diferitele platforme au politici de verificare diferite.

„Mulți dintre noi sunt înregistrați ca societăți cu răspundere limitată și am fost citați în presa națională ca experți financiari, dar cererile noastre de revizuire sunt încă refuzate”, spune Jessop.

Cred că dacă ești suficient de cunoscut pentru ca contul tău să fie clonat în mod repetat de un escroc, ar trebui să primești o bifă albastră.

Având în vedere că aceste escrocherii încep prin DM-uri, de ce platformele nu își pot antrena algoritmii să emită un avertisment de genul „Acest cont a fost creat acum trei zile – ar putea fi aceasta o înșelătorie?” flash. sau „Este prima dată când această persoană te contactează, ești sigur de identitatea ei?”

Pinterest are un sistem de avertizare similar - și, desigur, și băncile. Când încercați să transferați bani folosind aplicația dvs. bancară online, o mulțime de mesaje antifraudă apar.

Din păcate, acest lucru nu a fost suficient pentru a descuraja tinerii investitori, care au pierdut bani. Băncile lor au spus că nu vor fi trase la răspundere pentru fraudă, deoarece clienții au transferat banii de bunăvoie.

Cu frauda online la niveluri record, directorii de retail (privat) bancar vor scrâșni din dinți în timp ce se grăbesc să despăgubească clienții fraudați, atunci când cred că platformele de social media ar putea face mult mai mult pentru a o preveni.

Legea privind securitatea online a Regatului Unit va impune – în cele din urmă – o obligație legală de a îmbunătăți protecția utilizatorilor împotriva fraudei. Deci, de ce să așteptați? Îți place sau nu, rețelele sociale sunt locul în care tinerii apelează pentru educația financiară. Este păcat că unii învață lecții despre înșelăciune pe calea grea.

Claer Barrett este editorul pentru consumatori al FT:claer.barrett@ft.com; Stare de nervozitate @Clearb; Instagram@Clearb