Οι κρυπτοευαγγελιστές διατηρούν την πίστη όταν πέφτουν οι τιμές

Τον Ιούνιο, το Σαν Φρανσίσκο φιλοξένησε τη μεγαλύτερη εκδήλωση Web3 που είχε δει ποτέ η πόλη. «Εγγραφείτε στους πιο έξυπνους ονειροπόλους και πράττοντες του κόσμου για μια ολόκληρη μέρα με επίκεντρο το Web3, τα Dapps, τα Πρωτόκολλα και το Μέλλον του Διαδικτύου», αναφέρει ο ιστότοπος. «Η αλλαγή είναι στον αέρα».

Για περισσότερους από έξι μήνες, η ιδέα μιας τρίτης επανάληψης του Διαδικτύου κρατούσε σταθερά τον τεχνολογικό τομέα των ΗΠΑ. Αν και εξακολουθεί να είναι θεωρητικό, το web3 έχει χαιρετιστεί ως απόδειξη ότι τα κρυπτονομίσματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν στον πραγματικό κόσμο. Ακόμη και στο κρύο ενός κρυπτοχειμώνα, οι πιστοί κρατούν γερά.

Οι ευαγγελιστές του Web3 εξακολουθούν να πιστεύουν ότι το μέλλον του Διαδικτύου θα καθοριστεί από τους χρήστες. Αντί οι εταιρείες να αποφασίζουν πώς θα αλληλεπιδράσουμε, η διαδικτυακή ζωή θα είναι αποκεντρωμένη, πράγμα που σημαίνει ότι οι χρήστες μπορούν ελεύθερα να συνδεθούν μεταξύ τους. Η τεχνολογία Blockchain και τα κρυπτονομίσματα θα μας επιτρέψουν να ξοδεύουμε και να στέλνουμε με ασφάλεια τα χρήματά μας στο διαδίκτυο χωρίς να περνάμε από τράπεζες και άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.

Η διάσκεψη web3 που ονομάζεται Graph Day στο Σαν Φρανσίσκο ήταν μια ευκαιρία να δούμε πώς προχωρούσε αυτό το όνειρο. Πραγματοποιήθηκε στο Palace of Fine Arts, μια τεράστια ροτόντα ρωμαϊκού τύπου στην πολυτελή συνοικία Marina και συγκέντρωσε εντυπωσιακούς υποστηρικτές. Υπήρχαν πάνω από 400.000 $ για να κερδίσετε σε ένα hackathon. Οι χορηγοί περιελάμβαναν την πλατφόρμα ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων Coinbase.

Το πρόβλημα είναι ότι το Graph Day επινοήθηκε πριν από τη χειρότερη κατάρρευση του κρυπτονομίσματος. Προς τα τέλη του περασμένου έτους, η τιμή του Bitcoin, του μεγαλύτερου κρυπτονομίσματος στον κόσμο, έφτασε σε νέο υψηλό σχεδόν 50.000 $. Ο ηθοποιός του Χόλιγουντ Ματ Ντέιμον ήταν μία από τις διασημότητες που προώθησαν μάρκες και ανταλλαγές κρυπτογράφησης. Η τηλεοπτική της διαφήμιση, που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του Super Bowl, ενθάρρυνε τους επενδυτές να εξετάσουν το ενδεχόμενο κρυπτογράφησης επειδή «η τύχη ευνοεί τους γενναίους». Η Gwyneth Paltrow συνεργάστηκε με την Cash App για να χαρίσει Bitcoin αξίας 500.000 δολαρίων, δηλώνοντας στο περιοδικό Elle ότι θέλει να βοηθήσει να φέρει περισσότερες γυναίκες στον κόσμο των επενδύσεων κρυπτογράφησης.

Μέχρι τον Ιούνιο, ωστόσο, ο συνδυασμός των αυξανόμενων επιτοκίων, των φόβων για ύφεση και των συνεχών απατών είχε προκαλέσει το σκάσιμο της φούσκας των κρυπτονομισμάτων. Η τιμή του Bitcoin είχε σχεδόν μειωθεί στο μισό και εξακολουθούσε να πέφτει. Το Dogecoin, ένα κρυπτονόμισμα που δημιουργήθηκε ως αστείο και διαδόθηκε από το αφεντικό της Tesla, Έλον Μασκ, είχε πέσει στα 0,07 δολάρια από το υψηλό των 0,52 δολαρίων στις αρχές του 2021.

