Алекс Машински, основателят на Celsius, усеща жегата

Алекс Машински, основателят на крипто кредитора Celsius, изгради култ към последователи, като се възползва от общественото недоверие към основните финансови институции.

Celsius, който стартира преди пет години и предлага на клиентите високи лихвени проценти по крипто депозити, привлече 1,7 милиона клиенти под мотото „#unbank yourself“.

Сега самата компания е изправена пред криза на доверие, след като се опита да спре клиентите да теглят пари в понеделник, цитирайки "екстремни пазарни условия" след вълна от изходящи потоци и загуби при рискови сделки.

Само три дни по-рано, по време на седмичното си едночасово излъчване в YouTube за клиенти, Машински беше в типично борбена форма, отхвърляйки критиците, които предупреждаваха за надвиснала ликвидна криза.

„Всички тези скептици и хейтъри не са построили нищо“, каза Машински на клиентите, които нарича Celsians. „Celsius разполага с милиарди долари ликвидност и ние предоставяме незабавен достъп на всеки, който има нужда от достъп до него.“

Тъй като не спазва това обещание, Машински се бори за оцеляването на компанията, а клиентите му се страхуват от огромни загуби.

Джон, агент за търговски имоти във Филаделфия, който отказа да назове фамилното си име, започна да тегли парите си от Celsius миналия уикенд, но все още има 150 000 долара в дупката. „Определено е разочарование“, каза той. — Вероятно не го разгледах толкова внимателно, колкото би трябвало.

Машински написа в Туитър в сряда, че "това е труден момент" и че екипът му "работи нон-стоп".

Celsius Marketing избра Машински, известен с характерната си тениска „банките не са ваши приятели“, като герой на Робин Худ и гуру за самопомощ, който помага на клиентите да постигнат „финансова свобода“. Той критикува конкурентни крипто групи като Coinbase, че връщат повече пари на инвеститорите от Уолстрийт, отколкото на техните клиенти, а личният му уебсайт включва раздел за „провалени начинания“, който предлага урока, който е научил като „индивидуален инвеститор и предприемач“.

Едно от съжаленията е съдбата, която претърпяха някои от неговите компании през 2008 г. „Когато настъпи рецесията, решението на Алекс да финансира два от бизнеса си с дългове се оказа катастрофално, тъй като кредиторите му отказаха да бъдат търпеливи“, се казва в уебсайта му.

Като фронтмен на компанията той се отдаде на каскади. Той сподели видео през 2020 г., на което носи качулка и дънки, опитвайки се да издърпа знак Chase от стената на банков клон на Park Avenue в Манхатън. „Ето как разбиваме банките“, пише той. „Един клон на Chase наведнъж.“

Роден в Съветска Украйна и израснал в Израел, 56-годишният Машински живее в Манхатън със съпругата си и шестте си деца. Кариерата му го преведе през повече от половин дузина стартиращи технологични компании, от телекомуникации до споделено пътуване. Той притежава 35 патента и се описва като съизобретател на протокола за глас през интернет, технологията зад онлайн телефонията.

Откакто е съосновател на Celsius, Mashinsky, който се самонарече "Машината", преследва бърз растеж, достигайки базата си от активи до 25 милиарда долара миналата година и WestCap, фонд, управляван от бившия изпълнителен директор на Blackstone и Airbnb Лорънс Тоси.

„Името на играта за заемодателите на крипто търговия на дребно е растежът на потребителите на всяка цена“, каза Макс Бунен, основател на крипто брокера B2C2. Той каза, че натискът да се предложат високи лихвени проценти е накарал компаниите да правят рискови инвестиции "често с лоши резултати".

В сплотения кръг от основатели и изпълнителни директори на крипто, някои бяха подозрителни към Машински. „Те управляваха компанията много агресивно“, каза един инвеститор, който обмисляше да вложи пари в Celsius, но отказа. „Той беше склонен да поема рискове.“

Машински отказа коментар.

Няколко ръководители казаха, че избягват да инвестират или да правят бизнес с Celsius, защото не вярват на Mashinsky или биха взели заеми от Celsius, но не и да дават заеми.

Друг инвеститор каза, че Celsius е бил намиран с пари, обвързани в крипто взривове твърде често, като например: B. със срутени монети Terra и Luna, или с големи хакове. Но „Алекс, като зайче Energizer, просто продължава“, каза той.

Насаме крипто мениджърите се притесняват от поне една година, че рисковото кредитиране на Celsius изглежда като „инцидент, който чака да се случи“. Машински винаги е отхвърлял критиките.

„От гледна точка на риска, ние вероятно сме една от компаниите с най-нисък риск, които регулаторите по света някога са виждали“, каза той пред FT миналата година, цитирайки способността на компанията да издържа на разпродажби от над 50 процента през 2020 г. и 2021 г. „Няма банка в Англия, която да понесе 53 процента загуба, без да фалира. Ето това е наистина нелепо тук."

Брет Де Лука, актьор от Лос Анджелис, е запознат със смелите твърдения на Машински от неговите седмични уебкастове. „Гледах промоцията му всеки петък. Изглеждаше доста осведомен“, каза ДеЛука, който започна да използва Celsius в началото на миналата година. Той има 20 000 долара в компанията.

Ниският профил на Машински тази седмица е обезпокоителен за ДеЛука. "Той обича да е пред камерата. Това е кой е той", каза той. „Ако той не се махне оттук до седмица или две, се притеснявам, че ще загубя своите 20 000.“