Η Meta μήνυσε η αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή για φερόμενη «παραπλανητική» διαφήμιση κρυπτογράφησης

Η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της Αυστραλίας προσέφυγε στη Meta για φερόμενη άδεια παραπλανητικής διαφήμισης κρυπτονομισμάτων στο Facebook, σε δοκιμή της ευθύνης της μητρικής ομάδας για ενέργειες που βλάπτουν τους καταναλωτές στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης.

Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών ισχυρίστηκε ότι η Meta παραβίασε τους νόμους περί καταναλωτών και επενδύσεων και ότι η αμερικανική εταιρεία είχε «βοηθήσει, ενθάρρυνε ή εν γνώσει του είχε εμπλακεί σε ψευδή ή παραπλανητική συμπεριφορά και παραστάσεις».

Η νομική αγωγή της ρυθμιστικής αρχής ακολουθεί μια ξεχωριστή υπόθεση που ασκήθηκε από τον Andrew Forrest, τον Αυστραλό μεγιστάνα εξόρυξης που μήνυσε τη Meta φέτος, αφού η εικόνα του χρησιμοποιήθηκε για την προώθηση συστημάτων κρυπτονομισμάτων χωρίς τη συγκατάθεσή του.

Ο Rod Sims, πρόεδρος του ACCC, έχει εντοπίσει «σκοτεινά μοτίβα» στο διαδικτυακό λιανικό εμπόριο και στην αγορά συνδρομών που προκαλούν ζημιά ως τον επόμενο στόχο του οργανισμού.

Οι εικαζόμενες απάτες ξεκίνησαν το 2019 και χρησιμοποίησαν εικόνες γνωστών Αυστραλών στο Facebook για σύνδεση με ψευδή άρθρα μέσων ενημέρωσης που ενθαρρύνουν τους καταναλωτές να εγγραφούν σε προγράμματα κρυπτονομισμάτων. Οι χρήστες του Facebook υποβλήθηκαν στη συνέχεια σε τεχνικές πωλήσεων υψηλής πίεσης.

Οι στόχοι υπέστησαν «αμέτρητες απώλειες», σύμφωνα με τον Sims, ο οποίος είπε ότι ένα άτομο φέρεται να εξαπατήθηκε για να ξοδέψει 650.000 δολάρια Αυστραλίας (477.000 δολάρια).

Το ACCC είπε ότι η Meta δημιούργησε «σημαντικά έσοδα» συνδέοντας το Facebook με τις ψευδείς αναφορές των μέσων ενημέρωσης και ότι η τεχνολογία της επέτρεπε σε «αδίστακτους απατεώνες» να στοχεύουν καταναλωτές που είναι πιο πιθανό να αλληλεπιδράσουν με τις διαφημίσεις.

Είπε επίσης ότι οι προσφορές συνέχισαν να εμφανίζονται ακόμη και αφού ορισμένες από τις διασημότητες παραπονέθηκαν δημόσια για τη χρήση των ομοιωμάτων τους. «Η ουσία στην περίπτωσή μας είναι ότι η Meta είναι υπεύθυνη για αυτές τις διαφημίσεις που δημοσιεύει στην πλατφόρμα της», είπε ο Sims.

Ο Μέτα είπε ότι είχε συνεργαστεί με το ACCC μέχρι στιγμής και θα επανεξετάσει την υποβολή στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο.

"Δεν θέλουμε διαφημίσεις που στοχεύουν στην εξαπάτηση των ανθρώπων χωρίς χρήματα ή στην παραπλάνηση ατόμων στο Facebook - παραβιάζουν τις πολιτικές μας και δεν είναι καλές για την κοινότητά μας. Χρησιμοποιούμε τεχνολογία για να εντοπίσουμε και να αποκλείσουμε δόλιες διαφημίσεις και εργαζόμαστε για να είμαστε μπροστά από τις προσπάθειες απατεώνων να παρακάμψουν τα συστήματα ανίχνευσης", δήλωσε η εταιρεία.

Περίπου το 5% των μηνιαίων ενεργών χρηστών του Facebook ήταν ψεύτικοι λογαριασμοί το τέταρτο τρίμηνο του 2021 και 1,7 δισεκατομμύρια τέτοιοι λογαριασμοί έκλεισαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σύμφωνα με την εταιρεία.

Η περίπτωση του ACCC είναι η τελευταία του προσπάθεια να πατάξει τις ψηφιακές πλατφόρμες μετά την εισαγωγή ενός συστήματος διαπραγμάτευσης ειδήσεων πέρυσι που ουσιαστικά ανάγκασε τη Meta και την Google να πληρώσουν τις εταιρείες μέσων ενημέρωσης για τη δημοσιογραφία τους.

Η μήνυση ανακοινώθηκε την τελευταία ημέρα της 11χρονης θητείας του Sims στο τιμόνι της ρυθμιστικής αρχής. Του πιστώνεται ότι μετέτρεψε το ACCC σε φύλακα με παγκόσμια επιρροή εισάγοντας τον Κώδικα Διαπραγμάτευσης Ειδήσεων και δημοσιεύοντας έρευνα σε ψηφιακές πλατφόρμες που χρησιμοποιούνται από άλλες εθνικές ρυθμιστικές αρχές.

Οι Sims θα αντικατασταθούν από την Gina Cass-Gottlieb, δικηγόρο ανταγωνισμού.