Kripto evangelisti ohranijo vero, ko cene padejo

Junija je San Francisco gostil največji dogodek Web3 v mestu. "Pridružite se najpametnejšim sanjačem in izvajalcem na svetu za cel dan, osredotočen na Web3, Dapps, protokole in prihodnost interneta," piše na spletnem mestu. "Sprememba je v zraku."

Že več kot šest mesecev je zamisel o tretji ponovitvi interneta trdno držala tehnološki sektor v ZDA. Čeprav je še vedno teoretičen, je bil web3 pozdravljen kot dokaz, da je mogoče kriptovalute uporabljati v resničnem svetu. Tudi v mrazu kripto zime so verniki močni.

Evangelisti Web3 še vedno verjamejo, da bodo prihodnost interneta določili uporabniki. Namesto da bi podjetja odločala o naši interakciji, bo spletno življenje decentralizirano, kar pomeni, da se bodo uporabniki lahko prosto povezovali med seboj. Tehnologija veriženja blokov in kriptovalute nam bodo omogočile varno porabo in pošiljanje denarja na spletu, ne da bi šli prek bank in drugih finančnih ustanov.

Konferenca web3 z naslovom Graph Day v San Franciscu je bila priložnost videti, kako te sanje napredujejo. Potekala je v Palači lepih umetnosti, ogromni rotundi v rimskem slogu v prestižni četrti Marina, in zbrala impresivno število podpornikov. Na hackathonu je bilo mogoče osvojiti več kot 400.000 $. Med sponzorji je bila tudi platforma za digitalna sredstva Coinbase.

Težava je v tem, da je bil Graph Day izumljen pred najhujšim zlomom kriptovalute. Proti koncu lanskega leta je cena Bitcoina, največje kriptovalute na svetu, dosegla novo najvišjo vrednost skoraj 50.000 dolarjev. Hollywoodski igralec Matt Damon je bil eden od zvezdnikov, ki so promovirali žetone in kriptovalute. Njegova televizijska reklama, prikazana med Super Bowlom, je spodbudila vlagatelje, naj razmislijo o kriptovalutah, ker je »bogastvo naklonjeno pogumnim«. Gwyneth Paltrow se je združila s podjetjem Cash App, da bi podelila Bitcoin v vrednosti 500.000 $ in reviji Elle povedala, da želi pomagati privabiti več žensk v svet kripto naložb.

Do junija pa je kombinacija naraščajočih obrestnih mer, strahov pred recesijo in nenehnih prevar povzročila, da je kripto balon počil. Cena Bitcoina se je skoraj prepolovila in še vedno pada. Dogecoin, kriptovaluta, ki jo je ustvaril kot šala in populariziral šef Tesle Elon Musk, je v začetku leta 2021 padla na 0,07 USD z najvišjih 0,52 USD.

Vendar ne mislite, da bi spektakularen zlom lahko zamajal zaupanje tehnološke industrije. Kljub dejstvu, da so cene padle, je bilo razpoloženje na Graph Day še vedno optimistično. Na zabavi, ki je sledila, je tekla pijača in govorilo se je o nezamenljivih žetonih. Namesto da bi izmenjal vizitke, je en udeleženec zabave ponudil svoj telefon s kodo QR, povezano z njegovim računom Twitter, skupaj s sliko profila NFT.

Previdnih glasov je bilo le malo. "Morda," je razmišljal eden od udeležencev zabave, "bo to zadnji dogodek te vrste doslej. Ampak resno dvomim."

Lažje je zavrniti padec cene, če vztrajate, da cilj ni osebno bogastvo. Web3 in kripto konference rade spodbujajo idejo, da je kripto sila dobrega. Nekateri udeleženci so bili nedavno na Crypto Bahamas in Crypto Miami – zbirali so se na tropskih lokacijah s Tonyjem Blairom in Billom Clintonom, da bi si čestitali za izboljšanje prihodnosti.

Vsaka omemba nestanovitnih cen digitalnih žetonov velja za ponaredek. Kripto je morda ustvarilo bogastvo za nekatere in mnoge druge pustilo velike izgube. Konferenca web3 v San Franciscu pa se je osredotočila na to, kako lahko tehnologija blockchain naredi svet boljši. Razburjenje zaradi nihanja cen je za idiote na Wall Streetu, ki jih zanima le hiter zaslužek in nimajo pojma o tehnologiji, ki stoji za tem.

Primerjava dobičkov ali domneva, da bi lahko kriptovalute predstavljale čisto špekulacijo, je tabu. To velja tudi za vsako omembo kriminalnih dejavnosti, ki vključujejo kripto ali vdore, zaradi katerih so nekateri vlagatelji v minus. Ta odnos "nikoli ne reci umri" trenutno ponazarja Sam Bankman-Fried, 30-letni milijarder, ki je ustanovil kripto borzo FTX. Znan po tem, da je branil kriptovalute in nosil kratke hlače in majice s kratkimi rokavi z lasmi, nakodranimi na stran na elegantnih dogodkih, se je vmešal, da bi zagotovil posojila ali kupil kripto podjetja v težavah, kot je BlockFi. Poroča se, da si zdaj ogleduje aplikacijo za trgovanje Robinhood.

V prihodnjih tednih bo več priložnosti za vernike. Zrušitev kripto se je nadaljevala od Graph Daya. Ethereum, druga največja kriptovaluta, je padel za 73 odstotkov od svojega vrha. Cena delnice Coinbase, ki je lani postala javna, je letos padla za 77 odstotkov. Ko sem vprašal obiskovalca dogodka, kako se počuti glede dramatičnega padca cen kriptovalut in ali bi to lahko zaviralo prihodnje konference, kot je ta, je rekel, da se samo veseli nakupa več.

elaine.moore@ft.com