Kryptofinanse: I fotsporene til Sam Bankman-Fried på Bahamas
Kryptofinanse: I fotsporene til Sam Bankman-Fried på Bahamas
Velkommen til denne uken FT Cryptofinance -nyhetsbrev, som kommer til dem fra Bahamas, hvor jeg snakket med People om FTX.
FTX var den store fisken som Bahamas fanget inn da de prøvde å bli et ledende marked for digitale eiendeler i hjertet av Karibia.
Planen ble nedfelt av FTX Blowout -konferansen i april, der statsministeren i Bahamas, Philip Davis, Tony Blair, Bill Clinton, Katy Perry og NFL -stjernen Tom Brady og supermodellen Gisele Bündchen (da fortsatt).
Etter at krypto-imperiet har eksplodert av Sam Bankman-Fried, har en dempende tåke av stillhet lagt over øya, som jeg fant her under mitt opphold denne uken.
Sammenbruddet av FTX er en alvorlig utfordring for statsministeren, siden han betraktet hans tilstedeværelse på øya som en del av landets bedring av orkanen Dorian i 2019 og Covid 19 Pandemic. Når det gjelder Bankman-stekt, sier noen at han holdt seg selv. "Han er bare en liten gutt som gjemmer seg i Albany," sa en drosjesjåfør.
Albany er et luksuriøst feriestedssamfunn som er i den delte besittelsen av Tiger Woods, Ernie Els, Justin Timberlake og Joe Lewis, den britiske gründeren.
A Local fortalte meg at Albany var en "øy på øya", et sted hvor medlemmene kan tilbringe hele livet og nesten aldri trenger å forlate. Det er til og med en videregående skole for barn. Et 600 hektars samfunn, ligger hemmeligheten langt utenfor det øyet kan se, selv om - som jeg - nysgjerrig nok, er det uanmeldt til å vises på sikkerhetslåsene.
"Jeg beklager at du kom helt fra London, men jeg kan ikke gi deg noe informasjon," sa vakten.
"FTX dro til Albany fordi de ønsket personvern og de visste at Albany tilbyr akkurat det," sa en lokal. "Dubai er stedet der folk viser med pengene sine. Albany er stedet der folk drar for å holde det hemmelig."
Dette er mer hemmelig i en ikke påtrengende enn i en skammelig forstand. Likevel fungerer det som en magi når en storm slår. Gjentatte forsøk på å trenge gjennom dører bak Albanys var mislykket. Kort for ikke -medlemmer var en gang på tilbud, men en ansatt i Albany fortalte at ingen nå var tilgjengelige. En sjåfør som forlot eiendommen ga ingen kommentarer til pressen; Han kjørte nesten over foten min i hastverk. En annen ansatt fortalte meg kort: "Albany jobber med konfidensialitet."
Stefen Deleveaux, administrerende direktør i Caribbean Blockchain Alliance, sa til lunsj at folk "bare ikke virkelig tenker på Albany". "Vi vil ikke ha penger til å bo der, jeg har aldri tenkt på det før denne uken."
Det er ikke bare Bankman-Frieds boligkompleks som prøver å unngå søkelyset. Der borte i Baha Mar, luksuriøse feriestedet for denne epoken, fortalte de aller fleste ansatte at de ikke er fritt til å snakke om FTX eller hans tidligere administrerende direktør.
Men en arbeider-som jeg fant i FTX Conference Center-told meg, "alle var spente" da kryptokongen kom inn i byen.
Jazzklubben i Baha Mar © Scott Chipolina
Jazzklubben, så jeg ble fortalt, var en av favorittene til FTX -mannskapet. Men da det ble vanskelig, trakk Baha Mar også traktaterbroen.
"Ingen vil fortelle deg noe om noe," fortalte en ansatt i resepsjonen. Jeg oppfordret til et intervju med manageren, de sa: "Du vil ha et ærlig svar? Min overordnede ba meg fortelle deg på Google."
Faktum er at Bahamas er et lite sted, og de fleste er rett og slett ikke klare til å strekke halsen med "delikate" emner. Ikke engang regjeringen: Jeg ba gjentatte ganger om et intervju med statsministeren, men henvendelsene mine ble avvist. "Folk vil ikke utsette seg for uønsket offentlig kontroll," sa en Bahamaer.
Mens noen skynder seg å unngå ubehagelige spørsmål, mister de enkle menneskene i palmer og strender med klart vann, som omgir øya. En drosjesjåfør fortalte meg at Bahamas var skuffet over FTXs kollaps fordi hans ankomst lover "gode ting" - som jobber for økonomien.
Som videoen vår viser, kunne sammenbruddet av FTX aldri symboliseres bedre enn gjennom det øde og gjengrodde terrenget som det fremtidige hovedkontoret til børsen på øya skal romme.