Fusion of Ethereum: un momento Netscape per Web3?

Web3 ha avuto il suo momento Netscape? L'introduzione del primo browser Web nel 1994 è stata una svolta per Internet. Se puoi credere agli appassionati di criptovalute, il cambiamento di blockchain Ethereum a un nuovo sistema per convalidare le transazioni, un passo noto come "unione", è un momento altrettanto storico per quello che è diventato noto come Web3.

La partenza dal suo precedente meccanismo di convalida intensiva di energia porta Ethereum su un percorso a lungo termine più sostenibile. Questo è certamente importante per la rete, che è diventata la piattaforma principale per applicazioni basate su blockchain come token non fissibili e finanze decentralizzate.

Ma nove anni dopo l'inizio di Ethereum è ancora una lunga strada da percorrere. Ecco cinque punti che aiutano a determinare se la fusione un giorno è vista come un momento significativo nella storia di Internet o meno.

In primo luogo, il nuovo meccanismo di convalida, noto come la prova della partecipazione, da solo non contribuisce a risolvere uno dei maggiori problemi di Ethereum: che può elaborare solo 15 transazioni al secondo (TPS), un collo di bottiglia che è riuscito a essere molto elevato.

La fusione almeno non per chiaro la strada per il prossimo grande passo della rete, prevista per la seconda metà del prossimo anno. Questo si chiama "sharding" e includerebbe la divisione del database Ethereum in 64 frammenti. Poiché ogni computer della rete non doveva più registrare ogni transazione, ciò aumenterebbe significativamente la capacità e la velocità totale.

Ci sono ancora grandi questioni tecniche irrisolte su come dovrebbe funzionare. Anche lo sharding non sarà una soluzione completa. Un aumento di 64 volte aumenterebbe la capacità della rete a quasi 1.000 TPS non lontano dalla capacità della rete Visa con 1.700 TPS. Tuttavia, la promessa di Web3 è di utilizzare la tecnologia blockchain per impartire ogni interazione online, il che significa che sono necessarie capacità molto maggiori.

In secondo luogo, la fusione porta un'intera serie di rischi sconosciuti. In sostanza, un mercato che attualmente vale $ 200 miliardi viene trasferito in basi completamente nuove, con nuovi meccanismi e nuovi ruoli per gli intermediari di mercato che non sono stati testati in condizioni reali.

Invece dei rischi, molti partecipanti al mercato dovrebbero concentrarsi maggiormente sul potenziale per rendimenti più elevati. Nell'ambito del nuovo sistema di prove di stazione, i proprietari depositano il loro etere come sicurezza per convalidare le transazioni rispetto ai "premi picchettanti". Ciò ha trasformato una risorsa precedentemente improduttiva in una risorsa che ora offre un rendimento - qualcosa che molti investitori probabilmente troveranno attraenti. Ma a questo punto non è chiaro se il rendimento compenserà i nuovi rischi - per non parlare dell'enorme volatilità della criptovaluta stessa.

In terzo luogo, la costruzione di un livello più ampio di infrastruttura di mercato su Ethereum è ancora agli inizi. I cosiddetti strati due reti come il poligono e l'ottimismo agiscono come "roll-up", riassumono molte transazioni individuali stesse e depositano solo una voce nella blockchain di Ethereum. Insieme ai frammenti, i sostenitori di Ethereum affermano che ciò potrebbe aumentare la capacità totale a 100.000 TPS.

Le aziende che operano su Ethereum in questo modo potrebbero diventare potenti nuovi intermediari nella blockchain, che si trova in contrasto con l'ideale del decentramento si basa sulla cripto.

Questo porta al quarto punto: mentre il più ampio sistema Ethereum si sviluppa, i suoi sostenitori devono abbandonare parte del bagaglio ideologico del mondo delle criptovalute a favore di un maggiore pragmatismo. La sfida sarà scoprire quali ideali possono essere compromessi nell'interesse di un sistema più funzionale.

La comparsa di nuovi intermediari influenti potrebbe anche dare ai governi una nuova influenza sul sistema. Ad esempio, se un gran numero di proprietari si rivolge a scambi di criptovalute per ottenere aiuto con lo slittamento, questi scambi di titoli svolgono un ruolo importante nella convalida delle transazioni. Ciò potrebbe sospendere la pressione politica per bloccare determinate transazioni nel corso delle sanzioni finanziarie.

Quinto e recentemente, il miglioramento dell'infrastruttura blockchain sottostante non aiuterà a risolvere la più grande sfida di Web3: per mostrare perché questa tecnologia è necessaria.

Gli ottimisti affermano che gli sforzi dopo la fusione e il lavoro sulla soluzione delle sfide di ridimensionamento di Ethereum si sposteranno sempre più allo sviluppo di esperienze divertenti che sono necessarie per attirare un gran numero di utenti. Ciò significa sviluppare cose come scambi di cripto e mercati per attività digitali che sono più facili da usare per il normale mortale. Significa anche sviluppare applicazioni completamente nuove che non avrebbero potuto funzionare così bene sul Web esistente.

La fusione di Ethereum non fornisce alcuna prova di ciò che questi usi potrebbero essere. Ma, per parafrasare Winston Churchill, almeno mostra che Web3 ha raggiunto la fine dall'inizio.

Richard.waters@ft.com