Το Krypto-kater συναντά το Χονγκ Κονγκ

Για το Χονγκ Κονγκ, ο χρόνος της κατάρρευσης του FTX δύσκολα θα μπορούσε να ήταν χειρότερη. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, η πόλη υπογράμμισε τις φιλοδοξίες της να γίνει το σημαντικότερο κέντρο κρυπτογράφησης της Ασίας, με ανακοίνωση banner από τον υπουργό Οικονομικών του Χονγκ Κονγκ Paul Chan.

Κατά τη διάρκεια μιας διάσκεψης μιας εβδομάδας για να γιορτάσουν την κατάργηση των ασφυκτικών πανδημικών περιορισμών στην επικράτεια, ο Chan σηματοδότησε ότι το Χονγκ Κονγκ θα επιτρέψει τη λιανική πώληση με κρυπτογραφικά συστατικά και θα έλεγξε την λίστα των κρυπτογραφικών συναλλαγών ανταλλαγής κεφαλαίων. "Θέλουμε να καταστήσουμε σαφές την πολιτική μας στάση στις παγκόσμιες αγορές προκειμένου να αποδείξουμε την αποφασιστικότητά μας να ερευνήσουμε τις οικονομικές καινοτομίες μαζί με την παγκόσμια κοινότητα εικονικών περιουσιακών στοιχείων", δήλωσε ο Chan στα τέλη Οκτωβρίου.

Ο Sam Bankman-Fried, ο οποίος τώρα επιδιώκεται σύμφωνα με το ποινικό δίκαιο, ήταν ακόμη και επικεφαλής ομιλητής στην εκδήλωση στο Χονγκ Κονγκ και υποστήριξε την κίνηση της πόλης. "Αν κοιτάξετε τι θα είναι οι κρυπτογραφικοί κόμβοι στον κόσμο." Θα μπορούσε να είναι η Σιγκαπούρη, θα μπορούσε να είναι κάπου όπως ο Busan στην Κορέα, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα να καταλήξει στο Χονγκ Κονγκ.

Η Σιγκαπούρη, ο περιφερειακός αντίπαλος του Χονγκ Κονγκ, γνώρισε μια έκρηξη όταν η κινεζική πόλη αδρανοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας και των ταλέντων από τον χρηματοπιστωτικό κλάδο και τα ιδιωτικά περιουσιακά στοιχεία που συρρέουν στην πόλη -κράτος. Ωστόσο, η Σιγκαπούρη αποφάσισε πρόσφατα να σφίξει τους ελέγχους για κρυπτογράφηση - για τη φρίκη των συμμετεχόντων στην αγορά όπως το Coinbase.

Ο Chan τόνισε ότι η πόλη κρυπτογράφησης θα υιοθετήσει μια προσεκτική προσέγγιση. Ο νομοθέτης της πόλης ψήφισε μια αλλαγή στους νόμους για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες τον Δεκέμβριο, γεγονός που θα μπορούσε να αλλάξει το τοπίο της πόλης. Από τον Ιούνιο του επόμενου έτους, οι πάροχοι υπηρεσιών για εικονικά περιουσιακά στοιχεία πρέπει να συμμορφώνονται με τις οδηγίες για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες πριν λάβουν άδεια λειτουργίας. Αλλά αυτό θα μπορούσε να είναι πολύ αργά για μερικούς που έχουν χάσει πολλά στην έκρηξη και την προτομή.

Το Χονγκ Κονγκ βρίσκεται στο κατώφλι ενός από τους μεγαλύτερους πελάτες του Krypto - ηπειρωτική Κίνα. Ενώ οι ρυθμιστικές αρχές ζυγίζουν ενεργά τις συνθήκες πλαισίου για τη βελτίωση της εποπτείας της κρυπτογράφησης και εισήγαγαν ένα σύστημα ρύθμισης opt-in για τα χρηματιστήρια το 2019, οι αρχές του Χονγκ Κονγκ έχουν γενικά ανταλλαγές και καταστήματα μετρητών-για-κρυπτογράφηση.

