Somente o parlamento pode decidir sobre moedas digitais apoiadas pelo Estado, dizem colegas

O Parlamento britânico, e não o Banco de Inglaterra, deve decidir sobre a introdução de uma moeda digital apoiada pelo Estado porque a medida teria “consequências de longo alcance”, alertou na quinta-feira um influente comité da Câmara dos Lordes.

Um relatório do comité de assuntos económicos da Câmara dos Lordes rejeitou muitos dos potenciais benefícios de uma moeda digital emitida pelo banco central e disse que a proposta tinha implicações potencialmente graves, incluindo questões de privacidade. Descreveu o conceito como “uma solução em busca de um problema”.

O BoE, que no ano passado criou um grupo de trabalho conjunto com o Tesouro para avaliar os custos e benefícios da sua própria moeda digital, é um dos mais de 90 bancos centrais em todo o mundo que estudam o conceito.

A ideia é criar o equivalente a uma nota digital que as pessoas possam usar para comprar bens e receber pagamentos vinculados diretamente ao banco central. Iria competir com os bancos comerciais que já permitem que as pessoas façam pagamentos digitais através de transações com cartão de crédito e débito e outros métodos de pagamento eletrónico, como o PayPal.

O BoE disse que uma moeda digital do banco central poderia melhorar a eficiência das transações e reduzir custos.

Mas o relatório do comité, que inclui o antigo governador do BoE, Mervyn King, encontrou poucas razões convincentes para tal moeda. “Ainda não ouvimos um argumento convincente sobre por que o Reino Unido precisa de uma [moeda digital do banco central] de varejo.”

Alertou que qualquer moeda digital governamental – especialmente uma que inclua contas privadas no BoE – “pode ter consequências de longo alcance para as famílias, as empresas e o sistema monetário nas próximas décadas e, dependendo da sua concepção, representar riscos significativos”.

O relatório expressou preocupação de que tal moeda pudesse ser usada pelo Estado para espionar os hábitos de consumo das pessoas e cobrar das pessoas para reter dinheiro, embora o governador do BoE, Andrew Bailey, tenha dito ao comitê que esse não era o objetivo.

“A aplicação da política monetária não deve ser uma motivação para a introdução de uma moeda digital do banco central”, afirma o relatório.

Houve implicações potenciais para a segurança nacional, citando a vulnerabilidade à interferência de potências hostis e a estabilidade do resto do sistema financeiro.

Por todas estas razões, o relatório afirma que qualquer medida do Estado para espelhar outras moedas digitais deve exigir a aprovação de ambas as câmaras do Parlamento através de legislação primária.

“Estávamos realmente preocupados e, francamente, fiquei um pouco decepcionado com as declarações do Tesouro sobre esta questão sobre o papel do Parlamento na introdução de uma [moeda digital do banco central]”, disse Lord Michael Forsyth, o colega conservador e presidente do comité, ao FT.

"Quando o Chanceler do Tesouro deu provas, ele realmente não acalmou as nossas preocupações de que isto poderia ser algo inventado apenas pelo Tesouro e pelo Banco de Inglaterra e considerado no bailiado [do BoE]", acrescentou.

Os banqueiros centrais têm afirmado regularmente que o lançamento das suas próprias moedas digitais evitaria a ameaça de moedas financiadas de forma privada lançadas por empresas como a Meta, antigo Facebook. O relatório disse que os policiais não conseguiram explicar adequadamente que ameaça representavam.

O BoE se recusou a comentar o relatório.