Web3 tem que começar apesar do hype

Se o movimento tecnológico conhecido como Web3 representa a próxima grande mina de ouro da Internet, por que não ouvimos mais sobre os aplicativos realmente úteis criados nesta nova plataforma? E por que não reúne mais desenvolvedores para fazer seus ativos?

Essas perguntas ficam desconfortavelmente no Web3, enquanto o boom em ativos criptográficos-que supostamente lubrifica as rodas dos novos aplicativos que criarão esse movimento. Cerca de US $ 1 trilhão fluiu da bolha criptográfica desde novembro, mas ainda existem US $ 2 trilhões. Quais são os usos finais desses ativos digitais que justificam um número tão grande?

Os argumentos para o Web3 são baseados na convicção de que uma plataforma de tecnologia baseada em blockchain se tornará a base para uma nova classe de aplicativos nos quais os tokens digitais transmitem interações de todos os tipos em um mundo online "confiável". Não haverá gatekeepers digitais que determinará as regras ou coletam a maior parte dos lucros. Os usuários manterão o controle.

Até agora, no entanto, é difícil reconhecer aplicativos convencionais para essa tecnologia. As principais aplicações - tokens não -fungíveis (NFTs) e finanças descentralizadas - são quase exclusivamente baseadas em especulação financeira e arbitragem regulatória. Se os especuladores tomam um banheiro e as autoridades regulatórias decidem que é hora de fechar as brechas, o que resta?

Um truísmo no Vale do Silício sempre foi: se você quiser saber de onde vêm as próximas grandes idéias, veja de onde vão a capital e os desenvolvedores inteligentes. No caso do Web3, certamente não faltava capital. Mas relativamente poucos desenvolvedores decidiram anexar seus ativos a este trem especial.

De acordo com um estudo atual da Electric Capital, cerca de 18.000 desenvolvedores agiram ativamente no Kryptowelt no final do ano passado. Isso pode parecer muito. Mas, como enfatiza Tomasz Tunguz, um provedor de capital de risco da RedPoint, não é nada além dos 16,4 milhões de desenvolvedores que trabalham em JavaScript, a linguagem de programação mais importante para a geração atual de aplicativos da Web. Até o número de 18.000 pode exagerar a imagem verdadeira: o número de pessoas que trabalham no Web3 pelo menos 10 dias por mês é abaixo de 5.000.

Uma explicação para isso é que muito poucos desenvolvedores dominam os novos idiomas necessários para criar aplicativos descentralizados. Isso, diz Tunguz, limita a velocidade com que as empresas da Web3 podem crescer, mas o problema deve diminuir, uma vez que mais ferramentas são desenvolvidas, os engenheiros que trabalham nessa área facilitam a vida.

Isso é apenas parte da atualização mais abrangente necessária para tornar as tecnologias Web3 mais práticas. Ethereum - anteriormente o blockchain dominante para a operação de aplicativos descentralizados - pode processar um máximo de cerca de 30 transações por segundo, um gargalo que aumentou as taxas de transação. Uma grande parte do dinheiro que fluiu para novos empreendimentos criptográficos nos últimos meses foi colocada na infraestrutura necessária para criar e executar aplicativos baseados em cadeia de blocos.

Mas essa revolução está surgindo há anos. O Ethereum foi lançado há quase sete anos. A primeira onda de desenvolvedores da Web3 interessados ​​em Krypto culminou em 2018, quando o Bitcoin culminou pela primeira vez. Apenas cerca de um quinto deles ainda está ativo no campo. A onda mais jovem é quase duas vezes maior, mas quantos desses desenvolvedores preservarão a fé quando outro inverno criptográfico usar?

Os atrasos podem ser menos importantes se estivessem mais claros para o que o Web3 realmente se destina. Quando a World Wide Web surgiu em meados da década de 1990, pode -se imaginar que atividades de todos os tipos estavam se movendo on -line pela primeira vez, das compras às filmagens. E isso foi mesmo antes de alguém sonhar com enormes novos mercados da Internet, como pesquisas e redes sociais.

Os argumentos para o Web3 são menos baseados no "O que" do que no "How". A descentralização em si deve ser o apelo-a oportunidade de reinventar muitas das atividades on-line de hoje em um novo formulário.

O idealismo provavelmente não durará muito se a massa dos usuários on -line não vir nenhum resultado tangível, além da chance de especulação financeira desenfreada e criar Memen. Além disso, os ativos de criptografia de hoje nas mãos de relativamente poucos concentram, que questionam a idéia de que esse movimento distribuirá a riqueza de maneira mais uniforme.

As condições financeiras que alimentaram o boom criptográfico começam a se reduzir porque a inflação está se movendo e as taxas de juros começam a aumentar. Uma situação semelhante terminou a bolha do Dotcom e colocou a maioria das startups em ruínas, embora algumas empresas realmente inovadoras, como Amazon, Yahoo e eBay. Até agora, é difícil ver quem será os sobreviventes do Web3.

richard.waters@ft.com