Coinbase als grootste knooppuntoperator voor Ethereum: 120.000 validators en 11,42% van het ETH-aanbod veiliggesteld

Coinbase als grootste knooppuntoperator voor Ethereum: 120.000 validators en 11,42% van het ETH-aanbod veiliggesteld

Coinbase als de leidende knooppuntoperator voor Ethereum

Coinbase heeft zichzelf gevestigd als de grootste knooppuntoperator voor Ethereum, met maar liefst 120.000 validators. In een recent rapport onthulde de beurs dat het vanaf 4 maart 3,84 miljoen ETH onder beheer heeft via zijn validators, wat neerkomt op 11,42% van het totale Ethereum in omloop.

Hoge beschikbaarheid en veiligheidsfocus

Uit het rapport, dat bedoeld was om inzicht te geven in de operationele prestaties van Coinbase, blijkt dat het bedrijf in februari 2025 een uptime van 99,75% noteerde. Dit betekent dat de validators van Coinbase 99,75% van de maand online en operationeel waren. Hoewel een uptime van 99,9% theoretisch mogelijk zou zijn, heeft Coinbase dit doel vanwege veiligheidsredenen niet nagestreefd.

De beslissing om de beschikbaarheid boven de 99% maar onder de 99,9% te houden is om veiligheidsproblemen zoals dubbele handtekeningen te voorkomen. Coinbase heeft sinds de oprichting geen dubbele signeersessies of boetes (slashing) meegemaakt. Slashing is een straf waarbij validators een deel van hun inzet verliezen als ze de netwerkregels overtreden.

Coinbase benadrukt:

"Het afstemmen op 99,9% vereist beveiligingscompromissen die het risico op dubbele ondertekening kunnen vergroten, resulterend in boetes. Bij Coinbase zijn hoge uptimes belangrijk, maar we geven altijd prioriteit aan de veiligheid van de activa van onze klanten boven beschikbaarheid."

De verbeterde beschikbaarheid in februari wordt ook toegeschreven aan een architecturale upgrade waardoor validators kunnen blijven werken, zelfs tijdens onderhoud aan het Beacon-knooppunt.

Deelnamecijfers en zorgen over centralisatie

Naast de hoge beschikbaarheid laat het rapport ook een deelnamepercentage van 99,75% zien, wat het aantal validators weergeeft dat hun consensusinzending met succes heeft uitgevoerd. Dit ligt boven het netwerkgemiddelde van 99,52%.

De openbaarmaking van zijn belang in Ethereum heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de centralisatie van het netwerk. Hoewel het aandeel van 11,42% van Coinbase kleiner is dan dat van Lido, blijft Coinbase de grootste knooppuntoperator. Lido functioneert daarentegen als een collectief waarbij per node-operator kleinere inzetten mogelijk zijn.

Sommigen in de cryptogemeenschap, waaronder de oprichter van Daily Gwei, Anthony Sassano, hebben de transparantie van Coinbase geprezen. Anderen uiten echter hun bezorgdheid dat dit grote belang de centralisatie van Ethereum in gevaar zou kunnen brengen. Coinbase reageert in zijn rapport en wijst op de diversiteit van zijn validators als bewijs van de decentralisatie van het netwerk.

Diversificatie en geografische spreiding

De beurs benadrukt dat het twee consensusklanten, twee uitvoeringsklanten en zes relay-klanten heeft. De consensusklanten, Lighthouse en Prysm, zijn goed voor 63,8% van de totale distributie, terwijl Geth en Nethermind 79% van de uitvoeringsklanten voor hun rekening nemen. Dit suggereert dat de klanten van Coinbase het Ethereum-netwerk domineren, zowel in consensus als in uitvoering.

Ondanks deze dominantie hebben Coinbase-validators ook voorzorgsmaatregelen genomen op het gebied van het minimaliseren van de centralisatie: er zijn zes verschillende MeV-relais in gebruik, waarvan er vier niet gecensureerd zijn. Coinbase erkent het risico van diversificatie en is van plan de diversiteit van zijn klanten verder te verbeteren door de productiegereedheid van twee extra implementaties te evalueren.

De geografische verspreiding van validators is een ander punt waarop Coinbase streeft naar decentralisatie. Deze zijn actief in vijf landen: Singapore, Japan, Ierland, Hong Kong en Duitsland. Daarnaast wordt gebruik gemaakt van twee cloudproviders, Amazon Web Services en Google Cloud Platform.

Over het geheel genomen positioneert Coinbase zichzelf als een verantwoordelijke knooppuntbeheerder die zowel hoge beschikbaarheid als beveiligingsproblemen serieus neemt, terwijl ook de problemen van decentralisatie en transparantie worden aangepakt.