Fusie van Ethereum: een Netscape -moment voor Web3?

>

Web3 had zijn NetScape -moment? De introductie van de eerste webbrowser in 1994 was een keerpunt voor internet. Als u crypto-enthousiastelingen kunt geloven, is de verandering van Ethereum Blockchain in een nieuw systeem voor het valideren van transacties-een stap bekend als de "samenvoegen"-is een even historisch moment voor wat bekend staat als Web3.

Het afwijking van zijn eerdere, energie -intensieve validatiemechanisme brengt Ethereum op een duurzamer langetermijnpad. Dit is zeker belangrijk voor het netwerk, dat het belangrijkste platform is geworden voor op blockchain gebaseerde applicaties zoals niet-schimmelbare tokens en gedecentraliseerde financiën.

Maar negen jaar na het begin van Ethereum is nog een lange weg te gaan. Hier zijn vijf punten die helpen bepalen of de fusie op een dag wordt gezien als een belangrijk moment in de geschiedenis van internet of niet.

Ten eerste draagt ​​het nieuwe validatiemechanisme, bekend als het bewijs van belang, alleen, niets bij om een ​​van de grootste problemen van Ethereum op te lossen: dat het slechts 15 transacties per seconde kan verwerken (TPS), een knelpunt dat erin is geslaagd zeer hoog te zijn.

De fusie maakt in ieder geval de weg vrij voor de volgende grote stap van het netwerk, die is gepland voor de tweede helft van het volgende jaar. Dit wordt "Sharding" genoemd en zou de verdeling van de Ethereum -database in 64 fragmenten omvatten. Omdat elke computer in het netwerk niet langer elke transactie hoefde te registreren, zou dit de totale capaciteit en snelheid aanzienlijk verhogen.

Er zijn nog steeds grote, onopgeloste technische vragen over hoe dat zou moeten werken. Sharding zal ook geen complete oplossing zijn. Een 64-voudige toename zou de capaciteit van het netwerk verhogen tot bijna 1.000 TPS-niet ver van de capaciteit van het Visa-netwerk met 1.700 TPS. De belofte van Web3 is echter om blockchain -technologie te gebruiken om elke online interactie te geven, wat betekent dat veel grotere capaciteiten vereist zijn.

Ten tweede brengt de fusie een hele reeks onbekende risico's met zich mee. In wezen wordt een markt die momenteel $ 200 miljard waard is verplaatst naar volledig nieuwe stichtingen, met nieuwe mechanismen en nieuwe rollen voor marktintermediairs die niet onder reële omstandigheden zijn getest.

In plaats van de risico's, moeten veel marktdeelnemers zich meer richten op het potentieel voor hoger rendement. Als onderdeel van het nieuwe proof-of-stake-systeem storten eigenaren hun ether als beveiliging om transacties te valideren tegen "inzetpremies". Dit heeft een eerder onproductief actief getransformeerd in een actief dat nu een rendement biedt - iets dat veel beleggers waarschijnlijk aantrekkelijk zullen vinden. Maar op dit moment is het onduidelijk of de terugkeer de nieuwe risico's zal compenseren - om nog maar te zwijgen van de enorme volatiliteit van cryptocurrency zelf.

Ten derde staat de bouw van een breder niveau van de marktinfrastructuur op Ethereum nog in de kinderschoenen. Zogenaamde laag Twee netwerken zoals polygon en optimisme fungeren als "roll-ups", vat veel individuele transacties zelf samen en storten slechts één vermelding in de Ethereum-blockchain. Samen met de scherf beweren de aanhangers van Ethereum dat dit de totale capaciteit zou kunnen verhogen tot 100.000 TPS.

De bedrijven die op deze manier op Ethereum opereren, kunnen machtige nieuwe intermediairs worden in de Blockchain World-iets dat in strijd is met het ideaal van decentralisatie is gebaseerd op de crypto.

Dit leidt tot het vierde punt: terwijl het bredere Ethereum -systeem zich ontwikkelt, moeten de aanhangers een deel van de ideologische bagage van de crypto -wereld laten vallen ten gunste van een groter pragmatisme. De uitdaging zal zijn om erachter te komen welke idealen kunnen worden aangetast in het belang van een meer functioneel systeem.

Het uiterlijk van invloedrijke nieuwe intermediairs zou ook de regeringen een nieuwe invloed op het systeem kunnen geven. Als een groot aantal eigenaren bijvoorbeeld zich tot crypto -beurzen wendt om hulp te krijgen bij het palen, zouden deze stockbeurzen een belangrijke rol spelen bij de validatie van transacties. Dit kan de politieke druk opschorten om bepaalde transacties te blokkeren tijdens de financiële sancties.

Vijfde en onlangs zal de verbetering van de onderliggende blockchain -infrastructuur niet helpen om de grootste uitdaging van Web3 op te lossen: om te laten zien waarom deze technologie helemaal nodig is.

De optimisten beweren dat de inspanningen na de fusie en het werk aan de oplossing van de schaaluitdagingen van Ethereum in toenemende mate zullen verschuiven naar de ontwikkeling van consumentenvriendelijke ervaringen die nodig zijn om een ​​groot aantal gebruikers aan te trekken. Dit betekent het ontwikkelen van dingen zoals crypto -gelduitwisselingen en marktplaatsen voor digitale activa die gemakkelijker te gebruiken zijn voor normaal sterfelijk. Het betekent ook het ontwikkelen van volledig nieuwe applicaties die niet zo goed op het bestaande web hadden kunnen werken.

De fusie van Ethereum levert geen bewijs van wat deze toepassingen zouden kunnen zijn. Maar om Winston Churchill te parafraseren, laat het tenminste zien dat Web3 vanaf het begin het einde heeft bereikt.

richard.waters@ft.com