Instagram debe detener a los estafadores dirigidos a la Generación Z

Este artículo es la última parte del FT.Campaña de alfabetización e inclusión financiera

Tengo una pregunta para ti. ¿Cómo sabes que realmente estoy escribiendo este artículo? Parece real. Hay una foto de mi cara y está publicada en una plataforma de medios de confianza.

¿Qué pasaría si le dijera, estimado lector, que tengo una oportunidad de inversión en criptomonedas que podría duplicar rápidamente su dinero?

Espero que los lectores del Financial Times concluyan inmediatamente que el artículo debe haber sido escrito por un estafador. Desafortunadamente, es mucho más fácil que el fraude de identidad se propague en las plataformas de redes sociales. Lloyds Bank informó recientemente un aumento anual del 155 por ciento en los casos de fraude en Instagram el año pasado, centrados en menores de 25 años.

¿El último giro? Algunos de los creadores de contenidos de finanzas personales más populares del Reino Unido están siendo atacados deliberadamente por estafadores que clonan sus cuentas e intentan estafar a sus seguidores.

“Si una bloguera de belleza te preguntara si estás buscando una nueva forma de ganar dinero, probablemente sospecharías”, dice Charlotte Jessop, fundadora del sitio web, cuenta de Instagram y canal de YouTube Looking After Your Pennies.

"Pero si recibes un mensaje de un experto en finanzas personales al que has seguido diciendo: 'Te voy a enseñar cómo ganar £500 extra al mes', no es tan descabellado pensar que podría ser real, y eso es un riesgo real para nosotros".

Esta semana Jessop y un grupo de 30 creadores de contenido financiero lanzaron una campaña para crear conciencia sobre una serie de cuentas falsas dirigidas a sus seguidores, algunos de los cuales están perdiendo miles de libras.

Es sorprendentemente fácil para los estafadores copiar nombres de cuentas, imágenes de perfil y meses de contenido y luego usar estas cuentas falsas para dirigirse a seguidores jóvenes (y a menudo financieramente ingenuos) con inversiones fraudulentas.

Aunque esto puede suceder en TikTok, YouTube, Twitter y otras plataformas, los activistas están usando el hashtag #metadobetter porque es un problema particular en Instagram.

Emmanuel Asuquo, un planificador financiero calificado que publica contenido de educación financiera en Instagram en @theemaneffectuk, publicó un video esta semana advirtiendo sobre cuentas imitadoras después de que dos de sus seguidores fueran estafados por un total de £4,000.

"El farsante copió mi foto de perfil, mi página y simplemente puso un 1 al final de mi nombre de usuario, luego comenzó a perseguir a mis seguidores y a enviarles DM [mensajes directos] pidiéndoles que se unieran a mi club de inversión en criptomonedas", dice.

Dos personas pensaron que era él y transfirieron dinero, pero decenas más enviaron mensajes a su cuenta real preguntando: "¿De verdad eres tú?".

Asuquo, que tiene 30.000 seguidores, se vio obligado a publicar publicaciones sugiriendo que nunca invertiría dinero para nadie más.

"Puedes estar tan emocionado de que alguien a quien admiras te siga y se comunique contigo que no tienes tiempo para pensar en ello. ¿Por qué me seguirían?"

Instagram finalmente eliminó la cuenta falsa. Sin embargo, Timi Merriman-Johnson (más conocida en Instagram como @MrMoneyJar) dice que al bloquearlos, los estafadores dificultan que los creadores de contenido descubran que su perfil ha sido clonado, lo que también les dificulta denunciar a los falsificadores.

"No puedes ver que existen, así que lo primero que escucharás es que tus seguidores te contactan y te preguntan por qué intentaste venderles criptomonedas", dice.

Él y Jessop han creado un grupo de WhatsApp de expertos financieros para coordinar la denuncia masiva de cuentas falsas.

