Fusión de Ethereum: ¿Un momento Netscape para Web3?

Web3 tuvo su momento NetScape? La introducción del primer navegador web en 1994 fue un punto de inflexión para Internet. Si puede creer en los entusiastas de las criptomonedas, el cambio de la cadena de bloques de Ethereum a un nuevo sistema para validar las transacciones, un paso conocido como la "fusión", es un momento igualmente histórico para lo que se ha conocido como Web3.

La desviación de su mecanismo anterior de validación intensiva en energía lleva a Ethereum a un camino a largo plazo más sostenible. Esto es ciertamente importante para la red, que se ha convertido en la plataforma principal para aplicaciones basadas en blockchain, como tokens no fungibles y finanzas descentralizadas.

Pero nueve años después del comienzo de Ethereum sigue siendo un largo camino por recorrer. Aquí hay cinco puntos que ayudan a determinar si la fusión algún día se ve como un momento significativo en la historia de Internet o no.

Primero, el nuevo mecanismo de validación, conocido como la prueba de estaca, solo no contribuye nada a resolver uno de los mayores problemas de Ethereum: que solo puede procesar 15 transacciones por segundo (TPS), un cuello de botella que ha logrado ser muy alto.

La fusión al menos borra el camino para el próximo gran paso de la red, que está planeado para la segunda mitad del próximo año. Esto se llama "fragmentación" e incluiría la división de la base de datos Ethereum en 64 fragmentos. Dado que cada computadora en la red ya no tenía que registrar todas las transacciones, esto aumentaría significativamente la capacidad y la velocidad total.

Todavía hay grandes preguntas técnicas no resueltas sobre cómo debería funcionar eso. El fragmento tampoco será una solución completa. Un aumento de 64 veces aumentaría la capacidad de la red a casi 1,000 TPS, no muy lejos de la capacidad de la red VISA con 1,700 TPS. Sin embargo, la promesa de Web3 es utilizar la tecnología blockchain para impartir cada interacción en línea, lo que significa que se requieren capacidades mucho mayores.

En segundo lugar, la fusión trae una serie completa de riesgos desconocidos. Esencialmente, un mercado que actualmente vale $ 200 mil millones se traslada a fundaciones completamente nuevas, con nuevos mecanismos y nuevos roles para intermediarios del mercado que no se han probado en condiciones reales.

En lugar de los riesgos, muchos participantes del mercado deberían centrarse más en el potencial de mayores rendimientos. Como parte del nuevo sistema de prueba de estaca, los propietarios depositan su éter como seguridad para validar las transacciones contra las "primas de replanteación". Esto ha transformado un activo previamente improductivo en un activo que ahora ofrece un rendimiento, algo que muchos inversores probablemente encontrarán atractivos. Pero en este punto no está claro si el rendimiento compensará los nuevos riesgos, sin mencionar la enorme volatilidad de la criptomoneda misma.

En tercer lugar, la construcción de un nivel más amplio de la infraestructura del mercado en Ethereum todavía está en su infancia. La llamada capa dos redes, como el polígono y el optimismo, actúan como "roll-ups", resumen muchas transacciones individuales y solo depositan una entrada en la cadena de bloques Ethereum. Junto con el fragmento, los partidarios de Ethereum afirman que esto podría aumentar la capacidad total a 100,000 TP.

Las compañías que operan en Ethereum de esta manera podrían convertirse en nuevos intermediarios en el mundo blockchain, algo que va en contra del ideal de descentralización se basa en la criptografía.

Esto lleva al cuarto punto: mientras se desarrolla el sistema Ethereum más amplio, sus partidarios deben dejar parte del equipaje ideológico del mundo criptográfico a favor del mayor pragmatismo. El desafío será descubrir qué ideales pueden verse comprometidos en interés de un sistema más funcional.

La aparición de nuevos intermediarios influyentes también podría dar a los gobiernos una nueva influencia en el sistema. Por ejemplo, si una gran cantidad de propietarios recurren a los intercambios de cifrado para obtener ayuda con la elijamiento, estas bolsas de valores desempeñarían un papel importante en la validación de las transacciones. Esto podría suspender la presión política para bloquear ciertas transacciones en el curso de las sanciones financieras.

quinto y recientemente, la mejora de la infraestructura de blockchain subyacente no ayudará a resolver el mayor desafío de Web3: para mostrar por qué se necesita esta tecnología.

Los optimistas afirman que los esfuerzos después de la fusión y el trabajo sobre la solución de los desafíos de escala de Ethereum cambiarán cada vez más al desarrollo de experiencias amigables con los consumidores que son necesarias para atraer a una gran cantidad de usuarios. Esto significa desarrollar cosas como intercambios de dinero criptográficos y mercados para activos digitales que son más fáciles de usar para el mortal normal. También significa desarrollar aplicaciones completamente nuevas que no podrían haber funcionado tan bien en la web existente.

La fusión de Ethereum no proporciona ninguna evidencia de cuáles podrían ser estos usos. Pero, parafraseando a Winston Churchill, al menos muestra que Web3 ha llegado al final desde el principio.

richard.waters@ft.com