Fodboldklubber er påvirkere og skal annullere deres kryptoforbindelser

I November underskrev Manchester City FC et underligt marketingpartnerskab: med 3Key, et kryptodirma. Der var forståeligt nok spørgsmål. Først og fremmest: "Hvorfor?" For det andet kort efter: "Hvem?"

Begrundelsen for byen blev rejst i de døde: Stephan Cieplik, en af ​​klubbens salgschef, sagde, at de "spændt på at arbejde med 3Key på vej for at forenkle brugeroplevelsen af ​​handelsanalysen for decentraliseret økonomi (DEFI) gennem fodboldens magt". . Næppe vintage Roy the Rover ting.

Imidlertid kunne detaljer ikke findes: 3Key nægtede at besvare spørgsmål om placering, personale eller virksomhedsregistrering.

En uge senere er en opdatering: "Manchester City udfører nu yderligere undersøgelser af 3Key -teknologi, og partnerskabet er blevet suspenderet, indtil alle disse undersøgelser er tilfredsstillende løst."

En temmelig mærkelig episode - men så er Strange Crypto blevet et træk ved fodbold. I weekenden, da jeg udførte vigtig forskning foran fjernsynet, blev jeg bedt om at købe "fan -tokens", tilmelde mig en kryptobankservice og en udveksling, hvor jeg blev tilbudt kryptodaterivater, og jeg havde mulighed for at tage lån til at investere i krypto. Du behøver ikke at være en krypto -skeptiker for at bekymre dig om, hvor uerfarne investorer sendes.

Et partnerskab med Southampton FC har ført til klubben for LearnCrypto.com-A Crypto-site rettet mod Neophytes. De ofte stillede spørgsmål fra LearnCrypto hævder, at Bitcoin ikke kan være i en blære, da den aktuelle pris er højere end en tidligere høj. Det kan ikke være en blære , hævder hun, fordi "du kan ikke sprænge en burst -ballon igen".

Klubber skal tage mere ansvar for disse partnerskaber. Når Martin Calladine, forfatter af det grimme spil han sætter det på en sådan måde, at fans "outsource en del af deres dom til den kommercielle afdeling i deres team. Og det er farligt, hvis klubber understøtter uregulerede produkter uden forbrugerbeskyttelse."

Det lyder måske lidt dumt for fans, men det er ofte meget hurtigere og lettere at løse regler end at ændre menneskelig adfærd. Klubber har en anden social rolle end andre virksomheder, og først i sidste måned var der en konkret indikator for, at regeringen er mere tilbøjelig til at blive enig. Da Chelsea -ejeren Roman Abramovich blev dokumenteret med sanktioner, fik foreningen lov til at fortsætte med at operere, fordi det var en kulturel og social ejendom.

En for nylig ledet af Tracey Crouch, den tidligere sportsminister, har foreslået en ny lovgivningsmyndighed, netop fordi klubber har en bredere social betydning. Tjenestemænd fra kulturministeriet har også opdaget det foruroligende forhold mellem krypto og sport. Det er ikke overraskende, at klubber er bekymrede over synet på en mægtig, invasiv vejleder.

Hvis jeg prøvede at afværge et tilsyn, ville jeg begynde at vise, at jeg er opmærksom på behovet for at udøve min indflydelse på ansvarligt. Trin et: Stop med at tilskynde mine fans til en økonomisk farlig sektor.

Selvfølgelig er der også en masse spilpenge i fodbold - og det er også bekymrende. Gamblingen er imidlertid meget mere reguleret, og hans rolle i fodbold undersøges fra flere retninger - og reglerne strammes. Det gøres også klart for spillerne, at spil - hvad hedder ordet? - spil .

Dette er ikke altid klart med Krypto. Mandag udtrykte Andrew Rhodes, administrerende direktør for Gambling Commission, sin bekymring for, at Krypto er forbundet med "talen om 'investering' og handel", men uden sikkerhedsforholdsregler eller standarder, der skulle bringe disse vilkår med det ".

Han sagde, at tabsmønsteret ofte adskiller sig fra andre typer spil. Folk bygger deres investering i krypto -aktivet, de valgte over tid og håber på vækst. Spild af værdi kan slette dem: "Hvis skaden opstår, kan det være øjeblikkeligt og katastrofalt med ringe eller ingen anvendelse."

At løsne fra de enkle kryptomarkedsføringskontanter vil naturligvis være vanskeligt for mange fodboldledere at sælge. Men hvis intet ændrer sig, truer en økonomisk katastrofe for fansen og en PR -katastrofe for klubberne. Klubber beskyldes. Og til sidst kunne du sidde en endnu hårdere vejrtrækningskontroller på din hals.

chris.cook@ft.com