Changpeng 'CZ' Zhao, posljednji preživjeli kripto

U utorak popodne, Changpeng Zhao, generalni direktor najveće svjetske kripto razmjene, uzeo je telefon svog bivšeg partnera, koji je postao lučni suparnik Sam Bankman-Fried. Bio je spreman pregovarati o primirju od 600 milijuna dolara u javnoj svađi koja je uzdrmala kripto industriju.

ali Zhao je brzo odlučio, FTX, tvrtka za prženu bankarsku tvrtku i najveći izazivač vlastitog binancea, u tvrdoj konkurenciji za dominaciju tržišta offshore u rizičnoj i složenoj trgovini digitalnom imovinom. FTX su poplavili kupci koji su povratili svoj novac, a hitno je trebalo milijarde dolara da bi ostali preko vode. Zhao je pristao spasiti FTX i preuzeti svoje rivale.

ali samo dan kasnije odustao je od sporazuma. U petak je Banksman-Fried carstvo od 32 milijarde dolara u SAD-u prijavio bankrot.

Urušavanje FTX-a odmah je donio težinu snage na tržištu kriptoma od 1 do dolara. "Izvući [Zhao] i napasti token, po mom mišljenju, bit će jedan od najvećih korporativnih napada koji su se ikada dogodili", rekao je Jon de Wet, glavni direktor za investiciju u menadžeru digitalne imovine Zerocap. "Ovo su stvari korporativnog kapitala privatnog kapitala." Zhao negira da ima "glavni plan" za preuzimanje FTX -a.

U samo pet godina, Binance se razvio u industriju Titan s zviježđem globalnim podružnicama - od kojih su mnogi u ime Zhao. Samo u posljednjih mjesec dana obrađeno je 2,8 bilijuna dolara kripto kovanica i derivatnih transakcija, prema podacima CryptoComPare. Prema Forbesu, 45-godišnjak, koji je općenito poznat kao "CZ", smatrao se jednim od najbogatijih ljudi na svijetu prije nego što je kripto kripto cijena smanjila njegovu imovinu na 17 milijardi dolara.

Intervjui s bivšim zaposlenicima, poslovnim partnerima i kolegama iz industrije privlače portret podijeljenog poduzetnika koji želi neumorno rasti pod svaku cijenu. Nekoliko onih koji su radili s njim rekli su da su žrtvovane sigurnost i poštivanje pravnih propisa u utrci za nadmoć. Binance je rekao: "U ovoj brzo rastućoj industriji neprestano se trudimo razviti i osigurati poštivanje pravnih propisa i zaštite vlasnika računa."

Zhao, koji je odbio biti intervjuiran, obožava vojska investitora koji se žuri s njim. No, dok su njegovi "binance anđeli" širili evanđelje tvrtke, razmjene novca također kritiziraju razmjenu novca, za koju kažu da je izgubljena tijekom niza tehnoloških kvarova na vrhuncu kaosa na CryptoMart -u 2021.

Nekoliko bivših zaposlenika opisalo je motiviranog menadžera koji ih je odvezao do ruba svoje zone komfora. Zhao je tvrdi lik pokazao se ovog tjedna kada je rekao da će prodati oko 600 milijuna dolara u FTT -u, žetonu koji je izdao FTX, a koji je Binance držao od izlaska s ranog udjela u kompaniji. Ovaj je korak pritisnuo cijenu tokena, a FTX je u nedjelju zabilježio rekord u iznosu od 5 milijardi USD.

Bankman-prženi aludirao je na lukavstvo na Twitteru. "U nekom trenutku imam više za reći, da tako kažem.

Zhao kaže da je prodaja bila oprezan korak u izbjegavanju gubitaka, a neuspjeli preuzimanje bio je dobar pokušaj da se spriječi tržišna panika. "Je li CZ iskoristio priliku? Da. Je li CZ sve orkestrirao? Ne. FTX se na kraju donio na tu poziciju", rekao je stariji zaposlenik maloprodajne kompanije.

Zhao je rođen u Kini i kanadski je državljanin koji je svoje tinejdžerske godine proveo u Vancouveru, gdje je radio u McDonald'su. Nakon proučavanja informatičkih znanosti, radio je na trgovini softveru, uključujući i za Tokijsku burzu. Godine 2013. prešao je na kriptovalutu i započeo Binance četiri godine kasnije. Zhao je opetovano ponovio da tvrtka nema fiksno sjedište u skladu s decentraliziranim etosom kriptovaluta. U stvari, zaposlenici u Šangaju i Tokiju razradili su se, ali upozorili su da u uredu ne nose odjeću za binaciju ili da otkriju na LinkedInu gdje su radili.

Nakon kršenja sigurnosti u 2019. godini, zaposlenici u porukama chata iz Financial Timesa žalili su se da su korisnici "naznačili našu jasnu nepažnju" i "vrlo nepažljivo znanje sigurnosti i postupaka vašeg kupca". Bivši poslovni partner rekao je da je Binance govorio "veliku igru" o borbi protiv pranja novca i kontrola KYC -a, ali "otporan na bacanje ljudskih resursa na probleme s usklađenosti".

Od tada su nadzorne vlasti ukorene u brojnim financijskim prijestolnicima, uključujući Veliku Britaniju, koja je prošle godine upozorila da su "složeni i rizični financijski proizvodi" kripto giganta "značajan rizik za potrošače".

Neki su Zhao gledali kao ambicioznog nasljednika poduzetnika iz Silicijske doline. "Apple je prodao računala, pokušali smo izmisliti financijski sustav", rekao je bivši zaposlenik. No, bivši poslovni partner rekao je da je interno rivalstvo učinilo Binance nepredvidivim i ponekad kaotičnim. "Došlo je do svjesne odluke da se ljudi bore za nadmoć. To je vrlo makijavelistička vizija vodstva koju je CZ usvojio po mom mišljenju", rekla je osoba.

U postu na blogu o svom stilu vođenja, CZ je rekao: "Kontrolirani kaos je vrsta strukture."

Nakon što se srušio s nadzornim vlastima, Zhao je obećao da će ukinuti "decentraliziranu" organizaciju i postaviti normalnu kućnu bazu. "Ja sam poduzetnik tehnologije i ovaj korak poduzimamo prema potpuno reguliranoj financijskoj transakciji", rekao je prošle godine. Ali njegovo pretvaranje u financijsko pravoslavlje još uvijek mora biti dovršeno. Binance je rekao da je uložio mnogo i angažirao 500 zaposlenika u područja usklađenosti i provođenja zakona, ali nije otkrio nikakvu redovnu korporativnu strukturu ili sjedište.

Međutim, tvrtka je osigurala nadzor u nekoliko nadležnosti, uključujući registraciju u Francuskoj i licencu u Dubaiju, gdje Zhao živi. Zhao je ovaj tjedan rekao da pad njegovog glavnog natjecatelja nije "pobjeda" za Binance jer će pooštriti regulatornu pažnju kripto operatera. Pitanje je sada može li njegova tvrtka ukorijeniti i pobjeći od zamki u kojima su nastali njegovi konkurenti.

joshua.oliver@ft.com, adam.samson@ft.com

Izvor: Financial Times