Cingapura quer restringir o acesso do varejo às criptomoedas

O regulador financeiro de Singapura distanciou-se das criptomoedas “altamente especuladas” após uma série de escândalos este ano que prejudicaram as aspirações da cidade-estado de ser vista como um porto seguro para a volátil classe de ativos.

O presidente-executivo da Autoridade Monetária de Cingapura, Ravi Menon, procurou na segunda-feira esclarecer sua posição sobre o setor de criptografia em um discurso intitulado “Sim à inovação de ativos digitais, não à especulação de criptomoedas”, após ser acusado de enviar sinais confusos.

As criptomoedas não são uma “forma viável de dinheiro ou ativo de investimento” devido à sua extrema volatilidade de preços, disse Menon, ao anunciar que o regulador restringiria ainda mais o acesso dos investidores de varejo às moedas digitais. Mas o MAS ainda acredita no potencial económico “transformador” do ecossistema mais amplo de ativos digitais, incluindo a tokenização, acrescentou.

Os comentários de Menon destacaram as dificuldades que muitos reguladores financeiros tiveram em controlar o espaço criptográfico especulativo e livre, enquanto tentavam lucrar com os investimentos, negócios e talentos que fazem parte dele.

Singapura, que carece de recursos naturais e quer participar nos mais recentes avanços em tecnologia financeira, começou a emitir licenças para intervenientes no setor criptográfico no ano passado, permitindo a negociação tanto a retalho como institucional na classe de ativos.

Muitas empresas globais mudaram-se para Singapura, atraídas por um ambiente regulamentar amigável e impostos baixos. Algumas das maiores bolsas de criptografia do mundo, incluindo Binance, Gemini, Coinbase e Crypto.com, solicitaram licenças de operação, embora algumas, incluindo Binance, tenham retirado seus pedidos desde então.

O investimento nas empresas de criptografia e blockchain de Cingapura aumentou para um recorde de US$ 1,48 bilhão em 2021, 10 vezes o total do ano anterior e quase metade do total da Ásia-Pacífico em 2021, de acordo com um relatório da KPMG.

Mas o equilíbrio da cidade foi prejudicado por uma série de golpes e escândalos de alto perfil que repercutiram no cenário criptográfico global este ano, bem como pelo colapso dos volumes de negociação que contribuíram para uma dolorosa redefinição de avaliações outrora altíssimas.

Até mesmo as empresas de criptografia que receberam a cobiçada aprovação da licença MAS foram enredadas. Hodlnaut, um credor de criptografia de Cingapura que recebeu aprovação de licença em princípio para oferecer trocas de tokens em março, cortou a maior parte de sua força de trabalho, interrompeu retiradas e admitiu uma investigação da polícia de Cingapura este mês. Hodlnaut apoiou o ecossistema de criptomoeda Luna em sua plataforma, que caiu espetacularmente em maio.

Os promotores sul-coreanos estão investigando a Terraform Labs, com sede em Cingapura, a empresa por trás do colapso da stablecoin TerraUSD, que tem sido ligada à Luna.

O colapso de alto nível da Three Arrows, um dos mais proeminentes investidores em criptografia com sede em Cingapura e registrado nas Ilhas Virgens Britânicas, corroeu ainda mais a reputação da cidade como um centro financeiro seguro. Em Junho, Singapura comprometeu-se a reprimir o mau comportamento de uma “maneira brutal e implacável”.

Falando na segunda-feira, Menon disse que o MAS tomaria medidas mais rigorosas para restringir o acesso do varejo às criptomoedas. O regulador já havia intensificado os alertas e bloqueado os cripto players de anunciar serviços ao público. Caixas eletrônicos Bitcoin foram desmantelados e anúncios de transporte público removidos.

Apesar destes avisos e medidas, as pesquisas mostram que os consumidores estão cada vez mais negociando criptomoedas, disse Menon, e “o MAS está, portanto, considerando novas medidas para reduzir os danos ao consumidor”.

Isso inclui a criação de testes de adequação para clientes e a restrição do uso de crédito para negociação. Mas as proibições definitivas não funcionariam, disse ele, uma vez que os cingapurianos poderiam aceder às bolsas de valores em qualquer parte do mundo através dos seus telemóveis.