Le Royaume-Uni finalise son projet de réglementer le secteur de la cryptographie du Far West

Le Trésor est en train de finaliser un ensemble de règles complètes visant à réglementer le secteur des cryptomonnaies, notamment des restrictions sur les sociétés étrangères vendant au Royaume-Uni, des dispositions visant à faire face aux faillites d'entreprises et des restrictions sur les produits publicitaires.

Les ministres vont bientôt lancer une consultation sur le nouveau régime réglementaire après que l'implosion de FTX ait rendu plus urgente la promesse du gouvernement de remettre de l'ordre dans le « Far West » de la finance.

Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré en avril, alors qu’il était encore chancelier, qu’une « réglementation efficace » contribuerait à faire du Royaume-Uni une plaque tournante mondiale pour la technologie des cryptoactifs et « encouragerait les entreprises de demain à investir, à innover et à se développer sur les côtes britanniques ».

La Financial Conduct Authority a commencé cette année à enquêter sur les contrôles du blanchiment d’argent des sociétés de cryptographie basées au Royaume-Uni, mais elle ne dispose pas de pouvoirs plus larges pour protéger les consommateurs dans des domaines tels que les ventes trompeuses, la publicité mensongère, la fraude et la mauvaise gestion.

Les nouveaux pouvoirs permettront à la FCA de superviser la cryptographie plus largement, notamment en surveillant la manière dont les entreprises opèrent et promeuvent leurs produits, ont déclaré trois personnes familières avec la pensée du Trésor.

Ils ont ajouté qu’il y aurait des restrictions sur les ventes de l’étranger sur le marché britannique et que les propositions définiraient comment les entreprises de cryptographie peuvent être liquidées.

Ces pouvoirs feront partie de la loi sur les services et marchés financiers, un projet de loi de grande envergure en cours d'examen au Parlement. Le projet de loi, qui sous-tend l'approche du Royaume-Uni en matière de réglementation financière après le Brexit, a été modifié fin octobre pour inclure de futures dispositions sur les crypto-monnaies.

L’ambition du gouvernement de faire du Royaume-Uni une plaque tournante mondiale est devenue une priorité ces derniers mois alors que l’industrie de la cryptographie a été entraînée dans une crise après l’autre.

Le ministre de la Ville, Andrew Griffith, a insisté la semaine dernière sur le fait que ces ambitions restaient inchangées malgré les récentes catastrophes. "Oui, il y a des questions sur l'avenir de la cryptographie – mais nous serions insensés d'ignorer le potentiel de la technologie sous-jacente", a-t-il déclaré lors d'un événement à Édimbourg.

Il a déclaré que la loi sur les services financiers créerait un cadre pour réglementer les crypto-actifs et les pièces stables et que le gouvernement « discuterait d'un régime de premier plan mondial pour le reste du marché des crypto-actifs plus tard cette année ». Les Stablecoins sont des cryptoactifs dont la valeur est liée à un actif traditionnel très liquide tel que le dollar américain ou la livre sterling.

"Le Royaume-Uni s'engage à créer un environnement réglementaire dans lequel les entreprises peuvent innover, tout en maintenant la stabilité financière et les normes réglementaires afin que les particuliers et les entreprises puissent utiliser les nouvelles technologies de manière fiable et sûre", a déclaré un porte-parole du Trésor au Financial Times.

"Le gouvernement a déjà pris des mesures pour intégrer certaines activités liées aux crypto-actifs dans le champ d'application de la réglementation britannique – et mènera des consultations sur les propositions visant à un régime réglementaire plus large." Le Royaume-Uni a lancé une consultation sur la réglementation de la cryptographie début 2021, principalement axée sur les pièces stables.

Certains membres du gouvernement pensent que le calendrier de lancement de la consultation pourrait être décalé au début de 2023 en raison des « événements rapides » dans l’industrie de la cryptographie.

Nikhil Rathi, directeur général de la FCA, a déclaré la semaine dernière lors du FT Banking Summit que son agence était déjà « proactive » dans les domaines où elle n'a pas encore de pouvoirs, notamment en mettant en garde publiquement contre « les risques d'investir dans la cryptographie, le potentiel de perdre tout votre argent ». « .

Il a ajouté que 85 % des entreprises qui ont demandé à être ajoutées au registre cryptographique du régulateur ont échoué aux tests anti-blanchiment d'argent de la FCA.

Le Comité spécial du Trésor, multipartite, est au milieu de son enquête sur l’influence de la crypto-monnaie au Royaume-Uni. Mercredi, elle interrogera des experts de la FCA et de la Banque d'Angleterre sur ses risques, les arguments en faveur d'une réglementation et les avantages et les inconvénients de la crypto-monnaie émise par la banque centrale, connue sous le nom de CBDC.

Le comité entendra également un journaliste d'investigation dire combien de fans de football ont perdu face aux jetons cryptographiques soutenus par des joueurs et des clubs de haut niveau.

La FCA et la BoE ont refusé de commenter.

Reportage supplémentaire d'Owen Walker