"Literalmente todos los días alguien publica algo sobre otra cuenta falsa", dice. Los creadores descubren que cuantos más informes de fraude se envíen, más rápido se desactivará la cuenta falsa: "Pero entonces MrMoneyJar2 resurgirá como el fénix de las cenizas y todo el proceso comenzará de nuevo".

Una de las cuentas más copiadas es la de Poku Banks, de 21 años, cuyos vídeos sobre inversiones y finanzas personales le han valido medio millón de seguidores en las redes sociales, muchos de ellos adolescentes, lo que lo convierte en un objetivo particular.

"Si buscas 'Poku Banks' en Instagram o TikTok, hay al menos 10 cuentas que se parecen exactamente a la mía: foto de perfil, publicaciones y, en algunos casos, seguidores", dice.

"Desafortunadamente, uno de mis seguidores de Instagram me contactó recientemente para decirme que había enviado dinero a una de las cuentas falsas. Perdieron más de £100 y no tienen forma de recuperar el dinero. Me pregunto cuántas personas más han sido víctimas de estas estafas".

Incluso recibí un mensaje de Instagram de un Poku falso pidiéndome que invirtiera en criptomonedas y, como miles de personas más, le envié un mensaje diciendo: "¿De verdad eres tú?" Su biografía oficial dice "No te enviaré un mensaje de texto para que inviertas".

A medida que los influencers dedican más tiempo a lidiar con las consecuencias, exigen con razón que las plataformas de redes sociales hagan más para proteger a sus seguidores y prevenir este tipo de fraude.

Después de que le pedí un comentario a Meta, respondió: "No permitimos que nadie se haga pasar por otros en Instagram, y las personas pueden informar que se hacen pasar por otros directamente en la aplicación. Los estafadores financieros usan una variedad de tácticas en línea para engañar a las personas, y prestamos mucha atención a estas tácticas para poder responder y proteger a nuestra comunidad".

Aún así, verificar a comentaristas financieros de alto perfil con una marca de verificación azul haría más fácil detectar cuentas falsas de inmediato, pero diferentes plataformas tienen diferentes políticas de verificación.

“Muchos de nosotros estamos registrados como sociedades anónimas y hemos sido citados en la prensa nacional como expertos financieros, pero nuestras solicitudes de revisión siguen siendo rechazadas”, afirma Jessop.

Creo que si eres lo suficientemente conocido como para que un estafador clone tu cuenta repetidamente, deberías obtener una marca de verificación azul.

Dado que estas estafas comienzan a través de mensajes directos, ¿por qué las plataformas no pueden entrenar sus algoritmos para emitir una advertencia como "Esta cuenta se creó hace tres días. ¿Podría ser una estafa?" destello. o "Esta es la primera vez que esta persona se comunica con usted, ¿está seguro de su identidad?"

Pinterest tiene un sistema de alerta similar y, por supuesto, los bancos también. Cuando intenta transferir dinero utilizando su aplicación de banca en línea, aparece una gran cantidad de mensajes antifraude.

Desafortunadamente, esto no fue suficiente para disuadir a los jóvenes inversores, que perdieron dinero. Sus bancos han dicho que no serán responsables del fraude porque los clientes transfirieron el dinero voluntariamente.

Con el fraude en línea en niveles récord, los ejecutivos de la banca minorista (privada) rechinarán los dientes mientras se apresuran a compensar a los clientes defraudados cuando creen que las plataformas de redes sociales podrían hacer mucho más para prevenirlo.

La ley de seguridad en línea del Reino Unido impondrá, en última instancia, la obligación legal de mejorar la protección del usuario contra el fraude. Entonces, ¿por qué esperar? Nos guste o no, las redes sociales son el lugar al que acuden los jóvenes para obtener educación financiera. Es una pena que algunos aprendan lecciones sobre cómo hacer trampa de la manera más difícil.

Claer Barrett es el editor de consumo del Financial Times:claer.barrett@ft.com; Gorjeo @clearb; Instagram@clearb