Direkte nyhetsoppdateringer: Bitcoin holder under 16 000 dollar ettersom Genesis-bekymringer utdyper kryptodystert

To estiske statsborgere er arrestert og siktet i forbindelse med det amerikanske påtalemyndighetene beskrev som 575 millioner dollar i kryptovaluta-svindel og hvitvasking av penger.

Sergej Potapenko og Ivan Turygin er anklaget for å ha svindlet hundretusenvis av ofre, ifølge det amerikanske justisdepartementet, som åpnet en tiltale mot dem mandag.

De tiltalte skal ha lurt ofre til å signere uredelige leieavtaler for utstyr med menns kryptogruvetjeneste HashFlare. De er også anklaget for å ha anmodet om investeringer i en virtuell valutabank kalt Polybius Bank, som påtalemyndighetene sier verken var en bank eller betalte lovet utbytte.

Arrestasjonen av de to mennene på 37 år er den siste indikasjonen på at rettshåndhevelse i økende grad fokuserer på ulovlig kryptoaktivitet rundt om i verden.

Arrestasjonene i Tallinn, Estland kommer også midt i konkursen til FTX, en engangs kryptoplattform kontrollert av Sam Bankman-Fried, som ble ansett som en av kryptoindustriens fanebærere på høyden av sin innflytelse.

"Ny teknologi har gjort det lettere for dårlige skuespillere å utnytte uskyldige ofre - både i USA og i utlandet - i stadig mer komplekse svindel," sa assisterende justisminister Kenneth Polite.

Tidligere denne måneden sikret USA domfellelsen av James Zhong, som en gang stjal mer enn 3 milliarder dollar verdt av Bitcoin.