Kan Krypto het gat vullen dat Russisch geld in Groot -Brittannië is vertrokken?

uit met de oligarchen. Puur met de cryptobars.

Dus het kwam zeker over. In een minuut legde de Britse regering strikte sancties op tegen mensen zoals Roman Abramovich en Mikhail Fridman in overeenstemming met de westerse politiek tegenover Kremlin -close zakenmensen, waardoor een tijdperk effectief wordt voltooid van het aanpassen van dergelijke Russische miljardairs. Vervolgens gooide het zijn gewicht achter "UK Crypto", een poging om "de kapitalistische energie" van de stad Londen te nemen en om Groot -Brittannië een "gastvrije plek voor crypto" te maken.

Omdat El Salvador vorig jaar de controversiële en ongekende beslissing heeft genomen om Bitcoin in te voeren als een wettelijk betalingsmiddel, heeft een regering met een dergelijke kracht een rode loper voor crypto uitgerold.

Deze weergave is natuurlijk een beetje oneerlijk. De onthulling van het ministerie van Financiën vorige week over zijn plannen voor de introductie van een crypto -ecosysteem is voorzichtig bij het lezen van de kleine lettertjes. Er wordt veel gesproken over effectieve regelgeving. Er is een focus op stabiele munten - die zogenaamd verankerd zijn op valuta's van de oude wereld zoals de dollar - en niet aan Bitcoin of Ethereum vanuit het Wilde Westen. En het grootste enthousiasme lijkt te zijn gericht op architectuur, die is gebaseerd op crypto, zogenaamde gedistribueerde grootboektechnologie zoals blockchain, die wijdverbreid is.

NFTS - de incarnatie van crypto in de kunstwereld - zijn zo'n onbeduidende manie als elke andere sinds de tulpen uienkte in het Nederland van de 17e eeuw

De overheid is terecht voorstander van innovatie en toptechnologie. Zolang de kaderomstandigheden goed doordacht zijn, is het een lovenswaardig beleid om van het Verenigd Koninkrijk een magneet te maken voor digitale investeringen - en een cruciale als de stad zijn prestaties in internationale financiën wil behouden.

Sommige aspecten van het crypto -landschap kunnen echt een deel van de genoemde voordelen vervullen, zoals: B. Een hogere efficiëntie, hoewel problemen met het schalen van de blockchain overblijven en de lang expressieve kritiek nog steeds van toepassing is: dit is een technologie die op zoek is naar een probleem en niet voor veel oplossing.

Maar afgezien van de voordelen, was de look vorige week niet goed. De enthousiaste knuffel van kanselier Rishi Sunak, zo geraadpleegde niet -Funnia -tokens toen hij de Royal Mint vroeg om een NFT te ontwikkelen die moest staan naast de reeks verzamelbare herdenkingsmunten.

Een snij -geedge -afbeelding willen verslaan is alles heel goed. Maar NFT's - de incarnatie van crypto in de kunstwereld - zijn zo'n onbeduidende manie als elke andere sinds de tulpen uienkte in het Holland van de 17e eeuw. Door zo persoonlijk verbinding te maken met het concept, accepteert de kanselier zoveel geld als elke NFT -investeerder (zelfs als het risico op dit verband de afgelopen dagen is overtroffen door het toenemende geschil over de belastingstatus van zijn vrouw).

De regering zegt dat het "op de begane grond" van deze opkomende markt wil zijn, zodat het kan "gaan". Maar veel andere landen, van Singapore tot Spanje, gebruikten om crypto -richtlijnen te introduceren. Tot op de dag van vandaag is het Verenigd Koninkrijk angstaanjagend traag om dubieuze praktijken te bevatten. Beloofde wijzigingen in de wet om de financiële gedragsautoriteitsbevoegdheden te geven over misleidende crypto -advertenties. Er werd niets opmerkelijks gedaan om te handelen tegen verkeerde informatie op sociale media.

Tijdens mijn meerdere bezoeken aan Britse middelbare scholen in de afgelopen maanden als onderdeel van de campagne voor financiële geletterdheid en inclusie de FT, hebben studenten vaak vragen gesteld over cryptoinvestitaties. Velen voelden zich aangemoedigd door beïnvloeders van sociale media om crypto te kopen. Velen hebben grote bedragen verloren. Weinigen begrepen echt wat ze deden of welke risico's ermee worden geassocieerd. Het zou een bewonderenswaardig overheidsinitiatief zijn om door te gaan met "pomp- en dump" -misbruik op sociale media en crypto-operators te dwingen risico's duidelijk uit te leggen, maar een campagne voor de industrie starten en het ondersteunen met zijn eigen NFT is nauwelijks dat.

Tegelijkertijd straalt de crypto -cultus oligarchische arrogantie uit. Het is een verwoestende verspilling van energie en botst tegen het hoofd met de zogenaamd groene referenties van de overheid. Het heeft een losse houding ten opzichte van belastingverplichtingen, die grotendeels onbetwist is door HM Revenue & Customs. (De FCA schat dat er 2,3 miljoen crypto-investeerders zijn in het Verenigd Koninkrijk, maar de HMRC heeft de aftrap van de vermogenswinstbelasting "naar bijna 8.000

Die-hard bitcoin-liefhebbers konden natuurlijk beweren dat dit de kern is van het bestaan van crypto: het werd ontworpen als een anarchische opstand tegen de staatscontrole van het monetaire systeem. Vorige week prees de tech -ondernemer Peter Thiel tijdens een conferentie in Miami Krypto als een "revolutionaire jeugdbeweging" tegen de "Financial Geronotraty". Daarom is het gebruik ervan - als een wilde speculatief binnenschip en geanonimiseerd middel om te betalen voor illegale drugs, geld te wassen of sancties te omzeilen - misschien verleend.

Je zou kunnen denken dat dergelijke gesprekken het ministerie van Financiën achterdochtig zouden maken. In plaats daarvan lijkt het verblind te worden door de bling. Na de financiële crisis van 2008 heeft Adair Turner, de toenmalige voorzitter van de nu ontbonden toezichthoudende autoriteit van de Financial Services Authority, een groot deel van de financiële sector onthouden als "sociaal nutteloos". Hoeveel geschikter is deze beschrijving van de Crypto Madness van vandaag?

patrick.jenkins@ft.com