Changpeng 'CZ' Zhao, krüpto viimane ellujäänu

Teisipäeva pärastlõunal võttis maailma suurima krüptovahetuse tegevdirektor Changpeng Zhao oma endise elukaaslase telefoni, kellest sai Arch-rivaal Sam Bankman-Fried. Ta oli valmis krüptotööstust raputanud avalikus vaenu relvarahu ületamiseks.

Kuid Zhao otsustas kiiresti, FTX, Bankman-Frieds Company ja tema enda binantsi suurim väljakutsuja, raskes konkurentsil offshore-turu domineerimise eest riskantses ja keerulises digitaalsete varade kaubanduses. FTX ujutasid oma raha tagasi nõudnud kliendid ja vajasid tungivalt miljardeid dollareid vee kohal püsimiseks. Zhao nõustus päästma FTX ja võtma selle konkurendid üle.

Kuid alles päev hiljem loobus ta tehingust. Reedel teatas Banksman-Fried'i 32 miljardi dollari suurune impeerium USA-s pankrotist.

FTX kokkuvarisemine tõi kohe 1-dollarisele krüptomi turule tugevuse raskuse. "[Zhao] välja saamiseks ja sümboolse rünnakuks on minu arvates üks suurimaid korporatiivseid rünnakuid, mis eales toimunud," ütles digitaalse varahalduri Zerocapi investeerimisjuht Jon de Wet. "See on erakapitali korporatiiv-raideri värk." Zhao eitab, et tal on "üldplaan" FTX ülevõtmiseks.

Ainult viie aasta jooksul on Binance kujunenud tööstuse titaaniks, kellel on globaalsete tütarettevõtete tähtkuju - paljud neist Zhao nimel. Ainuüksi viimase kuu jooksul töödeldi krüptokompendeerimise andmete kohaselt 2,8 triljonit dollarit krüptomündi- ja tuletisinstrumente. Forbesi sõnul peeti 45-aastast aastat, keda üldiselt tuntakse kui "CZ", üheks rikkaimaks inimeseks maailmas, enne kui krüptohindade krüptitsism vähendas tema vara 17 miljardi dollarini.

Intervjuud endiste töötajate, äripartnerite ja valdkonna kolleegidega joonistavad portree jagatud ettevõtjast, kes soovib iga hinna eest väsimatult kasvada. Mitmed temaga koostööd teinud neist ütlesid, et ohverdati turvalisus ja vastavus ülemvõistluse võistlusel. Binance ütles: "Selles kiiresti kasvavas tööstuses püüame pidevalt areneda ja tagada õiguslike eeskirjade ja konto omanike kaitse."

Zhaot, kes keeldus vestlemast, kummardab investorite armee, kes kiirustab temaga selfisid tegema. Kuid kuigi tema "binance inglid" levitasid ettevõtte evangeeliumi, kritiseerib rahavahetus ka rahavahetust, mis nende sõnul kaotati tehnoloogiliste ebaõnnestumiste ajal CryptoMarkis 2021. aastal kaose kõrgusel.

Mitmed endised töötajad kirjeldasid motiveeritud juhti, kes viis nad oma mugavustsooni serva. Zhao kõva tegelane näitas end sel nädalal, kui ta ütles, et müüb FTX -i välja antud märgist umbes 600 miljonit dollarit FTT -d, mida Binance oli pärast varajasest osalusest lahkumist ettevõttes. See samm vajutas märgi hinda, FTX registreeris pühapäeval klientide väljavõtmise rekordi 5 miljardit dollarit.

Bankman Fried viitas Twitteris Wranglingule. "Mingil hetkel on mul rohkem öelda, niiöelda.

Zhao sõnul oli müük kahjude vältimiseks ettevaatlik samm ja ebaõnnestunud ülevõtmine oli hea katse turupaanika ärahoidmiseks. "Kas CZ kasutas võimalust? Jah. Kas CZ korraldas kõik? Ei. FTX viis end lõpuks sellele ametikohale," ütles jaemüügiettevõtte vanem töötaja.

Zhao sündis Hiinas ja on Kanada kodanik, kes veetis oma teismelised Vancouveris, kus ta töötas McDonald’sis. Pärast arvutiteaduse õppimist töötas ta kauplemistarkvara kallal, sealhulgas ka Tokyo börsil. 2013. aastal vahetas ta Crypto poole ja alustas Binance'i neli aastat hiljem. Zhao kordas korduvalt, et ettevõttel ei olnud fikseeritud peakorterit vastavalt krüpto detsentraliseeritud eetosele. Tegelikult töötasid Shanghai ja Tokyo töötajad välja, kuid neid hoiatati, et nad ei kannaks kontoris binantseerimisriietust ega avalikustamist Linkedinis, kus nad töötasid.

Pärast turvarikkumist 2019. aastal kaebasid Financial Timesi vestlussõnumite töötajad, et kasutajad näitavad "meie selget hooletust" ja "väga hooletu teadmatu teadvuse ja kliendi turvalisuse ja protseduuride". Endine äripartner ütles, et Binance rääkis "suure mängu" rahapesu ja KYC kontrollide vastu võitlemisest, kuid "vastupidav inimressursside viskamisele vastavusprobleemidele".

Sellest ajast alates, sealhulgas Suurbritannias, on järelevalveasutused noominud paljudes finantskapitalides, mis eelmisel aastal hoiatas, et krüptohiiglase "keeruline ja riskantne finantstooted" on tarbijatele oluline oht ".

Mõni vaatas Zhaot kui Silicon Valley ettevõtjatele ambitsioonikat järeltulijat. "Apple müüs arvuteid, proovisime finantssüsteemi leiutada," ütles endine töötaja. Kuid endine äripartner ütles, et sisemine rivaalitsemine on muutnud binance'i ettearvamatuks ja mõnikord kaootiliseks. "Seal oli teadlik otsus panna inimesed võitlema ülimuslikkuse eest. See on väga machiavellisti visioon juhtimisest, mille CZ on minu arvates kasutusele võtnud," ütles inimene.

Oma juhtimisstiili ajaveebi postituses ütles CZ: "Kontrollitud kaos on omamoodi struktuur."

Pärast järelevalvevõimudega varisemist lubas Zhao kaotada "detsentraliseeritud" organisatsiooni ja luua tavaline kodubaas. "Olen tehnoloogiaettevõtja ja astume selle sammu täielikult reguleeritud finantstehingu poole," ütles ta eelmisel aastal. Kuid tema pöördumine rahaliseks ortodoksiaks tuleb siiski lõpule viia. Binance ütles, et ta investeeris tugevalt ja palkas 500 töötajat vastavuse ja õiguskaitse valdkondadesse, kuid ei paljastanud regulaarset ettevõtete struktuuri ega peakorterit.

Kuid ettevõte on taganud järelevalve mitmes jurisdiktsioonis, sealhulgas registreerimine Prantsusmaal ja litsents Dubais, kus elab Zhao. Zhao ütles sel nädalal, et tema peamise konkurendi langus ei olnud binance'i võit, kuna ta teravdab krüptooperaatorite regulatiivset tähelepanu. Nüüd on küsimus selles, kas tema ettevõte saab juurduda ja põgeneda lõksudest, milles tema konkurendid on loodud.

joshua.oliver@ft.com, adam.samson@ft.com

Allikas: Financial Times