Tænk på Kim Kardashian

Denne uge kom en usædvanlig ordsekvens til mig: Stakkels Kim Kardashian. Risikoen for at miste hende, før jeg startede, vil jeg gerne bede hende om at spilde en tanke om en kvinde, der hovedsageligt er berømt for at være berømt (og være rig).

Det viste sig, at Kardashian har aftalt med den amerikanske børsovervågningsmyndighed SEC denne uge om beskyldningen af ​​"ulovlig reklame" for et "kryptoværdipapir" med en bøde på 1,26 millioner dollars eller ca. $ 0,07 procent af sine udviste nettoaktiver på 1,8 milliarder dollars. (Cue lyden af ​​små violiner.)

Men det er ikke mængden af ​​bøden, som jeg mener, at Kardashian er værd at være en anden tanke, og heller ikke antydningen om, at tiltalen kan påvirke hendes ambitioner om at blive advokat. Det er tilfældet, at den overtrædelse, der er anklaget for, er ubetydelig, hvis du sammenligner den med omfanget af forbrydelser, uærlighed, udnyttelse og åben svig, som stort set er umulig hver dag i kryptografiens verden.

Den påståede overtrædelse går tilbage til juni 2021, da realitystjernen og forretningsmogulen havde en Instagram-historie til hendes tilhængere-hun havde mere end 200 millioner på det tidspostede og spurgte: "Er hun på Crypto ???" Hun fortsatte: "Dette er ikke et økonomisk råd, men fortæller mig, hvad mine venner lige fortalte mig om Ethereum Max-Token!" Så var der et par sætninger om, hvordan Ethereum Max "vendte tilbage" samfundet, og derefter et antal hashtags, inklusive "#ad" i slutningen.

I betragtning af det faktum, at hun sagde, at det var en reklame, hvad gjorde Kardashian nøjagtigt forkert? Det afhænger af et spørgsmål om form: Hvis du får betalt for at støtte eller ansøge om et værdipapirer, hvad SEC nu ser som krypto-tokens-skal du eksplicit oplyse dette sammen med det beløb, du får betalt (i dette tilfælde $ 250.000).

Jeg vil ikke forsvare Kardashians salg af en værdiløs krypto-token-jeg tror, ​​at al denne reklame er uetisk, og det faktum, at den er så rig, gør det helt mindre tilgivende. Men en influencer kan ikke give krypto den slags legitimitet, som en, der ikke er kendt for at tjene til livets ophold med fremme af affald på sociale medier.

En som Matt Damon, for eksempel. Han optrådte i en reklame for Crypto.com i løbet af dette års amerikanske Super Bowl og foreslog, at køb af krypto og NFT'er skulle betragtes som "modige". Hvis du bliver inficeret af det, vil du have lidt stærkt: værdien af ​​kryptomarkedet er halveret om det siden da, NFT'er har brudt ind i endnu mere spektakulær. I modsætning til Crypto.com er Ethereum Max næppe en big time -spiller: På tidspunktet for at skrive denne artikel var det 4. 2.26 i rangeringen af ​​de mere end 21.000 tokens.

Og hvad med insidere bag de mange kryptoprojekter, der kollapsede i år? Folk som Alex Mashinsky, grundlægger af Celsius, Crypto Loan -selskabet, der gik konkurs i begyndelsen af ​​dette år og hans kunder 4,7 milliarder

John Reed Stark, en advokat, der har opbygget og administreret SEC Internet Enforcement Agency i elleve år, siger, at myndigheden med rette har straffet Kardashian, men at det, det gjorde forkert, var helt "irrelevant".

M

Jeg er ikke engang sikker på, om Kardashian -sammenligningen sender en særlig stærk besked, fordi tiltalen er en teknisk fejl. Og mens videoen af ​​den anden formand Gary Gensler, hvor folk bliver bedt om at behandle krypto -noter med forsigtighed, kan være sjov, fokuserer den kun på investeringer, der annonceres af berømtheder og influencere. Regulerende myndigheder som SEC har sovet ved rattet med hensyn til krypto og ikke næsten nok til at beskytte forbrugerne og regulere kryptoplatformer af alle slags.

Jeg forventer ikke, at du føler Kardashian. Men jeg håber, at du måske tror, ​​at det ikke blev straffet for det faktum, at hun viftede med en værdiløs krypto-token til masserne, som kan gøres helt lovligt-men ikke at tilføje lidt mere lille print.

De regulerende myndigheder bør være opmærksomme på den større fisk. Det er godt og godt, at du holder trit med Kardashians, men du er nødt til at sørge for, at du holder trit med resten af ​​det lovløse kryptomand.

jemima.kelly@ft.com