Kryptosamfund skal være mere naboskab

Softwareudviklere har en overraskende måde at håndtere ord på. Mens folk fandt kamre eller foreninger i andre brancher, skal du deltage i "samfund"-navnet på løse organiserede grupper, der arbejder sammen på open source-softwaren, som vores teknologiske samfund bringer til live.

For så vidt angår markedsføringssproget er det vanskeligt at slå; Der er kun et par varmere og mere slørede navne på engelsk. Når du tænker på samfund, kommer du til at tænke på gode ting: familier, der picnic i parken, børn i den lokale skole, der samler penge til velgørende formål, venner, der hjælper hinanden efter en storm.

Men nogle udviklere er mindre nabolige end andre, og vi kunne bruge nye ord til dem. Et typisk eksempel kommer fra blockchain-verdenen, hvor der nu er samfund, der arbejder på at skubbe love til at bekæmpe love for at bekæmpe hvidvaskning af penge ved at skabe såkaldte databeskyttelsesmønter-kryptokurser, der er designet til at blive sporet eller forfølget.

Truslen fra privatlivets mønter kan findes fra den lille udskrift af en føderal kriminel klage, der blev forelagt denne måned, hvor et par fra New York beskyldes for at have vasket indtægter fra hacket til Bitfinex -udvekslingen i august 2016, hvor Bitcoin var værd 4,5 milliarder regering på det tidspunkt. De teknikker, som de angiveligt brugte, var konvertering af en del af bitcoin til en "virtuel valutaanonymitet", ifølge filen, hvorved det mest bemærkelsesværdige eksempel på databeskyttelse er Coin Monero.

Advokaterne for Ilya Lichtenstein og Heather Morgan har beskrevet beviserne mod dem som svage. Men sagen blev fejret som en triumf for retshåndhævelse, og det er rigtigt til et bestemt punkt. Deres arrestationer og konfiskation af Bitcoin til en værdi af 3,6 milliarder, ligesom FBI sikrede landets banker mod John Dillingers i det forrige århundrede, gør højteknologiske kriminelle krigere fremskridt med at beskytte cryptocurrency-platforme mod computerhackere i dag.

Myndighederne drage fordel af det faktum, at blockchains er offentlige. De var i stand til at spore den stjålne Bitcoin, fordi de aldrig mistede synet af det; Indtægterne fra hacket vandrede i "tegnebog 1CGA4S" og blev for det meste der. Den vanskelige del var at forbinde byttet til de påståede gerningsmænd. Da han læste klagen, sagde Tom Robinson, chefforsker ved Elliptic, et blockchain -efterretningsfirma, at han troede, at gennembrudet kom i tilfælde af 2017, da amerikanske embedsmænd kaldte et "Darknet" -sted kaldet Alphabay. ”Det var nødvendigt at spore de stjålne Bitcoins tilbage over Alphabay for at forbinde disse midler med de to påståede hvidvaskere af penge,” sagde han.

At stoppe

hacker er ikke det samme som den traditionelle traditionelle måde at bruge krypto til at flytte deres penge på tværs af nationale grænser eller hvirvle rundt for at skjule dens oprindelse. Betydningen af ​​Bitfinex -sagen i denne kamp er mindre sikker på grund af, hvad der ser ud til at være sket med Monero for de påståede hvidvaskere af penge, at identiteten af ​​dens ejere slides ved at bruge "ringunderskrifter", hvilket betyder, at flere parter er involveret i underskrivelsen af ​​en transaktion. Det er vanskeligt at sige, hvem der indledte.

Baseret på regeringsdokumenter mistænker Robinson, at myndighederne ikke forfulgte privatlivsmønt. Uanset om de ikke kunne knække kryptografien i Monero -samfundet eller ikke behøvede at gøre dette, antager Robinson, at resultatet kunne øge kryptografiens attraktivitet for dårlige aktører.

"Dette kan tjene penge hvidvaskere og kriminelle bruger Monero i større skala - du vil se, hvor sporbar bitcoin var i dette tilfælde, og dette vil få det til at bruge Monero i stedet." Vi må acceptere, at der ikke er nogen sporbare digitale kontanter. Spørgsmålet er, hvordan vi håndterer det. "

Jeg vil foreslå, at et af vores kongresudvalg eller nogen i udøvelsen, før der bruges flere skattepenge på en yderligere hvidvaskning af penge med databeskyttelsesmønter-og jeg ville satse på, at busten af ​​Bitfinex ikke var billig-repræsenterende for udvalget, skulle indkalde til Monero-samfundet for at diskutere ting.

En lille dialog kan gøre meget.

Der er grunde til at bekymre sig om beskyttelsen af ​​privatlivets fred i den offentlige blockchain, og baseret på deres skrifter er medlemmerne af Monero -samfundet gode. "Moneros stat -af -den -art -kryptografi skjuler alle niveauer i en transaktion," siger du på dit websted for at styrke mennesker i "undertrykkende lande eller deprimerede økonomier" og "forbrugere og virksomheder inden prismanipulation, udnyttelse af forsyningskæden, økonomisk diskrimination".

På samme tid bør repræsentanterne for den valgte regering gøre det klart, at softwareudviklere også har ansvar over for offentligheden. Hvidvaskning af penge er den måde, hvorpå store kriminelle slipper af med deres ulovligt opnåede overskud. At opgive kampen mod det ville give kleptokraterne, terroristerne, gangsterne, narkotikahandlerne og hældningen.

gary.silverman@ft.com