Sam Bankman-Fried dice que nunca intentó cometer fraude en FTX.

Sam Bankman-Fried dijo que "nunca intentó cometer fraude", pero admitió que cometió "muchos errores" antes del colapso de su imperio de criptomonedas de 32 mil millones de dólares, lo que causó importantes pérdidas financieras a los usuarios de su popular plataforma comercial FTX.

El fundador del ahora quebrado exchange de criptomonedas FTX negó haber mezclado “a sabiendas” los fondos de los clientes con los de Alameda Research, su propio grupo comercial.

"Obviamente cometí muchos errores o cosas que daría cualquier cosa por poder volver a hacer", dijo Bankman-Fried durante una entrevista en la Cumbre Dealbook del New York Times.

Bankman-Fried, que apareció virtualmente desde las Bahamas, sonrió nerviosamente, golpeó repetidamente con el pie y pareció temblar involuntariamente mientras enfrentaba preguntas de gran alcance sobre temas como el uso de medicamentos recetados por parte de los empleados de FTX y la transferencia inadecuada de fondos, o si ignoró a sabiendas los riesgos y las reglas de cumplimiento que ponen en riesgo las cuentas de los clientes.

"Tengo posiciones y riesgos de posición en el mercado de valores y en particular en Alameda y... Subestimé significativamente cuál sería el alcance y la velocidad de la caída del mercado [de criptomonedas]", dijo.

"Existe una discrepancia significativa entre los datos financieros auditados reales... en comparación con lo que los paneles que mostramos para la cuenta de Alameda subestimaron significativamente el tamaño de las posiciones".

Bankman-Fried concedió la entrevista apenas unas semanas después de que FTX, anteriormente el favorito de la industria criptográfica mundial, se declarara en quiebra en Estados Unidos. El colapso de FTX fue provocado por retiros de clientes en pánico y rebotó en los mercados de cifrado. Finalmente se descubrió que faltaban hasta 8 mil millones de dólares en fondos.

El colapso de FTX está siendo investigado por las autoridades y los reguladores financieros de Estados Unidos y las Bahamas.

El hombre de 30 años admitió que sus abogados le habían dicho que no aceptara entrevistas con periodistas en medio de múltiples investigaciones y casos judiciales pendientes. “Creo que tengo el deber de hablar y explicar lo que pasó”, dijo. "No entiendo el sentido de sentarse en una habitación y fingir que el mundo exterior no existe".

"Eso no es en lo que estoy centrado", dijo cuando se le preguntó si le preocupaba una posible responsabilidad penal. “He tenido un mal mes”, añadió entre risas del público.

Después de declararse en quiebra, Bankman-Fried fue reemplazado como director ejecutivo de FTX por John Ray, un experto en reestructuración que representó a los demandantes en los casos de fraude de Bernard Madoff y Allen Stanford y ayudó a liquidar Enron. Ray dijo que nunca había visto "un fracaso tan completo de los controles corporativos".

"La [compañía] no tenía el tipo de controles de retiro que creo que son apropiados para una corporación", dijo Ray en documentos judiciales, y agregó que los fondos de la empresa se gastaron en la compra de viviendas y artículos personales para los empleados y asesores de FTX.

Durante la entrevista del miércoles, Bankman-Fried defendió su posición como uno de los donantes más prolíficos del Partido Demócrata de Estados Unidos en el último ciclo electoral.

“Mis donaciones fueron principalmente para la prevención de una pandemia y se dirigieron a las primarias en las que había candidatos que hablaban abiertamente de hacer cosas ahora para prevenir la próxima pandemia”.

Bankman-Fried seguirá enfrentándose a preguntas y acusaciones de fiscales, reguladores, inversores y hasta 1 millón de acreedores por los fondos faltantes de FTX. Cuando se le preguntó si dejaría las Bahamas para venir a Estados Unidos, dijo que "no se sorprendería" si le pidieran que testificara en una de las numerosas audiencias sobre el colapso del mercado de valores.

Una demanda colectiva presentada el miércoles en nombre de inversores en EE.UU. alegaba que FTX es "realmente un castillo de naipes, un esquema Ponzi donde [FTX] baraja los fondos de los clientes entre sus afiliados opacos".