Αλλά μην νομίζετε ότι μια θεαματική συντριβή θα μπορούσε να κλονίσει την εμπιστοσύνη της βιομηχανίας της τεχνολογίας. Παρά το γεγονός ότι οι τιμές κατέρρευσαν, η διάθεση την ημέρα του γραφήματος ήταν ακόμα ανοδική. Στο πάρτι που ακολούθησε, τα ποτά κύλησαν και έγινε λόγος για μη ανταλλάξιμες μάρκες. Αντί να ανταλλάξει επαγγελματικές κάρτες, ένας πάρτι πρόσφερε το τηλέφωνό του με έναν κωδικό QR συνδεδεμένο με τον λογαριασμό του στο Twitter, μαζί με μια φωτογραφία προφίλ NFT.

Οι επιφυλακτικές φωνές ήταν λίγες. «Ίσως», σκέφτηκε ένας παρευρισκόμενος, «αυτή θα είναι η τελευταία εκδήλωση αυτού του είδους ποτέ. Αλλά αμφιβάλλω σοβαρά».

Είναι πιο εύκολο να απορρίψετε μια πτώση τιμής εάν επιμένετε ότι ο στόχος δεν είναι ο προσωπικός πλούτος. Τα συνέδρια Web3 και crypto θέλουν να προωθήσουν την ιδέα ότι η κρυπτογράφηση είναι μια δύναμη για το καλό. Μερικοί συμμετέχοντες βρέθηκαν πρόσφατα στις Crypto Bahamas και στο Crypto Miami - συγκεντρώθηκαν σε τροπικές τοποθεσίες με τους Τόνι Μπλερ και τον Μπιλ Κλίντον για να συγχαρούν τον εαυτό τους για τη βελτίωση του μέλλοντος.

Οποιαδήποτε αναφορά στην ευμετάβλητη τιμή των ψηφιακών μάρκων θεωρείται ψεύτικο πάσο. Το Crypto μπορεί να δημιούργησε πλούτη για κάποιους και να άφησε πολλούς άλλους με μεγάλες απώλειες. Αλλά το συνέδριο web3 στο Σαν Φρανσίσκο επικεντρώθηκε στο πώς η τεχνολογία blockchain θα μπορούσε να κάνει τον κόσμο καλύτερο. Η αναστάτωση για τις διακυμάνσεις των τιμών είναι για τους ηλίθιους στη Wall Street που ενδιαφέρονται μόνο να κερδίσουν γρήγορα χρήματα και δεν έχουν ιδέα για την τεχνολογία πίσω από αυτό.

Η σύγκριση κερδών ή η υπόθεση ότι η κρυπτογράφηση θα μπορούσε να είναι καθαρή κερδοσκοπία είναι ταμπού. Αυτό ισχύει επίσης για οποιαδήποτε αναφορά εγκληματικής δραστηριότητας που περιλαμβάνει κρυπτογράφηση ή τις εισβολές που έχουν βάλει ορισμένους επενδυτές στο κόκκινο. Αυτή τη στιγμή, αυτή η στάση «ποτέ μην πεις πεθάνεις» αποτελεί παράδειγμα του Sam Bankman-Fried, του 30χρονου δισεκατομμυριούχου που ίδρυσε το χρηματιστήριο κρυπτογράφησης FTX. Γνωστός για την υπεράσπιση της κρυπτογράφησης και φορώντας σορτς και μπλουζάκια με τα μαλλιά του γυρισμένα στο πλάι σε κομψές εκδηλώσεις, έχει παρέμβει για να δώσει δάνεια ή να αγοράσει εταιρείες κρυπτογράφησης που αγωνίζονται όπως το BlockFi. Αναφέρεται ότι τώρα κοιτάζει την εφαρμογή συναλλαγών Robinhood.

Θα υπάρξουν περισσότερες ευκαιρίες για τους πιστούς να επωφεληθούν τις επόμενες εβδομάδες. Η συντριβή κρυπτογράφησης συνεχίστηκε από την Ημέρα του Γραφήματος. Το Ethereum, το δεύτερο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα, έχει υποχωρήσει 73 τοις εκατό από την κορύφωσή του. Η τιμή της μετοχής της Coinbase, η οποία εισήλθε στο χρηματιστήριο μόλις πέρυσι, έχει πέσει 77 τοις εκατό φέτος. Όταν ρώτησα έναν συμμετέχοντα στην εκδήλωση πώς ένιωθε για τη δραματική πτώση των τιμών των κρυπτονομισμάτων και αν θα μπορούσε να επηρεάσει τα μελλοντικά συνέδρια όπως αυτό, είπε ότι απλώς ανυπομονούσε να αγοράσει περισσότερα.

elaine.moore@ft.com