Införandet av Bitcoin genom Centralafrikanska republiken handlar främst om geopolitik

Föreställ dig ett landförpackat, kupphögskolat land där väpnade grupper kontrollerar en stor del av territoriet utanför den lilla huvudstaden och där människor med en genomsnittlig inkomst på 493 dollar gör. Vilka åtgärder skulle du vidta för att förbättra ödet för dess långvariga medborgare som de flesta små jordbrukare är? Förbättra utbildningssystemet, bygga landsvägar, distribuera gödselmedel?

Om det var ditt svar att göra Bitcoin till ett lagligt betalningsmedel, är du tydligt uppdaterad. Förra månaden meddelade Faustin-Archange Touadéra, ordförande för Centralafrikanska republiken, att hans land kommer att vara det andra landet i världen för El Salvador, som introducerar den gungande cryptocurrency som hans land.

Den 65-åriga presidenten, som gjorde sin doktorsexamen i matematik, sa att Bitcoins introduktion skulle förbättra "medborgarnas förhållanden" och sätta bil "på kartan över de djärvaste och visionära länderna i världen".

för att inte tala om den nagande av oppositionen-uppenbarligen fiat valuta platt-earlers-varnade för att införandet av Bitcoin kunde försämra relationer med internationella institutioner och för att underlätta penningtvätt och skatteundandragande. Landets skattesats är mindre än 10 procent av bruttonationalprodukten. Hur djupt tror dessa att det kan fungera?

I ett land där 85 procent av människorna varken har tillgång till internet eller el kan detta steg vara lätt löjligt. Även med Bitcoins avflödad hastighet på cirka $ 30 000-mindre än hälften av det höga i november-skulle den genomsnittliga personen i tsaren behöva de flesta av 60 år för att köpa ett enda mynt.

El Salvadors experiment har inte exakt lämnat spår. Endast ett fåtal Salvadorians verkar ha använt Bitcoin - vilket verkligen är mer av en tillgång än ett utbytesmedium - antingen för att skicka transaktioner eller genomföra transaktioner. Enligt Bloomberg spenderade El Salvadors regering 103 miljoner dollar för 2 301 dollar bitcoins, även om de har fallit med mer än 40 procent sedan landets första köp. En påstådd obligation på 1 miljard dollar (intäkterna för ett vulkanstyrd krypto gruvcenter och köpet av ännu mer bitcoin) skjutits upp av okända skäl.

Den nya bilen har mer att göra med geopolitik än med ekonomin. Innan Bitcoin, den enda officiella valutan för den tidigare franska kolonin Ubangi-Shari i CFA-Franc, en dekorativ smak av kolonialism, som används i sex centralafrikanska och åtta västafrikanska länder. (Den andra valutan i El Salvador är den amerikanska dollarn "Gringo".)

CFA-Franc är kopplad till euron och garanteras av Frankrike. Även om detta har gett en viss mängd makroekonomisk stabilitet, var detta på bekostnad av monetära oberoende. Många i regionen är irriterade. Under 2017 startade Kemi Seba, en senegalesisk aktivist, en 5 000-CFA-anmärkning (cirka 8,20 dollar), en gest av motståndet som tillsammans med mannen som presenterade honom med tändaren, förde honom en dag i domstol. Prova detta med en cryptocoin.

Hippolyte Fofack, chefekonom för African Export-Import Bank, ser CFA som en tomt för att hålla afrikanska valutor konstgjorda höga. Även om detta för utländska företag som vill tjäna vinster och lokala eliter som gillar att handla i europeiska huvudstäder passar, kväver det industrialisering genom att göra export som inte kan tävla.

fofack välkomnar Bitcoin-framsteget av bilen som ett sätt att undergräva CFA-Franc, ett steg som Chris Maurice, verkställande direktör för Yellow Card Cryptocurrency Exchange, beskrev ett stort långfingret för det franska ekonomiska systemet.

När bilen undertrycks tar det en titt på hans nya ryska vänner. Touadéra är skyldig sitt ordförandeskap av ryska legosoldater till Wagner -gruppen, som hjälpte till att avvärja en rebellarmé 2020 som ville störta honom.

som har sitt pris. Ryska aktivister bör inte bara begå kränkningar av de mänskliga rättigheterna utan också driva en guldgruva och till och med höja skatter vid gränsen. Ryssland förnekar att hans ”konsulter” antingen är involverade i militär eller kommersiell verksamhet. Ändå, om detta var fallet, kunde Bitcoin göra det troligtvis lättare att flytta pengar till och från landet eller till kringgå sanktioner som infördes i Ukraina efter den ryska invasionen.

Oavsett vilken motiv av bilen är, kan idén råda väl. Ungdomar i centrala och Västafrika som har lite förtroende för sina regeringar och små möjligheter att tjäna bra pengar lockades till lågan av cryptocurrency som malar. Krypto hade blivit så populär i Nigeria att centralbanken förbjöd den - bara för att introducera den första digitala valutan till Enaira i oktober förra året. Du kan kalla det Bitcoin FOMO.