Sam Bankman-Fried afferma di non aver mai tentato di commettere frodi presso FTX.

Sam Bankman-Fried ha affermato di "non aver mai tentato di commettere frodi", ma ha ammesso di aver commesso "molti errori" prima del crollo del suo impero di criptovalute da 32 miliardi di dollari, che ha causato perdite finanziarie significative agli utenti della sua popolare piattaforma di trading FTX.

Il fondatore dell'exchange di criptovalute FTX, ormai in bancarotta, ha negato di aver "consapevolmente" mescolato i fondi dei clienti con quelli di Alameda Research, il suo stesso gruppo commerciale.

"Ovviamente ho fatto molti errori o cose che darei qualsiasi cosa per poter fare di nuovo", ha detto Bankman-Fried durante un'intervista al New York Times Dealbook Summit.

Bankman-Fried, apparso virtualmente dalle Bahamas, ha sorriso nervosamente, ha battuto ripetutamente il piede e sembrava tremare involontariamente mentre affrontava domande ad ampio raggio su argomenti come l'uso di farmaci da prescrizione da parte dei dipendenti FTX e il trasferimento improprio di fondi, se ignorava consapevolmente i rischi e le regole di conformità che mettono a rischio i conti dei clienti.

"Ho posizioni e rischi di posizione nel mercato azionario e in particolare in Alameda e... ho notevolmente sottovalutato quale sarebbe stata la portata e la velocità del crollo del mercato [delle criptovalute]", ha affermato.

"C'è una discrepanza significativa tra i dati finanziari reali e verificati... rispetto a ciò che i dashboard che abbiamo visualizzato per il conto di Alameda sottostimano significativamente la dimensione delle posizioni."

Bankman-Fried ha rilasciato l'intervista poche settimane dopo che FTX, in precedenza la beniamina dell'industria globale delle criptovalute, ha presentato istanza di protezione dalla bancarotta negli Stati Uniti. Il crollo di FTX è stato innescato dai ritiri dei clienti in preda al panico e si è ripercosso sui mercati delle criptovalute. Alla fine si scoprì che mancavano fino a 8 miliardi di dollari in fondi.

Il crollo della FTX è oggetto di indagine da parte delle forze dell'ordine e dei regolatori finanziari negli Stati Uniti e alle Bahamas.

Il trentenne ha ammesso che i suoi avvocati gli avevano detto di non accettare interviste con i giornalisti tra molteplici indagini e casi giudiziari pendenti. "Penso di avere il dovere di parlare e spiegare cosa è successo", ha detto. "Non capisco il senso di sedersi in una stanza e far finta che il mondo esterno non esista."

"Non è quello su cui mi concentro", ha detto quando gli è stato chiesto se fosse preoccupato per una possibile responsabilità penale. "Ho avuto un brutto mese", ha aggiunto tra le risate del pubblico.

Dopo aver dichiarato fallimento, Bankman-Fried è stato sostituito come amministratore delegato di FTX da John Ray, un esperto di ristrutturazione che ha rappresentato i querelanti nei casi di frode di Bernard Madoff e Allen Stanford e ha contribuito a liquidare Enron. Ray ha detto di non aver mai visto “un fallimento così totale dei controlli aziendali”.

"La [società] non aveva il tipo di controlli sui prelievi che ritengo appropriati per una società", ha detto Ray nei documenti del tribunale, aggiungendo che i fondi aziendali venivano spesi per l'acquisto di case e oggetti personali per dipendenti e consulenti di FTX.

Durante l'intervista di mercoledì, Bankman-Fried ha difeso la sua posizione di uno dei donatori più prolifici del Partito Democratico americano nell'ultimo ciclo elettorale.

“Le mie donazioni erano principalmente destinate alla prevenzione della pandemia e si rivolgevano alle primarie in cui c’erano candidati che erano espliciti nel fare le cose adesso per prevenire la prossima pandemia”.

Bankman-Fried continuerà ad affrontare domande e accuse da parte di pubblici ministeri, regolatori, investitori e fino a 1 milione di creditori sui fondi mancanti di FTX. Alla domanda se lascerebbe le Bahamas per venire negli Stati Uniti, ha detto che "non sarebbe sorpreso" se gli fosse chiesto di testimoniare in una delle numerose udienze sul crollo del mercato azionario.

Una class action intentata mercoledì per conto di investitori negli Stati Uniti ha affermato che FTX è "davvero un castello di carte, uno schema Ponzi in cui [FTX] mescola i fondi dei clienti tra i suoi affiliati opachi".