Web3 se mora kljub hypeu začeti

Če tehnološko gibanje, znano kot web3, predstavlja naslednji velik rudnik zlata interneta, zakaj ne slišimo več o res uporabnih aplikacijah, ki so zgrajene na tej novi platformi? In zakaj ne bi več pritegnili razvijalcev, da bi ustvarili svoje premoženje?

Ta vprašanja se neprijetno visijo na spletu3, medtem ko bum na kripto asetih-ki domnevno maže kolesa novih aplikacij, ki bodo ustvarile to gibanje. Od novembra je iz kripto mehurčka pritekel približno 1 bilijona dolarjev, vendar je še vedno 2 bilijona dolarjev. Katere so končne uporabe teh digitalnih sredstev, ki upravičujejo tako veliko število?

Argumenti za WEB3 temeljijo na prepričanju, da bo tehnološka platforma, ki temelji na blockchainu, postala osnova za nov razred aplikacij, v katerih digitalni žetoni prenašajo interakcije vseh vrst v tako imenovanem "zaupanja vrednem" spletnem svetu. Ni digitalnih vratarjev, ki bi določili pravila ali zbirali levji delež dobička. Uporabniki bodo ohranili nadzor.

Zaenkrat pa je težko prepoznati mainstream aplikacije za to tehnologijo. Glavne aplikacije - nerazvabljive žetone (NFT) in decentralizirane finance - skoraj izključno temeljijo na finančnih špekulacijah in regulativni arbitraži. Če se špekulanti vzamejo v kopalnico in se regulativni organi odločijo, da je čas, da zaprejo vrzeli, kaj ostane?

Truizem v Silicijevi dolini je bil vedno: če želite vedeti, od kod prihajajo naslednje velike ideje, poglejte, kam gredo prestolnica in pametni razvijalci. V primeru Web3 zagotovo ni primanjkovalo kapitala. Toda relativno malo razvijalcev se je odločilo, da bodo svoje premoženje pritrdili na ta poseben vlak.

Po trenutni študiji Electric Capital je konec lanskega leta aktivno delovalo približno 18.000 razvijalcev. To se morda sliši veliko. A kot poudarja Tomasz Tunguz, ponudnik tveganja kapitala v Redpointu, to ni nič poleg 16,4 milijona razvijalcev, ki delajo na JavaScript, najpomembnejšem programskem jeziku za trenutno ustvarjanje spletnih aplikacij. Celo število 18.000 lahko pretirava z resnično sliko: število ljudi, ki delajo na spletu3 vsaj 10 dni na mesec, je pod 5.000.

Pojasnilo za to je, da premalo razvijalcev obvlada nove jezike, potrebne za ustvarjanje decentraliziranih aplikacij. To, pravi Tunguz, omejuje hitrost, s katero lahko podjetja Web3 rastejo, vendar bi se morala težava zmanjšati, saj se razvije več orodij, inženirji, ki delajo na tem področju, olajšajo življenje.

To je le del celovitejše nadgradnje, ki je potrebna za to, da so tehnologije Web3 bolj praktične. Ethereum - prej prevladujoči blockchain za delovanje decentraliziranih aplikacij - lahko obdela največ 30 transakcij na sekundo, ozko grlo, ki je zvišalo transakcijske pristojbine. Velik del denarja, ki se je v zadnjih nekaj mesecih pretakal v nova Crypto Ventures, je bil vložen v infrastrukturo, ki je potrebna za ustvarjanje in izvajanje aplikacij, ki temeljijo na verigi blokov.

Toda ta revolucija se pojavlja že leta. Ethereum je bil predstavljen pred skoraj sedmimi leti. Prvi val razvijalcev Web3, ki jih je zanimal Krypto, je bil vrhunec leta 2018, ko je Bitcoin prvič dosegel vrhunec. Le približno petina je še vedno aktivna na terenu. Najmlajši val je skoraj dvakrat večji, a koliko teh razvijalcev bo ohranilo vero, ko bo uporabila še en kripto-zim?

Zamude bi lahko bile manj pomembne, če bi bile jasnejše, čemur je Web3 dejansko namenjen. Ko se je v sredini -1990 -ih pojavil svetovni splet, bi si lahko predstavljali, da so se dejavnosti vseh vrst najprej premikale po spletu, od nakupovanja do snemanja. In to je bilo še preden je nekdo sanjal o ogromnih novih internetnih trgih, kot so iskanja in družbena omrežja.

Argumenti za WEB3 manj temeljijo na "kaj" kot na "kako". Sama decentralizacija bi morala biti pritožba-priložnost, da ponovno izumim številne današnje spletne dejavnosti v novi obliki.

Idealizem verjetno ne bo trajal dolgo, če množica spletnih uporabnikov ne bo videla oprijemljivih rezultatov, razen možnosti za nenehne finančne špekulacije in ustvarjanje memen. Poleg tega je današnja kripto sredstva v rokah razmeroma malo koncentrata, ki dvomi o ideji, da bo to gibanje enakomerno distribuiralo bogastvo.

Finančni pogoji, ki so spodbudili kripto razcvet, se začnejo zmanjševati, ker se inflacija premika in se obrestne mere začnejo zvišati. Podobna situacija se je končala z dotcom mehurčkom in večino start-up postavila v ruševine, čeprav je peščica resnično prelomnih podjetij, kot so Amazon, Yahoo in Ebay. Zaenkrat je težko razbrati, kdo bo preživeli Web3.

richard.waters@ft.com