Τι έχουν κοινό το Βατικανό και οι αδελφοί Crypto

Το αμερικανικό hedge fund coryps συνήθως δεν εμπνέεται από τον Πάπα. Αλλά όταν οι χρηματοδότες συναντήθηκαν στο Λος Άντζελες για να σχηματίσουν το παγκόσμιο συνέδριο του Milken Institute, το Βατικανό ήταν ένα απροσδόκητο θέμα της συζήτησης για δείπνο.

Λίγο πριν ξεκινήσει το συνέδριο, το Holy Stuhl ανακοίνωσε σχέδια να μην ξοδεύουν μυκητιακά μάρκες στο Blockchain. Ο στόχος είναι να «εκδημοκρατιστούν» η ιστορική συλλογή έργων τέχνης του Βατικανού, δίνοντας στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο πρόσβαση στους πίνακες. (Πώς ακριβώς αυτό θα λειτουργήσει για να δούμε.)

Για μερικούς από τους συμμετέχοντες στο γάλα, αυτό ήταν ένα σημάδι ότι η τεχνολογία blockchain προκάλεσε μετατόπιση της ισχύος. Πιο συγκεκριμένα, η ιδέα ότι ο κρυπτογραφικός ευαγγελιστής είναι ενθουσιώδης (όπως συχνά από ανθρώπους όπως ο Peter Thiel, ο ελευθεριακός επενδυτής από το Λος Άντζελες) είναι ότι το blockchain προσφέρει την υπόσχεση ενός αποκεντρωμένου κόσμου στον οποίο τα δίκτυα απλών ανθρώπων μπορούν να αμφισβητήσουν τις ελίτ-ιερές ή αλλιώς.

Πρέπει να το πιστέψουμε αυτό; Μετά τη διαφημιστική εκστρατεία κρυπτογράφησης (μερικές φορές γλυκιά με νόστιμο κρασί) ήμουν εμφανώς σχισμένος. Δεν είναι μόνο μια συζήτηση μεταξύ των κρυπτογραφικών ευαγγελιστών (όπως ο Thiel) που πιστεύουν ότι ο blockchain-ledger είναι μια επαναστατική τεχνολογία και εκείνοι όπως ο διάσημος επενδυτής Warren Buffett, ο οποίος απάντησε ότι το Bitcoin έχει μια "συσκευή τυχερών παιχνιδιών", μια πυραμίδα είναι σχήμα και "δηλητήριο αρουραίων".

Το άλλο πρόβλημα είναι το χάσμα μεταξύ ρητορικής και πραγματικότητας. Οι άνθρωποι που εμπλέκονται στον κόσμο κρυπτογράφησης λειτουργούν σήμερα με έναν έντονο μύθο δημιουργίας που περιέχει πολλές αντιφάσεις.

Το ένα περιστρέφεται γύρω από την ιδέα των ψηφιακών χρημάτων. Για τους περισσότερους θεατές, αυτό είναι το χαρακτηριστικό που κάνει το Crypto Uncistakable. Μετά από όλα, ήταν το Bitcoin που έκανε την έννοια του blockchain δημοφιλής, ακόμα κι αν αυτό έχει μεταφερθεί τώρα σε άλλους τομείς όπως η τέχνη. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από εμάς είχαν ψηφιακούς τραπεζικούς λογαριασμούς εδώ και χρόνια, αν και σε νόμισμα fiat. Ο κόσμος κρυπτογράφησης απειλεί συνεχώς τα "κανονικά" χρήματα με το να είναι καθαρά ψηφιακό, αλλά ο τελευταίος έχει γίνει πιο φουτουριστικός και ταχύτερος - από τις κινητές τραπεζικές συναλλαγές - όταν οι περισσότεροι άνθρωποι το φαντάζονταν.

Ένα δεύτερο πρόβλημα επηρεάζει την ανωνυμία ή πιο ακριβή ψευδώνυμη. Αυτό συχνά θεωρείται ως καθοριστικό χαρακτηριστικό της κρυπτογράφησης και επικρίθηκε για να επιτρέψει την εγκληματικότητα. Αλλά στα παρακείμενα δωμάτια του συνεδρίου Milken, άκουσα τους επιχειρηματίες να περιγράφουν πώς προσπαθούν να βρουν καλύτερους τρόπους για να επιβεβαιώσουν την ταυτότητα των χρηστών. Οι σύμβουλοι όπως η Chainalysis είναι προφανώς τόσο καλοί στην επιδίωξη αδιαφανείς κρυπτογραφικές ροές ότι μπορεί να είναι ευκολότερο για τις αρχές επιβολής του νόμου, συμπεριλαμβανομένου του FBI, να εντοπιστούν οι εγκληματίες με κρυπτογράφηση αντί για τραπεζογραμμάτια. "Τα μετρητά είναι ανώνυμα", λέει ένας σκύλος.

