Kan Krypto udfylde det hul, som russiske penge blev tilbage i Storbritannien?

ude med oligarkerne. Rent med kryptobjælkerne.

Så det stødte bestemt på. På et øjeblik indførte den britiske regering strenge sanktioner mod mennesker som Roman Abramovich og Mikhail Fridman i overensstemmelse med vestlig politik over for Kreml -close -forretningsfolk, hvilket effektivt afslutter en æra med at tilpasse sådanne russiske milliardærer. Dernæst kastede den sin vægt bag "UK Crypto", et forsøg på at tage "den kapitalistiske energi" i London City og gøre Storbritannien til et "gæstfri sted for krypto".

Da El Salvador tog den kontroversielle og hidtil uset beslutning sidste år om at indføre Bitcoin som et juridisk betalingsmiddel, har en regering med en sådan kraft rullet en rød tæppe til krypto.

Denne repræsentation er selvfølgelig lidt uretfærdig. Afslutningen af finansministeriet i sidste uge om dens planer for indførelse af et krypto -økosystem er omhyggelig, når man læser det lille print. Der tales meget om effektiv regulering. Der er fokus på stabile mønter - som angiveligt er forankret på valutaer i den gamle verden som dollaren - og ikke til Bitcoin eller Ethereum fra det vilde vest. Og den største entusiasme ser ud til at være rettet mod arkitektur, der er baseret på krypto, såkaldt distribueret hovedboksteknologi som blockchain, som er udbredt.

M

Regeringen er med rette til fordel for innovation og topteknologi. Så længe rammerne er gennemtænkt, er det en prisværdig politik at gøre Det Forenede Kongerige til en magnet for digitale investeringer - og en afgørende, hvis byen ønsker at holde sin præstation i international finansiering.

Nogle aspekter af kryptomandskabet kan virkelig opfylde nogle af de nævnte fordele, såsom: B. En højere effektivitet, skønt problemer med skalering af blockchain forbliver og den lange udtrykt kritik gælder stadig: dette er en teknologi, der leder efter et problem og ikke for meget -at være løsning.

Men bortset fra fordelene var udseendet ikke godt i sidste uge. Kansler Rishi Sunaks entusiastiske knus så -kaldte ikke -funnia -symboler, da han bad Royal Mint om at udvikle en NFT, der skulle stå ved siden af dens serie af samlerobjekterede mindemønter.

At ville slå et klippebillede er alt meget godt. Men NFT'er - inkarnationen af krypto i kunstverdenen - er en sådan ubetydelig mani som enhver anden siden tulipanen masser i Holland i det 17. århundrede. Ved at oprette forbindelse til konceptet så personligt accepterer kansleren så mange penge som enhver NFT -investor (selvom risikoen for denne forbindelse er blevet trumfet i de sidste par dage af den stigende tvist om hans kones skattestatus).

Regeringen siger, at den ønsker at være "i stueetagen" på dette nye marked, så det kunne "gå". Men mange andre lande, fra Singapore til Spanien, bruges til at indføre krypto -retningslinjer. I dag er Det Forenede Kongerige skræmmende langsomt med at indeholde tvivlsom praksis. Lovede ændringer i loven for at give Financial Conduct Authority beføjelser om vildledende krypto -reklame. Intet bemærkelsesværdigt blev gjort for at handle mod forkert information på sociale medier.

Under mine flere besøg på britiske gymnasier i de sidste par måneder som en del af den økonomiske læse- og inkluderingskampagne FT har studerende ofte stillet spørgsmål om kryptoinvestitationer. Mange følte sig opmuntret af påvirkere af sociale medier til at købe krypto. Mange har mistet store beløb. Få forstod virkelig, hvad de gjorde, eller hvilke risici der er forbundet med det. Det ville være et beundringsværdigt regeringsinitiativ at fortsætte mod "pumpe og dump" misbrug på sociale medier og at tvinge kryptooperatører til klart at forklare risici-men start en kampagne for industrien og støtte den med sin egen NFT er næppe det.

Samtidig udstråler kryptokulten oligarkisk arrogance. Det er et ødelæggende spild af energi og kolliderer hovedet med de angiveligt grønne referencer fra regeringen. Det har en løs holdning til skatteforpligtelser, som stort set er ubestridt af HM Revenue & Customs. (FCA estimerer, at der er 2,3 millioner kryptoinvestorer i Storbritannien, men HMRC har sendt kapitalgevinstskat "kick-off breve" til næsten 8.000

Die-hard Bitcoin-elskere kunne naturligvis hævde, at dette er kernen i eksistensen af krypto: det blev designet som en anarkisk oprør mod statens kontrol af det monetære system. Faktisk i sidste uge roste den tekniske iværksætter Peter Thiel på en konference i Miami Krypto som en "revolutionær ungdomsbevægelse" mod den "økonomiske geronotraty". Derfor bruger dens anvendelse - som en vild spekulativ pram og anonymiserede midler til at betale for ulovlige stoffer, vaske penge eller omgå sanktioner - måske tildelt.

Man kunne tro, at sådanne samtaler ville gøre finansministeriet mistænkelige. I stedet ser det ud til at være blindet af blingen. Efter finanskrisen i 2008 har Adair Turner, den daværende formand for den nu opløste tilsynsmyndighed for Financial Services Authority, husket en stor del af den finansielle industri som "socialt ubrugelig". Hvor meget mere egnet er denne beskrivelse af dagens krypto -galskab?

patrick.jenkins@ft.com