Hay un argumento moral contra la criptografía

Hace tres semanas usé esta columna para explicar por qué todavía no tomo en serio la criptografía, aunque muchos inversores supuestamente muy serios y adultos se involucran. Desde entonces, el mercado se ha derrumbado en aproximadamente un 30 por ciento, con muchas "monedas estables" que se calculan así como cualquier cosa menos probada. El valor de Bitcoin se ha roto en más de la mitad desde sus puntos más altos el año pasado; Dogecoin por casi un 90 por ciento.

Un lector me escribió durante el fin de semana para proponer una idea de columna: "Esta semana pensé que deberías escribir un artículo masivo de 'te dije' :)".

La verdad es que sería un poco incorrecto decir que realmente les dije. Argumentar que la criptoe no debe tomarse en serio no es lo mismo que argumentar que está a punto de ser estrellado, y en un mercado que está impulsado por poco más que mera fe, y lo que elon Musk tuiteó, es un intento de predecir los precios futuros.

También sería un poco incorrecto hacer como si no estuviera tomando un cierto nivel de satisfacción de los hermanos criptográficos ricos que parecen particularmente sensibles en este momento, o de los intercambios criptográficos que se presuman de sus accionistas como "codiciosos", están perdiendo sus objetivos de ventas trimestrales de $ 1.5 mil millones.

Pero no estoy disfrutando ver a pequeños inversores en medio de un costo de vida que pierde grandes partes de su dinero en un mercado que se aseguró de que solo aumentarían, o monedas "estables", que se les dijo como tan confiables como las monedas reales a las que estaban acopladas. No para ver listas con números de líneas directas de suicidio, que están adjuntas a la parte superior en los foros de Reddit.

Por lo tanto, parece más apropiado utilizar el accidente del mercado más joven como una oportunidad para poner el argumento moral contra la criptografía. Porque no es solo que no debemos tratarlo como una clase de activo grave; También tenemos que dejar de imaginar que todo es un poco inofensivo divertido.

Recientemente entrevisté a Jonathan Haidt, un psicólogo social con un enfoque en la moral. Aproveché la oportunidad para preguntarle si había comprado criptografía. Para mi sorpresa, la respuesta fue: había puesto más del 1 por ciento de su dinero.

"Me doy cuenta de que podría ir a cero, [pero] podría aumentar varias veces ... y si no me compro en absoluto, me sentiría mal si hubiera ido tan lejos y me lo perdí", me dijo. He escuchado variaciones de varias personas, y a primera vista, tal "miedo a perderse algo" parece sensato.

Pero el mercado de cifrado es un "juego negativo". Esto significa que no es solo una "suma cero", es decir, la pérdida de una es la victoria del otro, sino que también hace que los "efectos externos negativos" usen la jerga del mercado. Y el problema es que la mayoría de las personas que juegan este juego ni siquiera se dan cuenta de que lo son.

El argumento ambiental más importante contra la criptografía es que la huella de CO2, que es creada por la "minería" de Bitcoin y otras monedas, excede la de * economía de tamaño mediano *. Según un análisis del New York Times, la minería de bitcoin consume el 0.5 por ciento de toda la corriente en el mundo. Esto es siete veces más de lo que utiliza las actividades globales de Google.

También hay un creciente problema de residuos electrónicos: recientemente apreciado por los investigadores del estudio realizado y el banco central holandés de que los desechos que surgen en cada transacción de Bitcoin, generalmente hay alrededor de 300,000 por día de dos iPhones corresponde a la breve vida útil del hardware minero. Hacen matemáticas, como dicen.

El daño social es más difícil de medir, pero podemos tener una idea. Este accidente fue devastador para cualquiera que haya puesto mucho dinero en Luna que se había derrumbado casi a cero la semana pasada; Las redes sociales están llenas de cuentas de intentos de suicidio y ruina financiera. Luego están los extensos fraudes de que sus víctimas cuestan $ 14 mil millones en 2021.

E incluso sin choques y fraude, la estructura piramidal de la criptografía misma es dañina. Esto significa que los primeros adoptantes, que todavía están bien, muchas gracias, constantemente nuevos miembros con falsas promesas sobre cómo Bitcoin es el futuro del dinero, o el último lema deshonesto tiene que reclutar: "Todos lo mereceremos" o #Wagmi.

"nosotros" en realidad no lo haremos, en un juego de suma negativa o incluso de suma cero, esto es imposible. Las personas que usan esta administración tal vez, pero eso es porque se llevaron antes de todos los demás. Confían en el "tonto más grande", del cual esperan que él, querido lector, los incluya, que continúan creyendo esto y continúa sus planes deshonestos.

La próxima vez que pienses: "¿Qué es lo que duele invertir un poco de dinero en criptografía?", Quizás deberías recordar que esta no es una pregunta retórica.

jemima.kelly@ft.com