Στη συνέχεια υπάρχει "αντιστάθμιση". Λαμβάνοντας υπόψη τις χρηματιστηριακές αγορές, υπήρχε ένα καυτό θέμα στο Milken πώς οι επενδυτές μπορούν να εξασφαλίσουν τα χαρτοφυλάκιά τους. Ως απάντηση, οι λάτρεις του κρυπτογράφου παρουσίασαν το Token όπως το Bitcoin. Αλλά τώρα φαίνεται ότι, όπως η υπερβολική ρευστότητα στο παρελθόν, η τιμή σχεδόν όλων των περιουσιακών στοιχείων έχει αυξήσει την υποχώρησή τους σε όλους τους - συμπεριλαμβανομένης της Crypto.

Όσοι διαφημίζουν το NFTS τους επαίνεσαν ως πολύτιμοι επειδή είναι σπάνιοι και αμετάβλητοι. Όμως, όπως οι δικαίωμα εμπειρογνώμονες όπως ο Dinusha Mendis από το Πανεπιστήμιο Bournemouth και ο João Marinotti από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα υποστήριξαν, το πτυχίο στο οποίο ένας επενδυτής "κατέχει" έναν επενδυτή ελέγχεται σωστά στο δικαστήριο. Και η πτυχή της έλλειψης συγκρούεται με το γεγονός ότι δημιουργούνται πάντα νέα μάρκες.

Τέλος, προκύπτει το ζήτημα της αποκέντρωσης. Η αρχική μυθολογία της δημιουργίας για το Bitcoin ήταν μια Λευκή Βίβλο που γράφτηκε από τον μυστηριώδη Satoshi Nakamoto και απαίτησε έναν κόσμο που βασίζεται σε peer-to-peer ή "κατανεμημένη" εμπιστοσύνη. Το όραμα που κάνει τα μάτια του Thiel να λάμπουν είναι ένα στο οποίο ένα κοινό βιβλίο υπολογιστών επιτρέπει στους ανθρώπους να ολοκληρώνουν τις επιχειρήσεις χωρίς παραδοσιακές - δηλαδή ιεραρχικά - θεσμικά όργανα. Μόλις δημιουργηθεί ένα κοινό βιβλίο ηλεκτρονικών υπολογιστών, το επιχείρημα θα μπορούσε σίγουρα να συνεργαστεί μεταξύ τους χωρίς να χρειάζεται κεντρικά ιδρύματα.

που μπορεί να είναι σωστό. Αλλά όπως και ο Charles Hoskinson, ένας πρωτοπόρος blockchain που οικοδομεί τώρα μια επιτυχημένη επιχείρηση στην πλατφόρμα Cardano, στο Λος Άντζελες: "Η συντριπτική πλειοψηφία των εφαρμογών Web3 [δηλαδή blockchain] είναι συγκεντρωμένες, όχι αποκεντρωμένες". Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τα κύρια βιβλία είναι συχνά έτσι -που ονομάζονται "ιδιωτικές αλυσίδες" ή κλαμπ μόνο για μέλη που διοργανώνονται από ιδρύματα όπως η JPMorgan. Αλλά είναι επίσης επειδή μια νέα γενιά εικονικών χρηματιστηρίων έχει προκύψει για να οργανώσει το εμπόριο και την επιμέλεια της κρυπτογράφησης.

Και όταν μια εγκατάσταση όπως το Βατικανό δημοσιεύει NFTS, είναι η αξιοπιστία αυτού του θεσμού, μερικά από τα οποία δημιουργούν εμπιστοσύνη σε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία. Ακόμη και αν η λέξη "αποκέντρωση" πλένονται με κρασί στο δείπνο γάλακτος, οι ιεραρχίες συνεχίζουν να εμφανίζονται με λεπτό και μερικές φορές αδιαφανή τρόπο.

Δεν λέω ότι αυτές οι ασυνέπειες κάνουν το σύνολο του ονείρου κρυπτογράφησης χωρίς νόημα. Η βιομηχανία αναπτύσσει ενδιαφέρουσες τεχνολογίες και ιδέες που θα μπορούσαν να γίνουν ένα mainstream - ακριβώς επειδή εμπλέκονται τα θεσμικά όργανα.

Αλλά το κρίσιμο σημείο έχει ως εξής: αυτό που δημιουργεί "αξία" στις κρυπτοσυχνότητες είναι η παραδοχή μιας διφορούμενης πίστης στην οποία η ρητορική συχνά συγκρούεται με την πραγματικότητα. Από αυτή την άποψη, το βήμα του Βατικανού έχει νόημα.

Ακολουθήστε το Gillian στο Twitter @gilliantt

Ακολουθήστε @ftmag