HMRCS NFT konfiskerar en varning till investerare och skattebedrägerier

Konfiskationen av icke -svampbara tokens (NFT) av HM Revenue & Customs i ett misstänkt bedrägeri kommer att fungera som ett avskräckande för brottslingar som hoppas dölja sin verksamhet i krypto, varna skatteexperter.

Steget signalerar myndigheternas växande förmåga att penetrera marknaderna för digitala valutor för att bedriva påstådda skattebedrägerier och andra lagbrytare, säger de.

HMRC bekräftade idag att det var den första brittiska brottsbekämpande myndigheten som konfiskerade NFT. Skattemyndigheten sade att den hade fått en rättslig beslut att gripa kryptotillgångar värda cirka 5 000 pund och tre nfts med digitala konstverk som fortfarande behöver utvärderas.

Steget är en del av en utredning av ett misstänkt, organiserat momsbedrägeri (moms), där 250 förmodligen falska företag är involverade. Tre personer arresterades på grund av misstanken om att försöka bedra HMRC med 1,4 miljoner pund. Utvecklingen rapporterades först på Daily Telegraph.

Experter sade att måtten på HMRC visade en ökande förmåga att sträva efter och fortsätta krypto-tillgångar, att fortsätta mot påstådd skatteundandragande och se till att individer betalar rätt skatt.

"Storbritannien visar ökande sofistikering i sin förmåga att konfiskera kryptosystem", säger David Carlisle, chef för riktlinjer och regleringsfrågor vid blockchainanalysföretaget Elliptic. "Detta är en stor vinst för HMRC och visar att myndigheten snabbt och effektivt anpassar sig till de utvecklande kriminella teknikerna på detta område."

NFT: er är i huvudsak digitala egendomscertifikat registrerade i en blockchain för virtuella tillgångar som digitala konstverk eller fysiska tillgångar som konst, musik och videor.

Gary Ashford, en tidigare skatteinspektör och partner för advokatbyrån Harbottle & Lewis, sa att HMRC: s steg troligen syftade till att påminna människor om att kryptovinster är skattepliktiga och att avskräcka alla som vill uppfostra skatt.

"Många människor kommer att ha tänkt att HMRC aldrig skulle ha kunnat ta reda på vad de gjorde [med sina kryptotillgångar] men HMRC hittade det," sade han.

Chris Chapman, partner på Mayer Brown, en annan advokatbyrå, tillade att utvecklingen visade "HMRC: s vilja och förmåga att konfiskera krypto-tillgångar".

Han varnade investerarna att förvänta sig ett starkare reglerings- och skattetest från myndigheterna, eftersom kryptotillgångar blir allt populärare.

Nick Sharp, biträdande chef för ekonomisk brottslighet vid HMRC, sa: ”Vår första konfiskation av en icke -svampbar tokens fungerar som en varning för alla som tror att de kan använda kryptoassetter för att dölja pengar från HMRC. För att dölja.“

HMRC har arbetat under de senaste åren för att bekämpa påstådd skatteundvikande och undvikande med kryptotillgångar. Detta innebär att data från kryptoutbyten begärs via sina användare och "nudge" -brev skickas till kryptoinnehavare där de uppmanas att kontrollera sin skatteposition.

Skattemyndigheten har också publicerat riktlinjer för hur individer visar register över kryptotransaktioner och bör rapportera och betala alla skatter på grund av tillgångar. Den här månaden publicerade hon nya riktlinjer för beskattning av cryptocurrency -transaktioner i samband med decentraliserade ekonomi.

I allmänhet är alla som säljer krypto-tillgångar föremål för vinster (CGT) för vinster över sitt årliga CGT-ersättning (för närvarande £ 12 300). Under vissa omständigheter där HMRC betraktar köp och försäljning av kryptotillgångar som "handel" kan de dock bli föremål för inkomstskatt och social trygghet. Detta är baserat på transaktionernas frekvens och komplexitet.

Individer måste ha register om sina transaktioner och rapportera alla förfallna skatter på sin årliga självbedömningsdeklaration.