Kryptoevangelister holder troen når prisene faller

I juni arrangerte San Francisco den største Web3 -arrangementet som byen noen gang hadde sett. "Følg de smarteste drømmerne og skaperne av verden i en hel dag som konsentrerer seg om Web3, DAPPs, protokoller og fremtiden til Internett," sier nettstedet. "Endring er i luften."

I over seks måneder har ideen om en tredje iterasjon av Internett holdt den amerikanske teknologisektoren under kontroll. Selv om det fremdeles er teoretisk, ble Web3 feiret som et bevis på at cryptocururrency kan brukes i den virkelige verden. Selv i kulden av en kryptominter holder de troende sterke.

Web3 -evangelister mener fortsatt at fremtiden til Internett bestemmes av brukere. I stedet for å bestemme hvordan vi samhandler, blir online liv desentralisert, noe som betyr at brukere kan koble seg fritt. Blockchain -teknologi og cryptocurrencies vil gjøre det mulig for oss å trygt bruke og sende pengene våre på nettet uten å gå gjennom banker og andre finansinstitusjoner.

Web3 -konferansen kalt Graph Day i San Francisco var en mulighet til å se hvordan denne drømmen gikk videre. Det fant sted i Palace of Fine Arts, et stort, romersk utseende Rotunda i Noble Marina-distriktet, og samlet imponerende støttespillere. Over $ 400 000 kan vinnes i et hackathon. Sponsorene inkluderte digital-asset-plattformen Coinbase.

Problemet er at grafdagen ble oppfunnet før den verste kryptokursen. Mot slutten av fjoråret nådde Bitcoin's Price, verdens største cryptocurrency, en ny høyde på nesten 50 000 dollar. Hollywood -skuespilleren Matt Damon var en av kjendisene som promoterte symboler og kryptoutveksling. Hans TV -reklame, som ble vist under Super Bowl, oppfordret investorene til å tenke på krypto fordi "lykke favoriserer modige". Gwyneth Paltrow har gått sammen med Cash -appen for å gi bort Bitcoin til en verdi av 500 000 dollar, og fortalte magasinet Elle at hun ønsket å bidra til å bringe flere kvinner inn i verden av kryptoinvesteringer.

Imidlertid,

frem til juni hadde kombinasjonen av stigende renter, frykt for lavkonjunktur og konstante svindel sprengte kryptoboblen. Bitcoins pris hadde nesten halvert og fortsatt falt. Dogecoin, en cryptocurrency som ble skapt som en vits og gjort populær av Tesla -sjefen Elon Musk, hadde falt fra 0,07 dollar fra 0,521 dollar tidlig i 2021.

Men tror ikke at en spektakulær krasj kan riste tilliten til teknologibransjen. Uansett at prisene kollapset, var stemningen på grafdagen fremdeles optimistisk. På den påfølgende festen strømmet drinkene og det var snakk om ikke -funny tokens. I stedet for å utveksle visittkort, tilbød en festeier telefonen sin med en QR-kode som var koblet til Twitter-kontoen hans, helt med et NFT-profilbilde.

forsiktige stemmer var sjeldne. "Kanskje", en fest -eier funderte på, "dette vil være den siste hendelsen av denne typen. Men jeg tviler alvorlig på det."

Det er lettere å avvise et prisfall hvis du insisterer på at målet ikke er personlig formue. Web3 og kryptokonferanser er glade for å markedsføre ideen om at krypto er en god kraft. Noen deltakere var nylig på Crypto Bahamas og Crypto Miami - de samlet seg på tropiske steder med personligheter som Tony Blair og Bill Clinton for å gratulere seg selv for å forbedre fremtiden.

Hver omtale av den ustabile prisen på digitale merker regnes som faux pas. Krypto kan ha skapt for litt rikdom og etterlatt mange andre med alvorlige tap. Men Web3 -konferansen i San Francisco fokuserte på hvordan blockchain -teknologi kan gjøre verden til et bedre sted. Å bli opprørt over svingende priser er noe for de svake hodene på Wall Street, som bare er interessert i raske penger og har ingen anelse om teknologien bak.

Sammenligningen av fortjeneste eller antakelsen om at krypto kan være rene spekulasjoner er tabu. Dette gjelder også enhver omtale av kriminell virksomhet der krypto brukes, eller hacks som noen investorer har brakt inn i de røde figurene. For øyeblikket er denne "Never Say Die" -stillingen illustrert av Sam Bankman-Fried, den 30 år gamle milliardæren som grunnla FTX Crypto Exchange. Han er kjent for å forsvare krypto og å bære shorts og t-skjorter med skjevt hår til elegante arrangementer, og har gått inn for å skaffe lån eller kjøpe slo kryptoselskaper som Blockfi. Det rapporteres at han nå har handelsappen Robinhood i tankene.

For troende vil det være andre måter de kommende ukene å dra nytte av det. Krypto -krasjet har stoppet siden grafdagen. Ethereum, den nest største cryptocurrency, har falt med 73 prosent sammenlignet med det maksimale. Coinbases aksjekurs, som bare gikk til børsen i fjor, falt med 77 prosent i år. Da jeg spurte en besøkende besøkende hvordan han tenkte på den dramatiske nedgangen i kryptopriser og om dette kunne dempe fremtidige konferanser som dette, sa han at han bare gledet seg til å kjøpe mer.

elaine.more@ft.com