Der russische Zentralbank hat kürzlich einen wichtigen Gesetzentwurf zur Einführung einer digitalen Version des Rubels (CBDC) bewilligt. Demnach könnte bereits nächsten Monat mit Testläufen für den digitalen Rubel in der realen Welt begonnen werden. Das Gesetz soll schließlich am 1. August 2023 in Kraft treten.
Ursprünglich hatte die Zentralbank bereits im März bekannt gegeben, dass sie bereit sei, Tests mit „echten“ digitalen Rubel-Token durchzuführen. Zu diesem Zweck hat sie Partnerschaften mit 13 kommerziellen Banken geschlossen. Geplant war eigentlich der Start der Tests im April, jedoch mussten diese aufgrund des „Fehlens eines notwendigen rechtlichen Rahmens“ verschoben werden.
Die Einführung des CBDC erfolgt vor dem Hintergrund der US-Sanktionen gegen Russland, die aufgrund des Kriegsausbruchs in der Ukraine verhängt wurden. Diese Sanktionen haben dazu geführt, dass Russland vom internationalen Handel, der hauptsächlich in US-Dollar abgewickelt wird, ausgeschlossen wurde. Moskauer Unternehmen haben daraufhin begonnen, Handelsgeschäfte in anderen Währungen wie dem chinesischen Yuan und Kryptowährungen abzuwickeln. Auch russische Bürger zeigen Interesse an der Eröffnung von Yuan-Konten und investieren vermehrt in Kryptowährungen. Es wird bereits spekuliert, dass sie sich auch dem digitalen Yuan aus China zuwenden könnten.
Die Zentralbank lehnt jedoch den Einsatz von Kryptowährungen im Handelssektor ab, obwohl sie vorerst die Nutzung von „privaten Kryptowährungen“ erlauben könnte. Stattdessen bevorzugt sie Lösungen wie interoperable CBDCs (Zentralbank-Digitalwährungen), durch Gold abgesicherte Stablecoins und eine digitale Währung für den BRICS-Bereich (Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika).
Die Zentralbank arbeitet bereits seit einiger Zeit an ihrer eigenen CBDC und plant nun, diese in „realen“ Tests zu erproben. Hierfür wurde im Dezember 2022 ein Gesetz verabschiedet, das die Schaffung einer Plattform für den digitalen Rubel ermöglicht. Das Gesetz gibt der Zentralbank das Recht, einzelnen kommerziellen Banken die Transaktionen mit dem CBDC zu untersagen und einen festgelegten Nutzerkreis sowie Transaktions- und Schwellenwerte festzulegen. Darüber hinaus verbietet das Gesetz die Ansammlung von Zinsen und die Eröffnung gemeinsamer Wallets.
Olga Skorobogatova, die stellvertretende Gouverneurin der Zentralbank, äußerte sich bereits im Voraus über die Pläne der Bank, „die ersten echten Geschäftsvorgänge“ mit dem digitalen Rubel „im Juli-August dieses Jahres“ durchzuführen. Sie sprach auch die Idee der Verwendung von CBDCs in „grenzüberschreitenden Regionen“ an und nannte diese „fantastisch“. Allerdings gab sie zu bedenken, dass es fraglich sei, ob „grenzüberschreitende CBDCs“ in naher Zukunft umgesetzt werden können.
Die aktuellen Äußerungen von Skorobogatova folgen den Aussagen der Zentralbank-Gouverneurin Elvira Nabiullina, die die Idee einer gemeinsamen Währung für die BRICS-Allianz für beachtenswert hielt, jedoch betonte, dass die Umsetzung eines BRICS-Token äußerst schwierig wäre. Nabiullina erklärte weiter, dass eine supranationale Währung die Zustimmung vieler Parteien erfordern würde und daher ein komplexes Projekt sei. Aktuell fokussiert sich die Zentralbank weiterhin auf bilaterale Abwicklungen unter Verwendung nationaler Währungen und baut die Infrastruktur für die Verknüpfung der nationalen Zahlungssysteme aus.
