Singapore ønsker at stramme detailadgangen til kryptovalutaer

Singapores finansielle regulator har taget afstand fra "stærkt spekulerede" kryptovalutaer efter en række skandaler i år, der har skadet bystatens forhåbninger om at blive set som en sikker havn for den volatile aktivklasse.

Monetary Authority of Singapores administrerende direktør, Ravi Menon, forsøgte mandag at afklare sin holdning til kryptosektoren i en tale med titlen "Yes to Digital Asset Innovation, No to Cryptocurrency Speculation" efter at være blevet anklaget for at sende blandede signaler.

Kryptovalutaer er ikke en "levedygtig form for penge eller investeringsaktiv" på grund af deres ekstreme prisvolatilitet, sagde Menon, mens han meddelte, at regulatoren yderligere vil begrænse detailinvestorers adgang til digitale valutaer. Men MAS tror stadig på det "transformative" økonomiske potentiale i det bredere digitale aktivøkosystem, herunder tokenisering, tilføjede han.

Menons kommentarer fremhævede de vanskeligheder, mange finansielle tilsynsmyndigheder har haft med at kontrollere det friløbende og spekulative kryptorum, mens de forsøger at drage fordel af de investeringer, forretninger og talent, der er en del af det.

Singapore, som mangler naturressourcer og ønsker at deltage i de seneste fremskridt inden for finansiel teknologi, begyndte sidste år at udstede licenser til spillere i kryptosektoren, hvilket muliggjorde både detailhandel og institutionel handel i aktivklassen.

Mange globale virksomheder flyttede til Singapore, tiltrukket af, hvad der blev opfattet som et venligt reguleringsmiljø og lave skatter. Nogle af verdens største kryptobørser, herunder Binance, Gemini, Coinbase og Crypto.com, har alle ansøgt om driftslicenser, selvom nogle, inklusive Binance, siden har trukket deres ansøgninger tilbage.

Investeringer i Singapores krypto- og blockchain-virksomheder steg til rekordhøje $1,48 milliarder i 2021, 10 gange det foregående års samlede og næsten halvdelen af ​​Asien-Stillehavsområdet i 2021, ifølge en rapport fra KPMG.

Men byens balancegang er blevet afsporet af en række højprofilerede svindelnumre og skandaler, der har givet genlyd på tværs af det globale kryptolandskab i år, såvel som kollapsende handelsvolumener, der bidrog til en smertefuld nulstilling af engang skyhøje værdiansættelser.

Selv kryptovirksomheder, der havde modtaget den eftertragtede MAS-licensgodkendelse, blev fanget. Hodlnaut, en singaporeansk kryptolångiver, der modtog principiel licensgodkendelse til at tilbyde token-swaps i marts, skar det meste af sin arbejdsstyrke, standsede tilbagetrækninger og indrømmede en efterforskning af Singapores politi i denne måned. Hodlnaut havde understøttet Luna-kryptovaluta-økosystemet på sin platform, som styrtede ned spektakulært i maj.

Sydkoreanske anklagere efterforsker Singapore-baserede Terraform Labs, virksomheden bag den kollapsede stablecoin TerraUSD, som er blevet sat i forbindelse med Luna.

Det højprofilerede sammenbrud af Three Arrows, en af ​​de mest fremtrædende kryptoinvestorer baseret i Singapore og registreret på De Britiske Jomfruøer, har yderligere eroderet byens ry som et sikkert finansielt knudepunkt. I juni lovede Singapore at slå ned på dårlig opførsel på en "brutal og ubarmhjertig måde."

I mandags sagde Menon, at MAS ville træffe strengere foranstaltninger for at begrænse detailadgang til kryptovalutaer. Regulatoren havde allerede skærpet advarslerne og blokeret kryptospillere fra reklametjenester til offentligheden. Bitcoin-hæveautomater blev demonteret, og reklamer for offentlig transport blev fjernet.

På trods af disse advarsler og foranstaltninger viser undersøgelser, at forbrugere i stigende grad handler med kryptovalutaer, sagde Menon, og "MAS overvejer derfor yderligere foranstaltninger for at reducere forbrugernes skade."

Disse omfatter oprettelse af egnethedstest for kunder og begrænsning af brugen af ​​kredit til handel. Men direkte forbud ville ikke virke, sagde han, da singaporeanere kunne få adgang til børser overalt i verden ved hjælp af deres mobiltelefoner.