No creas a los maximalistas: Bitcoin no se puede separar de las criptomonedas

Si alguna vez te has atrevido a criticar el mundo de las criptomonedas, probablemente hayas recibido algunas reprimendas encantadoras. Probablemente le hayan dicho que "disfrute siendo pobre" porque "nunca lo logrará"; Probablemente su crítica fue descartada como mero “FUD” (miedo, incertidumbre y duda); y es posible que le hayan informado que en realidad no es más que un “no-monedero salado”.

Pero hay otra versión, un poco más sofisticada, de contracrítica que está llegando a mi bandeja de entrada con creciente regularidad en estos días. Por lo general, comienza con algo destinado a apaciguar: algún tipo de acuerdo de que las criptomonedas son inmorales, una estafa o alguna versión de un esquema Ponzi. Pero luego rápidamente cambia de rumbo y declara que nada de esto pasa. bitcóin aplica.

Bitcoin, me dicen los Bitcoiners, no es criptografía. Y escuche esto, las criptomonedas son malas, el Bitcoin es bueno. Muy muy bueno.

“Bitcoin es un salvavidas para muchas personas en todo el mundo”, me dijo recientemente un altruista propietario de Bitcoin. "Por favor, dejen de agruparlo con las criptomonedas, lo cual es moralmente reprobable".

Recientemente sugerí que una forma de practicar el arte de la "humildad intelectual" es "robar" la posición de sus oponentes, es decir, en lugar de encontrar sus puntos más débiles y argumentar en su contra, presentar la versión más sólida de sus argumentos. Por eso intentaré utilizar esa técnica aquí antes de explicar por qué creo que están equivocados.

¿Por qué los llamados “maximalistas de Bitcoin” (los puristas que sostienen que Bitcoin es la única criptomoneda que tiene valor) hacen esta afirmación? Explican que la forma orgánica en que surgió Bitcoin no se puede replicar y que, si bien Bitcoin se puede copiar, siempre tiene la ventaja de ser el primero en actuar y, por lo tanto, no se puede vender.

También señalan que no había mercado para Bitcoin cuando se inventó, por lo que la red no fue mantenida con fines de lucro, sino por personas que creían en el valor del sistema, a diferencia de las monedas posteriores, algunas de las cuales fueron emitidas por grandes empresas. Bitcoin surgió no como una forma de ganar dinero, sino más bien de una subcultura libertaria de Internet que creía que la tecnología, en particular la criptografía, era la clave para impulsar el cambio social y político.

Los maximalistas también dicen que el mecanismo de incentivos de Bitcoin, el proceso de minería de "prueba de trabajo" que consume mucha energía y que su rival Ethereum abandonó la semana pasada, es la única manera de garantizar un sistema verdaderamente descentralizado.

Pero si bien se puede ver por qué los Bitcoiners podrían estar interesados ​​en distanciarse de la gran cantidad de estafas y errores que han surgido en Cryptoland, sus argumentos no se sostienen.

En primer lugar, no importa de dónde vino Bitcoin: las personas que lo impulsan ahora tienen los mismos incentivos financieros que quienes impulsan otros tokens criptográficos. Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, puede haber pensado que se usara como dinero, pero eso no significa que sea así: no cumple con ninguno de los criterios necesarios y en cambio opera en una estructura en forma de pirámide que depende del reclutamiento constante de nuevos miembros.

En segundo lugar, Bitcoin no está realmente descentralizado: no sólo los mineros se agrupan para formar “grupos de minería”, sino que la riqueza también está enormemente concentrada. El martes, MicroStrategy anunció que había comprado 301 Bitcoins adicionales, lo que significa que solo la compañía ahora posee casi el 0,7 por ciento del suministro total.

En tercer lugar, la “ventaja del primero en actuar” no siempre dura. Otros tokens criptográficos ya tienen varias propiedades que Bitcoin no tiene, y se ha vuelto a hablar de un "volteo", donde el valor de Ethereum supera al de Bitcoin cuando el primero cambió a una forma de minería con menos uso de carbono.

Después de todo, ni siquiera existe un consenso sobre qué es Bitcoin. Para la gran mayoría, se trata de la moneda digital también conocida como “BTC”, que actualmente cotiza en torno a los 19.000 dólares. Pero hay otras versiones que se han distanciado, como la de Craig Wright, el hombre que dice ser Satoshi y que dice que BTC es una estafa.

La verdadera razón por la que los maximalistas de Bitcoin quieren separar Bitcoin del resto de las criptomonedas es crear la ilusión de escasez en un mundo donde no la hay. CoinMarketCap ahora enumera más de 21.000 tokens criptográficos diferentes que los maximalistas de Bitcoin llaman "shitcoins". Por supuesto que sí: si hay una oferta infinita, ¿cómo puede haber algún valor? Este sigue siendo el problema central de las criptomonedas y Bitcoin no puede resolverlo.

Eso no quiere decir que no haya algunos proyectos y tokens criptográficos que sean mejores que otros. Pero una pala, por brillante que sea, sigue siendo una pala. Y me temo que Bitcoin sigue siendo criptográfico.

jemima.kelly@ft.com