Börsen ανοιχτά διαφημίζεται σε λιανικούς πελάτες και πίσω στην ακμή του "Kimchi Bonus"-η φρενίτιδα που χτίστηκε για την αγορά κρυπτογράφησης στο Χονγκ Κονγκ το 2017-2018 και την επακόλουθη πώληση με κέρδος στην Κορέα και την Ιαπωνία-οι πελάτες ήταν σύμφωνα με το μπλοκ με τσάντες γεμάτες μετρητά για να πάρει bitcoin.

Ο Charles Yang, ο επικεφαλής αντιπρόσωπος στο Genesis Block, ο οποίος ανέπτυξε στενές συνδέσεις με την αυτοκρατορία FTX το 2020, δήλωσε φέτος ότι η Κίνα ήταν η μεγαλύτερη πηγή πελατών του.

"Η Κίνα είναι μια αγορά στην οποία όλοι θέλουν να πληρώσουν ή να πληρώσουν χρήματα", δήλωσε ο Yang σε ένα podcast που ξεκίνησε φέτος. "Τίποτα δεν είναι παράνομο-η αγορά του USDT [σε κρυπτογράφηση που υποστηρίζεται από περιουσιακά στοιχεία] με RMB είναι εντελώς ωραία και να πληρώσει με αυτό το USDT, όποιος είναι στην άλλη πλευρά των συνόρων. Ο Yang περιέγραψε αργότερα πόσο πλούσιοι ασιατικοί παίκτες προτιμούσαν να χρησιμοποιούν κρυπτογράφηση αντί για μετρητά ή μεταφορές για να μετακινήσουν χρήματα. Το Genesis Block και ο Yang δεν απάντησαν σε ένα αίτημα για σχόλια.

<Εικόνα class = "n-content εικόνα n-content image-full" style = "πλάτος: 700px, μέγιστο πλάτος: 100%;">

Ο υπουργός Οικονομικών του Χονγκ Κονγκ, ο Paul Chan, τόνισε ότι η πόλη του Κρύπτο θα προσεγγίσει προσεκτικά © Bloomberg

Ενώ η κινεζική ηπειρωτική χώρα έχει απαγορεύσει το εμπόριο σε κρυπτο-ασθενείς, αφού ο Yang έκανε τα σχόλια, πολλοί στη βιομηχανία λένε ότι αυτό δεν έχει επηρεάσει το ενδιαφέρον των πολιτών. "Η Κίνα αγαπά το Crypto", μόλις tweeted Justin Sun, ιδρυτής της εταιρείας blockchain Tron.

Πολλοί πελάτες λιανικής στο Χονγκ Κονγκ ήθελαν να ήταν τόσο εύκολο να αποκτήσουν εικονικά περιουσιακά στοιχεία. Ένας επενδυτής, υπάλληλος back office σε διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων, μου είπε ότι επένδυσε όλες τις αποταμιεύσεις της στο Crypto αφού έμαθε για αυτό κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Αφού ανατράπηκε στο Χονγκ Κονγκ για να αυξήσει την επένδυση, αποθηκεύει όλα τα χρήματα στο τοπικό χρηματιστήριο της AAX, το οποίο το διέθετε να έχει 2 εκατομμύρια χρήστες, αλλά έχει καταψυχθεί από τότε και έσπασε μετά τη συντριβή FTX. Οι αρχές των χρηματοπιστωτικών εποπτείας της πόλης δήλωσαν προηγουμένως ότι το χρηματιστήριο δεν εμπίπτει στον τομέα της ευθύνης τους.

"Είναι γελοίο όταν το Χονγκ Κονγκ μιλάει ότι θέλει να είναι το κέντρο ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων", δήλωσε η γυναίκα που δεν ήθελε να ονομαστεί. "Είμαι πολύ απογοητευμένος με το πώς οι εποπτικές αρχές έχουν αντιδράσει μέχρι στιγμής."

primrose.ridan@ft.com