Το Instagram πρέπει να σταματήσει τους απατεώνες που στοχεύουν το Gen Z

Αυτό το άρθρο είναι το τελευταίο μέρος των FT'sΕκστρατεία χρηματοοικονομικής παιδείας και ένταξης

Έχω μια ερώτηση για εσάς. Πώς ξέρετε ότι γράφω πραγματικά αυτό το άρθρο; Φαίνεται αληθινό. Υπάρχει μια φωτογραφία του προσώπου μου και δημοσιεύεται σε μια πλατφόρμα πολυμέσων που εμπιστεύεστε.

Τι θα γινόταν αν σας έλεγα, αγαπητέ αναγνώστη, ότι είχα μια ευκαιρία επένδυσης σε κρυπτογράφηση που θα μπορούσε γρήγορα να διπλασιάσει τα χρήματά σας;

Ελπίζω ότι οι αναγνώστες των FT θα κατέληγαν αμέσως στο συμπέρασμα ότι το άρθρο πρέπει να γράφτηκε από έναν απατεώνα. Δυστυχώς, είναι πολύ πιο εύκολο να εξαπλωθεί η απάτη ταυτότητας στις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων. Η Lloyds Bank ανέφερε πρόσφατα μια ετήσια αύξηση 155 τοις εκατό στις περιπτώσεις απάτης στο Instagram πέρυσι, επικεντρωμένη σε άτομα κάτω των 25 ετών.

Η τελευταία ανατροπή; Μερικοί από τους πιο δημοφιλείς δημιουργούς περιεχομένου προσωπικών οικονομικών στο Ηνωμένο Βασίλειο στοχοποιούνται εσκεμμένα από απατεώνες που κλωνοποιούν τους λογαριασμούς τους και προσπαθούν να εξαπατήσουν τους οπαδούς τους.

«Αν μια beauty blogger σας ρωτούσε αν ψάχνατε για έναν νέο τρόπο για να κερδίσετε χρήματα, πιθανότατα θα ήσασταν καχύποπτοι», λέει η Charlotte Jessop, ιδρύτρια του ιστότοπου Looking After Your Pennies, του λογαριασμού Instagram και του καναλιού YouTube.

«Αλλά αν λάβετε ένα μήνυμα από έναν προσωπικό ειδικό στα οικονομικά που έχετε ακολουθήσει λέγοντας: «Θα σας διδάξω πώς να βγάζετε επιπλέον 500 £ το μήνα», δεν είναι τόσο τραβηγμένο να πιστεύετε ότι θα μπορούσε να είναι πραγματικό - και αυτό είναι πραγματικός κίνδυνος για εμάς».

Αυτή την εβδομάδα ο Jessop και μια ομάδα 30 δημιουργών οικονομικού περιεχομένου ξεκίνησαν μια καμπάνια για να ευαισθητοποιήσουν για μια σειρά ψεύτικων λογαριασμών που στοχεύουν τους ακόλουθούς τους, ορισμένοι από τους οποίους χάνουν χιλιάδες λίρες.

Είναι συγκλονιστικά εύκολο για τους απατεώνες να αντιγράφουν ονόματα λογαριασμών, φωτογραφίες προφίλ και μήνες περιεχομένου και στη συνέχεια να χρησιμοποιούν αυτούς τους ψεύτικους λογαριασμούς για να στοχεύουν νέους (και συχνά αφελείς οικονομικά) ακολούθους με επενδύσεις απάτης.

Αν και αυτό μπορεί να συμβεί στο TikTok, το YouTube, το Twitter και άλλες πλατφόρμες, οι ακτιβιστές χρησιμοποιούν το hashtag #metadobetter επειδή αυτό είναι ένα ιδιαίτερο πρόβλημα στο Instagram.

Ο Emmanuel Asuquo - ένας πιστοποιημένος οικονομικός σχεδιαστής που δημοσιεύει περιεχόμενο χρηματοοικονομικής εκπαίδευσης στο Instagram στο @theemaneffectuk - δημοσίευσε ένα βίντεο αυτήν την εβδομάδα προειδοποιώντας για λογαριασμούς copycat αφού δύο από τους ακόλουθούς του εξαπατήθηκαν από συνολικά 4.000 £.

