Ο Sam Bankman-Fried λέει ότι «δεν προσπάθησε ποτέ να διαπράξει απάτη» στο FTX.

Ο Sam Bankman-Fried είπε ότι «ποτέ δεν προσπάθησε να διαπράξει απάτη», αλλά παραδέχτηκε ότι έκανε «πολλά λάθη» πριν από την κατάρρευση της αυτοκρατορίας κρυπτονομισμάτων του 32 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία προκάλεσε σημαντικές οικονομικές απώλειες στους χρήστες της δημοφιλούς πλατφόρμας συναλλαγών FTX.

Ο ιδρυτής του πλέον χρεοκοπημένου ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης FTX αρνήθηκε ότι συνδύασε «εν γνώσει του» κεφάλαια πελατών με αυτά της Alameda Research, του δικού του εμπορικού ομίλου.

«Προφανώς έκανα πολλά λάθη ή πράγματα που θα έδινα τα πάντα για να μπορέσω να κάνω ξανά», είπε ο Bankman-Fried κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο New York Times Dealbook Summit.

Ο Bankman-Fried, εμφανιζόμενος ουσιαστικά από τις Μπαχάμες, χαμογέλασε νευρικά, χτύπησε επανειλημμένα το πόδι του και φαινόταν να τρέμει ακούσια καθώς αντιμετώπιζε εκτεταμένες ερωτήσεις σχετικά με θέματα όπως η χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων από τους υπαλλήλους της FTX και η ακατάλληλη μεταφορά κεφαλαίων, αν εν γνώσει του αγνόησε κινδύνους και κανόνες συμμόρφωσης που θέτουν σε κίνδυνο τους πελάτες.

«Έχω θέσεις και κινδύνους θέσης στο χρηματιστήριο και συγκεκριμένα στην Alameda και... Υποτίμησα σημαντικά το εύρος και την ταχύτητα του κραχ της αγοράς [κρυπτο]», είπε.

"Υπάρχει σημαντική ασυμφωνία μεταξύ των αληθινών, ελεγμένων οικονομικών δεδομένων... σε σύγκριση με αυτό που οι πίνακες ελέγχου που εμφανίσαμε για τον λογαριασμό της Alameda υποτίμησαν σημαντικά το μέγεθος των θέσεων."

Ο Bankman-Fried έδωσε τη συνέντευξη λίγες εβδομάδες αφότου η FTX, παλαιότερα η αγαπημένη της παγκόσμιας βιομηχανίας κρυπτογράφησης, κατέθεσε αίτηση προστασίας πτώχευσης στις ΗΠΑ. Η κατάρρευση της FTX προκλήθηκε από πανικόβλητες αναλήψεις πελατών και ρικοσέδες σε όλες τις αγορές κρυπτογράφησης. Τελικά ανακαλύφθηκε ότι λείπουν κεφάλαια έως και 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η κατάρρευση του FTX διερευνάται από τις αρχές επιβολής του νόμου και τις οικονομικές ρυθμιστικές αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες και τις Μπαχάμες.

Ο 30χρονος παραδέχτηκε ότι οι δικηγόροι του του είχαν πει να μην συμφωνήσει σε συνεντεύξεις με δημοσιογράφους εν μέσω πολλαπλών ερευνών και εκκρεμών δικαστικών υποθέσεων. «Νομίζω ότι έχω καθήκον να μιλήσω και να εξηγήσω τι συνέβη», είπε. «Δεν καταλαβαίνω το νόημα να κάθεσαι σε ένα δωμάτιο και να προσποιούμαι ότι ο έξω κόσμος δεν υπάρχει».

«Δεν εστιάζω σε αυτό», είπε όταν ρωτήθηκε αν ανησυχούσε για πιθανή ποινική ευθύνη. «Είχα έναν κακό μήνα», πρόσθεσε γελώντας από το κοινό.

Μετά την αίτηση πτώχευσης, ο Bankman-Fried αντικαταστάθηκε ως διευθύνων σύμβουλος της FTX από τον John Ray, έναν εμπειρογνώμονα αναδιάρθρωσης που εκπροσωπούσε τους ενάγοντες στις υποθέσεις απάτης Bernard Madoff και Allen Stanford και βοήθησε να κλείσει η Enron. Ο Ρέι είπε ότι δεν είχε δει ποτέ «τόσο πλήρη αποτυχία των εταιρικών ελέγχων».

«Η [η εταιρεία] δεν διέθετε τον τύπο των ελέγχων απόσυρσης που πιστεύω ότι είναι κατάλληλοι για μια εταιρεία», είπε ο Ρέι στα δικαστικά έγγραφα, προσθέτοντας ότι τα κεφάλαια της εταιρείας δαπανήθηκαν για την αγορά κατοικιών και προσωπικών αντικειμένων για υπαλλήλους και συμβούλους της FTX.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης της Τετάρτης, ο Bankman-Fried υπερασπίστηκε τη θέση του ως ένας από τους πιο παραγωγικούς χορηγούς του Δημοκρατικού Κόμματος των ΗΠΑ στον τελευταίο εκλογικό κύκλο.

«Οι δωρεές μου αφορούσαν κυρίως την πρόληψη της πανδημίας και απευθύνονταν στις προκριματικές εκλογές όπου υπήρχαν υποψήφιοι που μιλούσαν ειλικρινά να κάνουν πράγματα τώρα για να αποτρέψουν την επόμενη πανδημία».

Το Bankman-Fried θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει ερωτήσεις και κατηγορίες από εισαγγελείς, ρυθμιστικές αρχές, επενδυτές και έως και 1 εκατομμύριο πιστωτές σχετικά με τα κεφάλαια που λείπουν από την FTX. Ερωτηθείς εάν θα άφηνε τις Μπαχάμες για να έρθει στις ΗΠΑ, είπε ότι «δεν θα εκπλαγεί» αν του ζητούσαν να καταθέσει σε μια από τις πολυάριθμες ακροάσεις για την κατάρρευση του χρηματιστηρίου.

Μια ομαδική αγωγή που κατατέθηκε την Τετάρτη για λογαριασμό επενδυτών στις ΗΠΑ ισχυρίστηκε ότι η FTX είναι "πραγματικά ένα σπίτι από τραπουλόχαρτα, ένα σχέδιο Ponzi όπου η [FTX] ανακατεύει τα κεφάλαια των πελατών μεταξύ των αδιαφανών θυγατρικών της."