Fotballklubber er påvirkere og må avbryte kryptoforbindelsene

I November signerte Manchester City FC et underlig markedsføringspartnerskap: med 3key, et kryptoselskap. Det var forståelig spørsmål. Først av alt, selvfølgelig: "Hvorfor?" For det andre, kort tid etterpå: "Hvem?"

Begrunnelsen av byen ble rekkert i de døde: Stephan Cieplik, en av klubbens salgssjef, sa at de "spent jobbet med 3Key på vei for å forenkle brukeropplevelsen av handelsanalysen for desentralisert økonomi (defi) gjennom fotballens kraft". . Knapt vintage Roy the Rover ting.

Det ble imidlertid ikke funnet detaljer: 3Key nektet å svare på spørsmål om plassering, personell eller bedriftsregistrering.

en uke senere en oppdatering: "Manchester City gjennomfører nå ytterligere undersøkelser om 3Key -teknologi og partnerskapet er blitt suspendert til alle disse henvendelsene er tilfredsstillende løst."

En ganske merkelig episode - men da har Strange Crypto blitt et innslag i fotball. I helgen, da jeg utførte viktig forskning foran fjernsynet, ble jeg bedt om å kjøpe "fan -tokens", bli med på en krypto -banktjeneste og en utveksling der jeg ble tilbudt krypto -derivater, og jeg hadde muligheten til å ta lån til å investere i krypto. Du trenger ikke å være en krypto -skeptiker for å bekymre deg for hvor uerfarne investorer blir sendt.

Et partnerskap med Southampton FC har ført til klubben for Learncrypto.com- A Crypto Site rettet mot neofytter. De ofte stilte spørsmålene fra LearnCrypto hevder at Bitcoin ikke kan være i en blære, siden dagens pris er høyere enn en tidligere høy. Det kan ikke være en blære , hevder hun, fordi "du kan ikke sprenge en burst -ballong igjen".

klubber må ta mer ansvar for disse partnerskapene. Når Martin Calladine, forfatter av The Ugly Game , setter han det på en slik måte at fans “outsource en del av dommen deres til den kommersielle avdelingen i teamet deres. Og det er farlig hvis klubber støtter uregulerte produkter uten forbrukerbeskyttelse.”

Det kan høres litt dumt ut for fans, men det er ofte mye raskere og lettere å fikse forskrifter enn å endre menneskelig atferd. Klubber har en annen sosial rolle enn andre selskaper, og bare forrige måned var det en konkret indikator på at det er mer sannsynlig at regjeringen er enige om. Da Chelsea -eieren Roman Abramovich ble dokumentert med sanksjoner, fikk foreningen lov til å fortsette å operere fordi det var en kulturell og sosial eiendom.

En nylig ledet av Tracey Crouch, den tidligere idrettsministeren, har foreslått en ny regulerende myndighet, nettopp fordi klubber har en bredere sosial betydning. Tjenestemenn fra kulturdepartementet har også oppdaget det urovekkende forholdet mellom krypto og sport. Det er ikke overraskende at klubber er bekymret for synet på en mektig, invasiv veileder.

Hvis jeg prøvde å avverge et tilsyn, ville jeg begynne å vise at jeg er klar over behovet for å utøve min innflytelse på en ansvarlig måte. Trinn en: Slutt å oppmuntre fansen min til en økonomisk farlig sektor.

Selvfølgelig er det også mye lekepenger i fotball - og det er også bekymringsfullt. Spillet er imidlertid mye mer regulert, og hans rolle i fotball blir undersøkt fra flere retninger - og reglene er strammet. Det er også gjort klart for spillerne som gambling - hva heter ordet? - gambling .

Dette er ikke alltid klart med Krypto. Mandag uttrykte Andrew Rhodes, administrerende direktør for Gambling Commission, sin bekymring for at Krypto er assosiert med "talen til 'investering' og handel", men uten sikkerhetsforholdsregler eller standarder som skal ta disse vilkårene med det ".

Han sa at tapsmønsteret ofte skiller seg fra andre typer pengespill. Folk bygger investeringene sine i krypto -eiendelen de valgte over tid og håper på vekst. Et sløsing med verdi kan slette dem: "Hvis skaden oppstår, kan det være umiddelbart og katastrofalt, med liten eller ingen bruk."

For å løsne fra de enkle kryptomarkedsføringskontantene vil selvfølgelig være vanskelig for mange fotballledere å selge. Men hvis ingenting endres, truer en økonomisk katastrofe for fansen og en PR -katastrofe for klubbene. Klubber er anklaget. Og til slutt kan du sitte en enda hardere pustekontroller på nakken.

chris.cook@ft.com