Dubai atrae a un grupo de importantes empresas de cifrado con regulaciones personalizadas

Las empresas de criptomonedas se están apresurando a establecerse en Dubai después de que comenzó a ofrecer licencias para activos virtuales, lo que convierte al estado del Golfo en la última jurisdicción que intenta convertirse en un refugio para la industria criptográfica global.

Exchange ByBit, que anunció la semana pasada que trasladaría su sede global de Singapur a Dubai, se une a los principales actores de la industria Crypto.com, FTX y Binance para establecer un punto de apoyo en la ciudad.

El entusiasmo por Dubai entre las empresas de cifrado se produce cuando sus esperanzas de que Singapur sea un centro de activos digitales se han desvanecido. Si bien Singapur solo ha aprobado un puñado de grupos criptográficos que han solicitado licencias, Dubai ha atraído a varios pesos pesados ​​de la industria en las pocas semanas desde el lanzamiento de su programa de licencias.

Singapur ha sido visto como un centro criptográfico emergente en Asia después de que China tomara medidas enérgicas contra los activos digitales el año pasado. Ahora la caravana de las criptomonedas ha avanzado, ya que algunas empresas han puesto sus miras en un sistema regulatorio más acomodaticio en el Golfo.

El director ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao, quien se mudó a Dubai desde Singapur, dijo que el gobierno del estado del Golfo había atraído a las empresas de criptomonedas con su "mentalidad abierta y actitud favorable a los negocios".

Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo por volumen de operaciones, discutió las reglas bajo las cuales ahora estará regulado en Dubai. En diciembre, Binance firmó un acuerdo con el Dubai World Trade Center, un parque empresarial libre de impuestos, para asesorar sobre el panorama regulatorio de las criptomonedas en el emirato. La Autoridad Reguladora de Activos Virtuales, que se estableció a principios de este mes, otorgó una licencia a Binance.

Zhao dijo que Binance estaba comprometido a formar un regulador a medida, describiendo la decisión como "muy excelente" y elogiando a las autoridades de Dubai como "los reguladores y funcionarios gubernamentales más inteligentes del mundo".

Sin embargo, la entusiasta adopción de activos virtuales por parte de Dubái ha hecho saltar las alarmas en algunos círculos financieros, dada la reciente decisión del Grupo de Acción Financiera Internacional, un organismo mundial de vigilancia del lavado de dinero, de colocar a los Emiratos Árabes Unidos en su llamada "lista gris" de procedimientos ampliados de monitoreo de divisas para prevenir el flujo de dinero sucio.

Abogados del Reino Unido y Estados Unidos, así como ex reguladores, dijeron que una licencia del emirato probablemente haría poco para convencer a los reguladores occidentales de que los intercambios de cifrado están bajo la supervisión adecuada.

Gran Bretaña también ha hecho esfuerzos para convertirse en un "centro global" para las criptomonedas después de que el ministro de la ciudad, John Glen, dijera en un discurso el lunes que el país quería ser atractivo para "empresas que aún no tienen una base firme". Sin embargo, los abogados señalan que el gobierno debe presionar a los reguladores del Reino Unido, incluida la FCA, para que sean más abiertos a los operadores de cifrado.

La ofensiva de encanto criptográfico de Dubai ha atraído rápidamente a varias empresas. FTX Europe, la rama de la bolsa con sede en Suiza, dijo en marzo que establecería una sede regional en Dubai después de recibir una licencia allí. Crypto.com, con sede en Singapur, abrió una oficina en Medio Oriente en la ciudad la semana pasada. BitOasis, un intercambio de cifrado con sede en Dubai, también recibió una licencia provisional la semana pasada.

Binance eligió Dubai, donde ya emplea a unas 200 personas en tres oficinas, como su sede regional, dijo Zhao. En comparación, dijo: "El gobierno de Singapur está adoptando un enfoque un poco más cauteloso".

En diciembre, la unidad de Binance en Singapur abandonó su solicitud de licencia para operar un negocio de criptomonedas en el país después de que los reguladores ordenaron a Binance Singapur que detuviera todas las transferencias de criptomonedas con el intercambio global binance.com, que el regulador colocó en una lista de advertencia para inversores, diciendo que "puede violar la ley local".

En total, la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS) solo ha emitido cuatro licencias de criptomonedas después de recibir 176 solicitudes de supervisión. Más de un centenar de empresas han sido rechazadas, mientras que unas decenas todavía esperan luz verde.

"La bajísima tasa de éxito de MAS está desalentando al sector criptográfico en Singapur", dijo Chia-Ling Koh, directora del bufete de abogados Osborne Clarke, quien compiló las cifras.

La MAS también introdujo una amplia prohibición de la publicidad de criptomonedas a principios de este año, que según Nizam Ismail, director general de la consultora de criptomonedas Ethikom, se interpretó como el "fuerte desaliento de la MAS de ofrecer criptomonedas a los consumidores". "Eso me pareció un poco duro. Se anunció y se implementó de la noche a la mañana".

En una medida que, según los ministros, protegería a Singapur de "riesgos de reputación", los legisladores también reforzaron esta semana los controles al adoptar nuevas reglas que impedirán que las empresas de criptomonedas de la ciudad-estado hagan negocios en el extranjero sin una licencia.

Xue Kai Pang, director ejecutivo de Tokocrypto, un intercambio de criptomonedas en la cercana Indonesia, dijo: "Singapur definitivamente está perdiendo algo de su brillo y atractivo... Hay países más abiertos como Dubai".