Sam Bankman-Fried sier at han aldri forsøkte å begå svindel på FTX.

Sam Bankman-Fried sa at han "aldri prøvde å begå svindel", men innrømmet at han gjorde "mange feil" før kollapsen av hans $32 milliarder kryptovaluta-imperium, noe som forårsaket betydelige økonomiske tap for brukere av hans populære FTX-handelsplattform.

Grunnleggeren av den nå konkursrammede kryptobørsen FTX nektet «bevisst» å blande kundemidler med de fra Alameda Research, hans egen handelsgruppe.

"Det er klart jeg gjorde mange feil eller ting som jeg ville gitt hva som helst for å kunne gjøre igjen," sa Bankman-Fried under et intervju på New York Times Dealbook Summit.

Bankman-Fried, som nærmest dukket opp fra Bahamas, gliste nervøst, banket på foten gjentatte ganger og så ut til å riste ufrivillig da han møtte vidtgående spørsmål om temaer som FTX-ansattes bruk av reseptbelagte legemidler og feilaktig overføring av midler, om han bevisst ignorerte risikoer og overholdelsesregler som satte kundekontoer i fare.

"Jeg har posisjoner og posisjonsrisikoer i aksjemarkedet og spesielt Alameda og ... jeg undervurderte betydelig omfanget og hastigheten til [krypto]-markedskrakket ville være," sa han.

"Det er et betydelig avvik mellom de sanne, reviderte økonomiske dataene ... sammenlignet med det dashbordene vi viste for Alamedas konto betydelig undervurderte størrelsen på posisjonene."

Bankman-Fried ga intervjuet bare uker etter at FTX, tidligere kjæresten til den globale kryptoindustrien, begjærte amerikansk konkursbeskyttelse. FTXs kollaps ble utløst av paniske kundeuttak og rikosjettert på tvers av kryptomarkeder. Det ble til slutt oppdaget at opptil 8 milliarder dollar i midler manglet.

FTX-kollapsen blir etterforsket av rettshåndhevelse og finanstilsyn i USA og Bahamas.

30-åringen innrømmet at advokatene hans hadde bedt ham om ikke å gå med på intervjuer med journalister midt i flere etterforskninger og verserende rettssaker. "Jeg tror jeg har en plikt til å snakke og forklare hva som skjedde," sa han. "Jeg forstår ikke poenget med å sitte i et rom og late som omverdenen ikke eksisterer."

"Det er ikke det jeg fokuserer på," sa han på spørsmål om han var bekymret for mulig straffansvar. "Jeg har hatt en dårlig måned," la han til til latter fra salen.

Etter å ha begjært konkurs, ble Bankman-Fried erstattet som FTXs administrerende direktør av John Ray, en restruktureringsekspert som representerte saksøkere i Bernard Madoff og Allen Stanford-svindelsakene og hjalp til med å avvikle Enron. Ray sa at han aldri hadde sett «en så fullstendig svikt i bedriftskontroller».

"[Selskapet] hadde ikke den typen uttakskontroller som jeg mener er passende for et selskap," sa Ray i rettspapirer, og la til at selskapets midler ble brukt på å kjøpe boliger og personlige eiendeler til FTX-ansatte og rådgivere.

Under onsdagens intervju forsvarte Bankman-Fried sin posisjon som en av det amerikanske demokratiske partiets mest produktive givere i siste valgsyklus.

"Mine donasjoner var først og fremst for pandemiforebygging, og de tok for seg primærvalg der det var kandidater som var frittalende om å gjøre ting nå for å forhindre den neste pandemien."

Bankman-Fried vil fortsette å møte spørsmål og anklager fra påtalemyndigheter, regulatorer, investorer og opptil 1 million kreditorer over FTXs manglende midler. På spørsmål om han ville forlate Bahamas for å komme til USA, sa han at han "ikke ville bli overrasket" hvis han ble bedt om å vitne i en av de mange høringene om aksjemarkedets kollaps.

Et gruppesøksmål anlagt onsdag på vegne av investorer i USA hevdet at FTX er "virkelig et korthus, en Ponzi-ordning der [FTX] blander kundemidler mellom sine ugjennomsiktige tilknyttede selskaper."