Sam Bankman-Fried diz que nunca tentou cometer fraude” na FTX.

Sam Bankman-Fried disse que “nunca tentou cometer fraude”, mas admitiu que cometeu “muitos erros” antes do colapso de seu império de criptomoedas de US$ 32 bilhões, o que causou perdas financeiras significativas aos usuários de sua popular plataforma de negociação FTX.

O fundador da agora falida exchange de criptomoedas FTX negou “conscientemente” misturar fundos de clientes com os da Alameda Research, seu próprio grupo comercial.

“Obviamente cometi muitos erros ou coisas que daria qualquer coisa para poder fazer novamente”, disse Bankman-Fried durante uma entrevista no New York Times Dealbook Summit.

Bankman-Fried, vindo virtualmente das Bahamas, sorriu nervosamente, bateu o pé repetidamente e pareceu tremer involuntariamente ao enfrentar questões abrangentes sobre tópicos como o uso de medicamentos prescritos pelos funcionários da FTX e a transferência indevida de fundos, se ele conscientemente desconsiderou riscos e regras de conformidade que colocam as contas dos clientes em risco.

“Tenho posições e riscos de posição no mercado de ações e, em particular, na Alameda e... subestimei significativamente qual seria o escopo e a velocidade da quebra do mercado [cripto]”, disse ele.

"Há uma discrepância significativa entre os dados financeiros auditados verdadeiros... em comparação com o que os painéis que exibimos para a conta da Alameda subestimaram significativamente o tamanho das posições."

Bankman-Fried deu a entrevista poucas semanas depois que a FTX, anteriormente a queridinha da indústria global de criptografia, entrou com pedido de proteção contra falência nos EUA. O colapso da FTX foi desencadeado por retiradas de clientes em pânico e ricocheteou nos mercados de criptografia. Por fim, descobriu-se que faltavam até US$ 8 bilhões em fundos.

O colapso da FTX está sendo investigado pelas autoridades policiais e reguladores financeiros nos Estados Unidos e nas Bahamas.

O jovem de 30 anos admitiu que os seus advogados lhe disseram para não concordar com entrevistas com jornalistas no meio de múltiplas investigações e processos judiciais pendentes. “Acho que tenho o dever de falar e explicar o que aconteceu”, disse ele. “Não entendo o sentido de sentar em uma sala e fingir que o mundo exterior não existe.”

“Não é nisso que estou focado”, disse ele quando questionado se estava preocupado com uma possível responsabilidade criminal. “Tive um mês ruim”, acrescentou ele, provocando risadas do público.

Após o pedido de falência, Bankman-Fried foi substituído como presidente-executivo da FTX por John Ray, um especialista em reestruturação que representou os demandantes nos casos de fraude de Bernard Madoff e Allen Stanford e ajudou a encerrar a Enron. Ray disse que nunca tinha visto “uma falha tão completa nos controles corporativos”.

“A [empresa] não tinha o tipo de controle de retirada que acredito ser apropriado para uma corporação”, disse Ray em documentos judiciais, acrescentando que os fundos da empresa foram gastos na compra de casas e itens pessoais para funcionários e consultores da FTX.

Durante a entrevista de quarta-feira, Bankman-Fried defendeu a sua posição como um dos doadores mais prolíficos do Partido Democrata dos EUA no último ciclo eleitoral.

“As minhas doações destinaram-se principalmente à prevenção da pandemia e destinaram-se às primárias onde havia candidatos que falavam abertamente sobre fazer coisas agora para prevenir a próxima pandemia.”

Bankman-Fried continuará a enfrentar perguntas e acusações de promotores, reguladores, investidores e até 1 milhão de credores sobre os fundos perdidos da FTX. Questionado se deixaria as Bahamas para vir para os EUA, ele disse que “não ficaria surpreso” se fosse convidado a testemunhar em uma das inúmeras audiências sobre o colapso do mercado de ações.

Uma ação coletiva movida na quarta-feira em nome de investidores nos EUA alegou que a FTX é “realmente um castelo de cartas, um esquema Ponzi onde [FTX] embaralha fundos de clientes entre suas afiliadas opacas”.