«Ο ψεύτης αντέγραψε την εικόνα του προφίλ μου, τη σελίδα μου και απλώς έβαλε ένα 1 στο τέλος του ονόματος χρήστη μου, μετά άρχισε να κυνηγάει τους ακολούθους μου και να τους στέλνει DM [άμεσα μηνύματα] ζητώντας τους να γίνουν μέλη της λέσχης επενδύσεων κρυπτογράφησης», λέει.

Δύο άνθρωποι νόμιζαν ότι ήταν αυτός και μετέφεραν χρήματα, αλλά δεκάδες άλλοι έστειλαν μηνύματα στον πραγματικό του λογαριασμό ρωτώντας: "Είσαι πραγματικά εσύ;"

Ο Asuquo, ο οποίος έχει 30.000 followers, αναγκάστηκε να κάνει δημοσιεύσεις που υποδηλώνουν ότι δεν θα επένδυε ποτέ χρήματα για κανέναν άλλο.

«Μπορεί να είσαι τόσο ενθουσιασμένος που κάποιος που θαυμάζεις σε ακολουθεί και επικοινωνεί μαζί σου που δεν έχεις χρόνο να το σκεφτείς – γιατί να με ακολουθήσει;»

Το Instagram τελικά διέγραψε τον ψεύτικο λογαριασμό. Ωστόσο, ο Timi Merriman-Johnson (γνωστός στο Instagram ως @MrMoneyJar) λέει ότι μπλοκάροντάς τους, οι απατεώνες δυσκολεύουν τους δημιουργούς περιεχομένου να ανακαλύψουν ότι το προφίλ τους έχει κλωνοποιηθεί, γεγονός που καθιστά επίσης πιο δύσκολο για αυτούς να αναφέρουν τους παραποιητές.

«Δεν μπορείτε να δείτε ότι υπάρχουν, οπότε το πρώτο πράγμα που θα ακούσετε είναι οι ακόλουθοί σας να επικοινωνήσουν μαζί σας και να σας ρωτήσουν γιατί προσπαθήσατε να τους πουλήσετε κρυπτογράφηση», λέει.

Αυτός και ο Jessop έχουν δημιουργήσει μια ομάδα οικονομικών εμπειρογνωμόνων στο WhatsApp για να συντονίσουν τη μαζική αναφορά ψεύτικων λογαριασμών.

«Κυριολεκτικά κάθε μέρα κάποιος δημοσιεύει κάτι για έναν άλλο ψεύτικο λογαριασμό», λέει. Οι δημιουργοί διαπιστώνουν ότι όσο περισσότερες αναφορές απάτης αποστέλλονται, τόσο πιο γρήγορα θα απενεργοποιείται ο ψεύτικος λογαριασμός: «Αλλά τότε ο MrMoneyJar2 θα σηκωθεί σαν φοίνικας από τις στάχτες και η όλη διαδικασία θα ξεκινήσει ξανά».

Ένας από τους πιο αντιγραμμένους λογαριασμούς είναι αυτός του 21χρονου Poku Banks, του οποίου τα βίντεο σχετικά με τις επενδύσεις και τα προσωπικά οικονομικά του έχουν κερδίσει μισό εκατομμύριο ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης - πολλοί από τους οποίους είναι έφηβοι - κάνοντάς τον ιδιαίτερο στόχο.

«Αν αναζητήσετε «Poku Banks» είτε στο Instagram είτε στο TikTok, υπάρχουν τουλάχιστον 10 λογαριασμοί που μοιάζουν ακριβώς με τον δικό μου – εικόνα προφίλ, αναρτήσεις και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόλουθοι», λέει.

"Δυστυχώς ένας από τους ακόλουθούς μου στο Instagram επικοινώνησε πρόσφατα μαζί μου για να πει ότι έστειλαν χρήματα σε έναν από τους ψεύτικους λογαριασμούς. Έχασαν πάνω από 100 £ και δεν έχουν τρόπο να πάρουν τα χρήματα πίσω. Αναρωτιέμαι πόσοι ακόμη άνθρωποι έχουν πέσει θύματα αυτών των απατών."

Ακόμα κι εγώ έλαβα ένα μήνυμα στο Instagram από ένα ψεύτικο Poku που μου ζητούσε να επενδύσω σε κρυπτογράφηση – και όπως χιλιάδες άλλοι, του έστειλα μήνυμα λέγοντας: «Είσαι πραγματικά εσύ;» Το επίσημο βιογραφικό του λέει "Δεν θα σου ζητήσω DM να επενδύσεις".

