Changpeng CZ” Zhao, ostatni ocalały z krypto

We wtorek po południu Changpeng Zhao, dyrektor zarządzający największej na świecie giełdy kryptograficznej, wziął telefon swojego byłego partnera, który stał się rywalem Sama Bankmana Smażona. Był gotowy na negocjowanie zawieszenia broni w wysokości 600 milionów dolarów w publicznym sporze, który wstrząsnął przemysłem kryptowalutowym.

Ale Zhao szybko zdecydował, FTX, firma Smażona Bankmana i największy pretendent własnego binance, w trudnej konkurencji o dominację rynku offshore w ryzykownym i złożonym handlu aktywami cyfrowymi. FTX został zalany przez klientów, którzy odzyskali swoje pieniądze, i pilnie potrzebowali miliardów dolarów, aby pozostać nad wodą. Zhao zgodził się uratować FTX i przejąć rywali.

Ale zaledwie dzień później zrezygnował z umowy. W piątek 32-miliardowe imperium Banksman-Share w USA w USA zgłosiło bankructwo.

Upadek FTX natychmiast przyniósł wagę siły na rynku kryptoma 1 do dolarów. „Wydostać się [Zhao] i zaatakować token, moim zdaniem będzie jednym z największych ataków korporacyjnych, jakie kiedykolwiek miały miejsce” - powiedział Jon de Wet, dyrektor ds. Inwestycji w Digital Asset Manager Zerocap. „To jest private equity corporate-Raider”. Zhao zaprzecza, że ​​ma „główny plan”, aby przejąć FTX.

W ciągu zaledwie pięciu lat Binance rozwinęła się w tytan branżowy z konstelacją globalnych spółek zależnych - wiele z nich w imieniu Zhao. Tylko w ostatnim miesiącu przetwarzano 2,8 bln USD w kryptowalucie i transakcjach pochodnych. Według Forbesa, 45-latek, który jest ogólnie znany jako „CZ”, był uważany za jednego z najbogatszych ludzi na świecie, zanim krypticcyzm cen kryptograficznych obniżył jego aktywa do 17 miliardów dolarów.

Wywiady z byłymi pracownikami, partnerami biznesowymi i współpracownikami branży pobierają portret podzielonego przedsiębiorcy, który chce niestrudzić się za wszelką cenę. Kilku, którzy z nim pracowali, stwierdziło, że poświęcono bezpieczeństwo i zgodność z przepisami prawnymi w wyścigu o supremację. Binance powiedział: „W tej szybko rozwijającej się branży nieustannie staramy się rozwijać i zapewnić zgodność z przepisami prawnymi i ochroną posiadaczy rachunków”.

Zhao, który odmówił wywiadu, jest czczony przez armię inwestorów, którzy spieszą się, aby zrobić z nim selfie. Ale podczas gdy jego „aniołowie binance” rozprzestrzeniły ewangelię firmy, wymiana pieniędzy krytykuje również wymianę pieniędzy, która, jak mówią, została utracona podczas serii niepowodzeń technologicznych u szczytu chaosu na kryptomarkcie w 2021 r.

Kilku byłych pracowników opisało zmotywowanego menedżera, który doprowadził ich do krawędzi swojej strefy komfortu. Twarda postać Zhao pokazała się w tym tygodniu, kiedy powiedział, że sprzedałby około 600 milionów dolarów w FTT, tokena wydanego przez FTX, który był w posiadaniu Binance od czasu wyjścia z wczesnego pakietu spółki. Ten krok nacisnął na cenę tokena, a FTX zanotował rekord 5 miliardów dolarów wypłat klientów w niedzielę.

Bankman smażony nawiązał do Wrangling na Twitterze. „W pewnym momencie mam więcej do powiedzenia, że ​​tak powiem.

Zhao twierdzi, że sprzedaż była ostrożnym krokiem, aby uniknąć strat, a nieudane przejęcie było dobrą próbą zapobiegania panice rynkowej. „Czy CZ zaryzykował? Tak. Czy CZ zorganizował wszystko? Nie. FTX ostatecznie doprowadził do tego stanowiska” - powiedział starszy pracownik firmy detalicznej.

Zhao urodził się w Chinach i jest obywatelem kanadyjskim, który spędził nastoletnie lata w Vancouver, gdzie pracował w McDonald's. Po studiach informatyki pracował nad oprogramowaniem handlowym, w tym na giełdzie w Tokio. W 2013 roku przeszedł na krypto i zaczął binance cztery lata później. Zhao wielokrotnie powtarzał, że firma nie ma ustalonej kwatery głównej zgodnie z zdecentralizowanym etosem kryptograficznym. W rzeczywistości pracownicy Szanghaju i Tokio wypracowali, ale ostrzegano, że nie nosili odzieży binance w biurze lub ujawnili LinkedIn tam, gdzie pracowali.

Po naruszeniu bezpieczeństwa w 2019 r. Pracownicy wiadomości czatowych od Financial Times skarżyli się, że użytkownicy „wskazują na nasze wyraźne zaniedbanie” i „bardzo nieostrożne bezpieczeństwo i procedury dla klientów”. Były partner biznesowy powiedział, że Binance mówił „duża gra” o zwalczaniu prania pieniędzy i kontroli KYC, ale „odporna na rzucanie zasobów ludzkich na problemy związane z przestrzeganiem zgodności”.

Od tego czasu władze nadzorcze upominają szereg stolic finansowych, w tym w Wielkiej Brytanii, które w ubiegłym roku ostrzegły, że „złożone i ryzykowne produkty finansowe” giganta kryptograficznego „stanowią znaczące ryzyko dla konsumentów”.

Niektórzy postrzegali Zhao jako ambitnego następcę przedsiębiorców z Doliny Krzemowej. „Apple sprzedawało komputery, staraliśmy się wymyślić system finansowy” - powiedział były pracownik. Ale były partner biznesowy powiedział, że wewnętrzna rywalizacja sprawiła, że ​​binance był nieprzewidywalny, a czasem chaotyczny. „Była świadoma decyzja, aby ludzie walczyli o supremację. Jest to bardzo machiavelistyczna wizja przywództwa, którą CZ przyjęła moim zdaniem” - powiedziała osoba.

W poście na blogu o swoim stylu przywództwa CZ powiedział: „kontrolowany chaos to rodzaj struktury”.

Po upadku z władzami nadzorczymi Zhao obiecał znieść „zdecentralizowaną” organizację i założyć normalną bazę domową. „Jestem przedsiębiorcą technologicznym i podejmujemy ten krok w kierunku w pełni regulowanej transakcji finansowej” - powiedział w zeszłym roku. Ale jego konwersja na ortodoksję finansową wciąż musi zostać ukończona. Binance powiedział, że dużo zainwestował i zatrudnił 500 pracowników w zakresie zgodności i organów ścigania, ale nie ujawnił żadnej regularnej struktury korporacyjnej ani kwatery głównej.

Jednak firma zapewniła nadzór w kilku jurysdykcji, w tym rejestrację we Francji i licencję w Dubaju, gdzie mieszka Zhao. Zhao powiedział w tym tygodniu, że upadek jego głównego konkurenta nie był „zwycięstwem” binance, ponieważ wyostrzyłby regulacyjną uwagę operatorów kryptowalut. Pytanie brzmi teraz, czy jego firma może zakorzenić się i uciec od pułapek, w których powstali jego konkurenci.

joshua.oliver@ft.com, adam.samson@ft.com

Źródło: Financial Times