Forhandlere på Banks frykter å savne kryptofesten

Bankene har et voksende cryptocurrency -problem. Interne handelsbord og et stadig bredere kundespekter satte styringen av store banker under press for å introdusere tjenester relatert til cryptocurrencies.

Overholdelsesavdelinger og styremedlemmer er mindre entusiastiske, men følelsen av at noe må gjøres vokser for ikke å bli liggende igjen. Det er bare ikke klart hva og hvordan.

Fremveksten av selskaper basert på Bitcoin og andre digitale eiendeler truer med å få forhandlere til å se ut som ledere i Wall Street som lengter etter å se kule ut med å se ut med et hackathon: ubehagelig, full av frykt og kamp for relevans.

Og bortsett fra de potensielle farene som på en eller annen måte trekker cryptocurrencies gjennom skitten på et tidspunkt, står bankene overfor en rekke veldig reelle utfordringer i deres forsøk på å digitalisere: teknologien deres har ikke vokst; Du kan ikke bevege deg raskt; Du må overholde forskrifter som foreløpig er uklare eller som ennå ikke er i kraft. Det blir stadig vanskeligere å finne og holde talenter. Og hva om alt viser seg å være et stort svindel?

Til tross for de potensielle utfordringene, kan store banker ikke lenger ignorere digitale mynter, et marked som har vokst til 1,8 billioner dollar.

"Universet for digitale eiendeler er for stort til å ignorere det. Vi tror at kryptobaserte digitale eiendeler kan danne en helt ny investeringsklasse," sa Bank of America i sin første forskningsnotat om Crypto.

Flere store amerikanske banker har kunngjort sitt engasjement eller planlagte fremskritt i digitale markeder, mens mange europeiske forhandlere stilltiende følger dem.

Noen, som Goldman Sachs, har bestemt seg for å forårsake en sensasjon med sin innsats for å forårsake krypto og bevisst lage mye støy for sine små skritt. Europeiske banker er mer torturert og derfor er nyhetene blandet.

I februar publiserte forskerteamet til den tyske utlån Commerzbank en merknad der det ble forklart hvorfor analytikerne hans ikke dekket Bitcoin.

Avgjørelsen der gigantene i det tradisjonelle økonomiske systemet passer inn i cryptocurrencies verden er vanskelig. Forvaring, den svært teknologidrevne og komplekse prosessen med å lagre digitale eiendeler, er risikabelt og veldig vanskelig å forsikre.

Handelen er også tvilsom, siden bankene foreløpig bare er i stand til å kjøpe og selge futures og andre kontantløse kontrakter, noe som gjør det vanskelig å oppnå den typen avkastning som handelsselskapene kan oppnå med opprinnelse i cryptocurrencies. Utlån er opprinnelig tabu. Og selskaper som var aktive i markedene for digitale eiendeler er ikke redde.

"Crypto utvides i .. det tradisjonelle markedet for finansielle tjenester," sa David Kinitsky, administrerende direktør i Kraken Bank. "Selskapet [innfødt til Crypto] vil seire i dette nye mediet mot etablerte leverandører, slik vi har sett i andre bransjer enn internett ble introdusert."

En del av problemet er at alt som har å gjøre med krypto inneholder den mest moderne teknologien - langt fra typen sett som tilhengere av tradisjonell økonomi normalt er assosiert med. Etter mange års konsolidering og fusjoner, er teknologien som bankgigantene er basert, knirkende, fragmentert og ofte uklar.

"Banker er egentlig ikke teknologiorienterte selskaper. Du har bare ikke den digitale infrastrukturen," sier Diogo Monica, medgründer av Anchorage Digital, en leverandør av bank- og cryptocurrency-teknologi.

Talent er også et problem fordi bankene rett og slett ikke er så kule som før. Rekrutterere sier at investeringsbanker blir tvunget til å søke etter pensjonerte programmerere for å drive mystiske og forvirrede datasystemer fordi unge ikke lenger lærer "språkene" som er nødvendige for drift av noen av de største institusjonene på Wall Street.

"Bankene har definitivt et problem," sa en spesialisert rekrutterer for finansmarkedene og fant ut at unge programmerere har bedre betaling og mer fleksibilitet i krypto- eller teknologiorienterte selskaper. Og i mange tilfeller er arbeidet rett og slett mer interessant.

Imidlertid er ikke alt tapt. Omdømmet og den eksisterende betydelige kundegrunnlaget vil være verdifullt, spesielt hvis mer konservative investorer og forsikringsselskaper er involvert. Utlån og innspilling kan også åpne i fremtiden.

"Det vil være mange kolleger som føler seg mer komfortable med å håndtere Goldman Sachs enn med et krypto-innfødte selskap," sa Christine Trent Parker, partner i Financial Industry Industry Group ved Reed Smith Law Firm. Og hvis teknologien din ikke er tilstrekkelig, kan bankene kjøpe den når som helst.

eva.szalay@ft.com