Live nieuwsupdates: Bitcoin houdt minder dan $16.000 vast terwijl Genesis-zorgen de Crypto-gloom verdiepen

Twee Estse burgers zijn gearresteerd en aangeklaagd in verband met wat Amerikaanse aanklagers omschrijven als $575 miljoen aan cryptocurrency-fraude en het witwassen van geld.

Sergei Potapenko en Ivan Turygin worden ervan beschuldigd honderdduizenden slachtoffers te hebben opgelicht, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat maandag een aanklacht tegen hen heeft openbaar gemaakt.

De beklaagden zouden de slachtoffers hebben misleid om frauduleuze huurovereenkomsten voor apparatuur te ondertekenen met de cryptominingdienst HashFlare. Ze worden ook beschuldigd van het aanzetten tot investeringen in een virtuele valutabank genaamd Polybius Bank, waarvan de aanklagers zeggen dat het geen bank was en ook geen beloofde dividenden betaalde.

De arrestatie van de twee mannen, 37 jaar oud, is de laatste indicatie dat wetshandhaving zich steeds meer richt op illegale crypto-activiteiten over de hele wereld.

De arrestaties in Tallinn, Estland, vinden ook plaats te midden van het faillissement van FTX, een eenmalig cryptoplatform gecontroleerd door Sam Bankman-Fried, die op het hoogtepunt van zijn invloed werd beschouwd als een van de vaandeldragers van de crypto-industrie.

“Nieuwe technologieën hebben het voor slechte actoren gemakkelijker gemaakt om onschuldige slachtoffers uit te buiten – zowel in de Verenigde Staten als in het buitenland – bij steeds complexere fraudes”, aldus assistent-procureur-generaal Kenneth Polite.

Eerder deze maand hebben de VS de veroordeling veiliggesteld van James Zhong, die ooit voor meer dan $3 miljard aan Bitcoin had gestolen.