Καθώς οι influencers αφιερώνουν περισσότερο χρόνο για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες, δικαίως απαιτούν από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να κάνουν περισσότερα για να προστατεύσουν τους οπαδούς τους και να αποτρέψουν αυτού του είδους την απάτη.

Αφού ζήτησα από τη Meta να σχολιάσει, απάντησε: "Δεν επιτρέπουμε σε κανέναν να υποδύεται άλλους στο Instagram και οι άνθρωποι μπορούν να αναφέρουν ότι πλαστοπροσωπούν άλλους απευθείας στην εφαρμογή. Οι οικονομικοί απατεώνες χρησιμοποιούν διάφορες τακτικές στο διαδίκτυο για να παραπλανήσουν τους ανθρώπους και δίνουμε μεγάλη προσοχή σε αυτές τις τακτικές, ώστε να μπορούμε να ανταποκριθούμε και να προστατεύσουμε την κοινότητά μας."

Ωστόσο, η επαλήθευση οικονομικών σχολιαστών υψηλού προφίλ με ένα μπλε σημάδι επιλογής θα διευκόλυνε αμέσως τον εντοπισμό ψεύτικων λογαριασμών – αλλά διαφορετικές πλατφόρμες έχουν διαφορετικές πολιτικές επαλήθευσης.

«Πολλοί από εμάς είναι εγγεγραμμένες ως εταιρείες περιορισμένης ευθύνης και έχουμε αναφερθεί στον εθνικό Τύπο ως οικονομικοί εμπειρογνώμονες, αλλά τα αιτήματά μας για επανεξέταση εξακολουθούν να απορρίπτονται», λέει ο Jessop.

Νομίζω ότι αν είστε αρκετά γνωστός ώστε ο λογαριασμός σας να κλωνοποιείται επανειλημμένα από έναν απατεώνα, θα πρέπει να λάβετε ένα μπλε σημάδι επιλογής.

Δεδομένου ότι αυτές οι απάτες ξεκινούν μέσω μηνυμάτων DM, γιατί οι πλατφόρμες δεν μπορούν να εκπαιδεύσουν τους αλγόριθμους τους ώστε να εκδίδουν μια προειδοποίηση όπως "Αυτός ο λογαριασμός δημιουργήθηκε πριν από τρεις ημέρες - θα μπορούσε να είναι απάτη;" λάμψη. ή "Είναι η πρώτη φορά που αυτό το άτομο επικοινώνησε μαζί σας, είστε σίγουροι για την ταυτότητά του;"

Το Pinterest έχει ένα παρόμοιο σύστημα προειδοποίησης – και φυσικά το κάνουν και οι τράπεζες. Όταν προσπαθείτε να μεταφέρετε χρήματα χρησιμοποιώντας την εφαρμογή ηλεκτρονικής τραπεζικής σας, αναβοσβήνει μια πληθώρα μηνυμάτων κατά της απάτης.

Δυστυχώς, αυτό δεν ήταν αρκετό για να αποτρέψει τους νέους επενδυτές, οι οποίοι έχασαν χρήματα. Οι τράπεζές τους είπαν ότι δεν θα θεωρηθούν υπεύθυνες για την απάτη επειδή οι πελάτες μετέφεραν τα χρήματα πρόθυμα.

Με την ηλεκτρονική απάτη σε επίπεδα ρεκόρ, τα στελέχη λιανικής (ιδιωτικής) τραπεζικής θα τρίζουν τα δόντια τους καθώς σπεύδουν να αποζημιώσουν τους εξαπατημένους πελάτες όταν πιστεύουν ότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα μπορούσαν να κάνουν πολύ περισσότερα για να την αποτρέψουν.

Η νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο – σε τελική ανάλυση – θα επιβάλει νομική υποχρέωση για τη βελτίωση της προστασίας των χρηστών έναντι της απάτης. Γιατί λοιπόν να περιμένετε; Είτε σας αρέσει είτε όχι, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι εκεί όπου οι νέοι στρέφονται για την οικονομική τους εκπαίδευση. Είναι κρίμα που κάποιοι παίρνουν μαθήματα για την εξαπάτηση με τον δύσκολο τρόπο.

Ο Claer Barrett είναι ο συντάκτης καταναλωτών των FT:claer.barrett@ft.com; Κελάδημα @Clearb; Instagram@Clearb